空地上有一棵樹，這棵樹常常回想從前，在她還是枝葉茂密、果實纍纍的大樹時，小男孩銀鈴般的笑聲，在整個樹林迴盪。小男孩和玩伴常圍繞在她身邊，有時撿拾落葉編成皇冠，有時爬到樹上採蘋果吃，有時抓著樹枝盪秋千。玩累了，就靠著樹幹休息，在樹下甜甜的睡一覺。
小男孩漸漸長大，有好長的一段時間沒出現。直到有一天早晨，男孩終於來了，樹熱情的招呼著：「孩子，來呀！快爬上我的樹幹，盪盪秋千、吃吃蘋果！」男孩看了她一眼，說：「我現在不想玩，我想要錢買東西，你能給我嗎？」樹看到男孩難過的樣子，立刻這麼說：「孩子，我沒有錢，我只有滿樹的蘋果，你拿去賣吧！」男孩興奮的摘下所有的蘋果。
男孩過得好嗎？他用蘋果換到了什麼？樹的心裡，一直掛記著這件事情。不知又過了多久，在一個有著溫暖陽光的中午，一個青春洋溢的男孩，朝著她走過來。樹一眼就認出那是她熟悉的身影，她興奮的大叫：「快來快來，我們好久沒一起玩耍了！」沒想到，男孩只是淡淡的說：「我已經是大人，不想再玩了，我想替我的家人蓋一間房子，你能給我嗎？」愛心樹心想，如果只是無私地給予、付出，到底是「愛」還是「礙」呢？思考了很久，愛心樹決定做出正確「愛」的行動。於是她請男孩去找別人幫忙，讓男孩學到解決問題的方法。
說到蓋房子，愛心樹建議男孩去找師傅，因為他們蓋房子的技術高超。於是，男孩起身尋找師傅，翻山越嶺、經歷風霜，男孩終於到達臺灣，找到名聲響亮的「建築達人」。男孩問：「你可以教我蓋房子嗎？」師傅回答：「可以呀，只是你要認真。」男孩說：「當然沒問題，謝謝師傅。」在師傅熱心的教學下，男孩從蒐集石材、搭建，到裝飾，完成了一間獨一無二的房子。
時光飛逝，過了好長一段時間，男孩再度回到樹身邊。樹期待的說：「你的小屋呢？」男孩說：「我的房子很漂亮，住起來很舒服。」男孩又說：「我需要一艘可以帶我去玩的船，你可以給我嗎？」說到造船，愛心樹建議男孩去找佛朗基，因為他是一位技藝精湛的造船家，一定可以教男孩打造一艘獨一無二的船。於是，男孩起身尋找佛朗基，幾年後，他終於找到大師。在佛朗基細心的教導下，男孩從設計圖、材料，到建造、下水，打造出全世界最大的一艘船。
男孩結束航行後，想起樹對他的愛，他決定給愛心樹一個禮物，因此他起身尋找園藝師傅，要向他拜師學藝，一起為愛心樹種植一片樹林，讓愛心樹不無聊。而愛心樹以為男孩忘了她，正當要放棄時，男孩出現了，他說：「我再也不會丟下你。」說完，男孩就靠在樹下休息，回想著和愛心樹相處的點滴……。
現在的男孩，不但是一位名滿天下的建築師，還是一位手藝精巧的木匠，更是一位出色的公園設計師。曾有人問他：「你為什麼會那麼厲害？」男孩笑著說：「如果當時我只是一直依靠別人，現在不但會一無所成，還得不到任何成就感，只是個什麼都做不到的老人吧！」這就是男孩的體悟。