化妝台上閃著金黃髮絲的芭比娃娃被女孩們精心梳整，並且希望自己長大後可以如此的高雅和幸福，可以像灰姑娘中的女孩被高貴的王子當作一生的伴侶；看完美國電影＜變形金剛＞中的大黃蜂，想要創造機械帝國的男孩想前進世界機密單位，研發世界無敵武器來拯救世界、維護和平。以上看似合理不過的敘述情節，可是會被你的西方朋友嚴重譴責的，因為已經不自覺地犯了性別歧視(Sexism/ Sexual Discrimination)的罪條。有回溫哥華的朋友告知我：「喂？ Brian妳知道蘇珊娜，就是在課堂上老是像妙麗一樣愛搶答的美國女孩，最後當了大使館(embassy)的保全。」哇！真是勇敢的決定，但女生跑去當保全未免有點太危險，而且遇到抗議團體或失控群眾很可怕，工時肯定也很長……話都還沒說完就被對方打斷，並且問我是不是在歧視女性，因為在國外不管是性別、職業、年紀、國籍，都不能成為工作面試或適任與否的標準。台灣的男護士越來越多，也是因為很多勞動和安全考量下廣設名額，但這在西方國家早就習以為常了，且得到的尊重和專業肯定是一樣的！
「那老師我們跟外國朋友說話都要很小心翼翼，壓力好大喔！」其實也不用這麼想，敞開心胸去了解發言者的文化背景和立場後，以後在面對不同議題和狀況都可以有比較同理心去理解對方了!不管是充滿爭議性的「Diverse Family Formations」(多元成家方案)、「Surrogate Mother」(代理孕母)或是長年討論腦死或已經臥病受苦的病患是否能合法安樂死「Euthanasia」，都反映出我們的社會正在為人權和社會變遷中面臨的狀況來做應變和調整，在完善的措施因應出爐前，我們可以用更廣闊的胸襟和同理心的態度來一起增進人民的福祉。面對不同的聲音和意見，應該用更多的智慧和愛來照顧更多的生命，不是嗎？
那麼同學知道我們台灣人有哪些習慣和歐洲美加朋友不同的嗎？在加拿大的時候，老師的朋友怎老像水鬼出現在宿舍門口呢？讓我們來看下去喔！
1.吹風機:(hairdryer)旅遊背包五星級單字
可說是老師到世界各地必備用品，千萬不要小家子氣買個迷你版，就算你有變電器(adaptor)都會瞬間爆炸，既然是長途旅行就別讓自己有染上風寒的危險！很多時間還要先搶先贏，到不丹的時候，一家可以容納300人的旅館竟然只有兩隻吹風機，理由很簡單：他們不吹頭！這在加拿大也是很家常便飯，主修聲樂的Maggie就算咳到肺都要掉出來，還是可以跑到學生餐廳(cafeteria)大口大口的吞下冰水，頭髮濕答答就到處亂跑串門子，在台灣這是很難置信！而且去藥局買成藥(over-the-counter medicine)很常見，畢竟健保(general health insurance)不普遍都會先去找家庭醫師(family doctor)諮詢。最近在美國也有感人的新聞，餐廳老闆發現自己的員工長了腦瘤(brain tumor)後，很心疼對方受苦也沒有妥善的醫療照顧，毅然決然賣掉店面來籌醫藥費給她治療，這偉大的舉動感動許多人。
2.冰水: Iced Water非常衝擊的生活單字篇
要提到武術奇才李小龍最愛的飲料：WATER，相信各位聰穎的讀者都知道夏天來杯冷飲非常透心涼，但走進飲料小鋪店員問你：「Iced or Cold Water？」千萬不要嚇到掉下巴，前者是加了冰塊的水，後者就是冰涼的水而已！但在韓國或歐洲國家旅遊過的朋友很清楚，店家都不會主動提供溫熱水，而是要顧客自己拿杯子去旁邊的飲水機裝；然而，加拿大華人人口多要從店家要到熱水非難事，但在歐美通常只能拿到bottled water，乾脆點道湯品暖暖凍僵的身體，抑或是步入充滿典雅芳香的餐廳點杯熱茶，這也是很美好的休閒時間。旅行可是讓自己的身心靈放鬆的絕佳時刻，可別被過多的景點給搶戲了！
&補充：tap water自來水(需收費)；still water蒸餾水；bottled water寶特瓶水；boiled water 煮沸開水；sparking water氣泡水(很妙的口感)；mouthwash漱口水【You have bad breath.你有口臭】
3. Meals:三餐內容，出國前請先練好廚藝!
嫁去澳洲的美美整天在臉書就怨言不斷，婆婆不喜歡她煮清粥小菜，一定要有蛋有培根和全麥麵包，為了身體健康也要適當的蔬果量，但冰冰冷冷的沙拉吃久了也會令人發抖！在國外除非妳親下廚，不然要喝點家常清湯都很難，一般餐廳一碗蛤蜊濃湯(clam chowder)都至少要六十塊起跳；生病的時候，華人大多都喜歡喝點清湯和清粥來體內環保，或是減少身體器官的負擔。西方朋友在我重感冒的時候，開始煮泡麵灑調味包(國外販賣的泡麵因為進出口限制少有肉塊在包裝物內)，並強調這非常營養，一邊又叫我吃生的胡蘿蔔和芹菜棒！(這是哪招？)但如果各位同學不小心在國外感冒了，祛寒又護胃的國外熱飲就是：Apple cider with Cinnamon Stick(熱蘋果汁加肉桂條)，溫熱的水果茶味配上咖啡常搭配的肉桂氣息，真的體力就恢復一大半了喔！。當然囉！「夜市」也是台灣一大特色，歐美國家商店營業時間大多六點就打烊完畢了，只能自己找三五好友聚聚會或是carpool一起到夜店跳跳舞，但沒想到竟然晚上十二點就關了！(台灣最晚到五點多)相形之下，平時真的就要備好糧，要是冰天雪地中連計程車都不開，正逢聖誕假期學校也停止提供餐點，五臟六腑就要鬧空城計了！
4. take a nap during lunch break:午休時間
歐美國家沒有所謂的留校加強課程或是送小孩往補習班跑的習慣，也因為課程時間短沒有強制學生要在課堂中休息，這沿襲日本佔領時期教育政策：午休。大多家長和學子都非常的認同也習以為常，但如果你在韓國的學校就讀，到了中午你自動趴下睡覺，老師反而會斥責你不出去活動或詢問是否生病了；場景換到公司，這種午休的狀況也是非常普遍的，但在歐美國家甚至香港都很少見到，可能會被視為偷懶或是前天夜生活太瘋狂所致。瑞士神經科學及兒童教育學者對此現象探討:人腦經過動眼期後需要約半小時來進入完全熟睡，而醒來也需要將近一個小時來讓大腦進行正常的知識吸收和運作。顯然地，午休時間短短30~40分鐘(各校規定有所差異)其實無法給學子有效率的休眠，甚至還有家長會團體希望廢除早自習讓孩子能多睡點。有時候看著孩子拖著比自己體型都還大的行李箱上課，也是挺不忍心的！但可貴地，台灣人平均國中畢業後能夠書寫相當大的單字量，還能閱讀報章並理解報導內容，義務教育時間拉長後文盲的比率下降許多。或許你覺得能寫字不是天經地義嗎？但在美國許多州，很多國中畢業的孩子甚至無法拼出基本的生活單字或寫出自己的名字呢！不見得都是『國外的月亮比較圓』(The grass on the other side of the fence is always greener.)。
5. Attitude& Compromise:處事態度與妥協
「為什麼你昨天放我鴿子？」「恩...對不起！」外國友人很常聽到台灣人對於衝突產生的時候，都會選擇先道歉!因為在國外SORRY代表你承認錯誤(admit making the mistake)而且問題都在自己身上(take all the blame)，如果在法庭上根本不用辯護律師，這個單字代表你已經認了所有不利指控(all accusations against you)！其實與某個人對質(confront someone)就是去解決(deal with)問題和根除(root out)這個問題，而不是去一味指責對方(lash out on someone)或是讓對方當代罪羔羊(scapegoat)。往往「正視問題和避免衝突」在以和為貴的華人世界來說很難達到平衡，但外國朋友覺得就要TRUTH(真相)和DIRECTNESS(直接明瞭)，反而會嚇壞很多朋友，認為自己好像犯了大錯！其實我們會不經意(inadvertently)地示弱(feel inferior to)，但堅守立場(stick to one's principle)是很重要的，就算錯也可以把自己的反省向對方坦白，不要重蹈覆轍就行了！

◆新聞英文時間: Sweden Ranked: Best Country to Grow Old (瑞典獲選為最佳養老國)
哪裡適合退休？這新聞真的讓美國臉上無光，歐巴馬健保在討論期間，參議員認為美國政府會因這筆巨大預算倒閉(Government Shutdown)。台灣健保的建立和實施著實不易，提高國人就醫和治療的機會! 名列全球首富的美國只排行第八，英國甚至連前十名都擠不進去。此外，斯里蘭卡、玻利維亞和模里西斯等貧窮國家，由於進步的教育和醫療政策，得分高於眾人預期。

According to(根據) UN-backed report released(發布) on Tuesday, Sweden is the best country in the world for senior citizens(年長者) and Afghanistan the worst.

While it may not be surprising that Sweden, Norway and Germany, with their universal pensions(國民年金) and extensive welfare(福利) programs, top the list, the survey did produce some surprising results. The United States, the world's richest country, only ranks eighth, and the UK doesn't even make the top 10. Moreover, poor countries like Sri Lanka, Bolivia and Mauritius scored much higher than might have been expected due to(由於) their progressive(逐漸進步的) education and healthcare policies.

『本專刊內容由王軒老師提供，並與本社編輯部共同策畫製作』