走在台灣的街道上，處處都是各式各樣的美食，舉凡炸雞、珍奶、滷味或是從外國來台開店的飯館，種類如此多樣豐富，但你可曾發現：為什麼某一樣品牌的店總是四處可見，像使用影分身術一樣嗎？你是否知道，為何一些店家的設計明明看起來不差，結果卻是屬於「地區限定」嗎？這是因為他們的種類不一樣，前者叫做「連鎖加盟」，後者叫做「自營」。
　　「連鎖加盟」簡單來說就是剛開始總店會幫你打好基礎，你只要準備好你的加盟金，然後告訴他們你想在哪裡開店，等他們審核通過。你就可以當老闆啦。剛開始是比較方便，因為你經營的店的貨源、名聲以及口碑等。總店都打理好了，所以不用擔心賣出去的食品會不受顧客青睞，這是連鎖加盟的好處。但是，天底下沒有從頭爽到尾的事，貨源不用自己找，對想創業的人是快速省麻煩沒錯，可是到後面，連鎖加盟的辛苦點就出現了。因為是分店，所以所有規則、所有SOP都必須跟著上面走，不能自己亂搞，舉凡制服、貨架、進貨方式都是固定的，商品的種類也是統一的。連鎖加盟最大的辛苦就是限制很多，老闆就算很有想法，很有創造力，也不能想做就做，一切都是總店或集團說了算。而連鎖加盟店的食物大多受人喜愛，例如大人小孩都喜歡的麥當勞、家樂福、萊爾富等，雖然這些連鎖店的食品大多都經過冷凍，但可不代表品質會下降，或是有衛生安全問題，不然為什麼會有那麼多人一到吃飯時間，就立馬衝進去享用美食？
　　「自營」顧名思義就是自己經營，一切從零開始做起，例如雜貨店或是菜市場的各類攤位及店家，他們都是自己一路打拼上來的，過程或許有受過別人的援助，可是絕大部分還是只能靠自己努力。像我媽媽的公司就是自營的例子：八年前我媽剛學會如何做黑糖薑，那時候什麼都還在摸索階段，連產品包裝、公司行號都未出現，過了一兩年，雛形出來了，公司也正式成立！但在成立前可說是一路艱辛，包括食品檢驗、申請營業執照、找廠商、設計公司LOGO等，剛起步時又是最累的，因為自營就如同一張白紙，上面的各種圖案文字都要靠自己創造，如果不確定好腦中對自己事業的藍圖。想要自己創業幾乎是不可能的。我媽媽堅持產品一定要純手工製作，過程中的各種步驟到最後出貨，都是從一雙手一雙腳做出來的，一包黑糖薑得來不易，最起碼也要一個禮拜才會做好，就為了讓顧客吃的安心有安全。自營不像連鎖加盟有山可以靠，上層都弄好給你經營，自營做出來的產品好壞完全取決於自身的努力多寡，付出越多，收穫就越多。我們家也是一年接一年不停歇的打拼，現在不僅冬天的時候，暢銷全台，接訂單接到手軟，一箱一箱隨著郵差全台走透透，也請了好幾位員工來上班，從初期的默默無聞，到如今的產品熱銷，還做了老闆娘，真是苦盡甘來。自營在前期最辛苦，但只要撐過去，認真打拼，倒吃甘蔗、漸入佳境不成問題，越做越有成就感，現在我只要想到我媽以前的苦幾乎快讓人想馬上放棄，就會覺得現在嚐到的甘是多麼的鮮甜啊～
　　「連鎖加盟」和「自營」之間我覺得沒有說誰比較輕鬆、誰比較辛苦，兩者沒有可比性。連鎖加盟帶給我方便和安心感，如果要買菜或生活用品，連鎖加盟的產品來歷都會讓消費者得知，比較不會買到來路不明的產品；自營則讓我看到了人們刻苦耐勞、努力拚搏好生活的甘苦過程，即使只是一間小店、一個小攤位，背後隱藏的酸甜苦辣，總是讓我在購買的同時不停的細細品味，也讓我見識到市井小民對抗大型集團事業時，那種努力不被打倒的毅力和生命力。我覺得這兩種缺一不可，正是因為有自營和連鎖加盟兩種「不一樣的滋味」碰撞在一起，才能使我們對於飲食的見識更加廣大。不至於吃正餐只想到速食店、喝飲料只聽過五十嵐和八分舖。