中文的文章
我們最近去了郵局來寄出我們的美國人民缺席選票。這個登記為缺席選票的過程真的很繁複，就算我們是美國人，也都需要花很多時間去了解。只要一個程序沒有做對，這張缺席選票就會作廢。再加我們只會基本、簡單的中文，你就可以猜到我們有多困難了！而這項登記為缺席選票的任務，也變成一場噩夢，充滿了許多挫折和溝通上的困難。就在我們已經完成的時候，也到了郵局要下班的時刻了。這時，有一位經驗豐富的郵局辦事員開玩笑地說 "叮咚" 來表示一個門鈴聲響。他想要知道我們的郵件送到時對方需不需要簽收？還好，我們不需要。
我們到金門已經一段時間了，越來越了解和人溝通並不只是單單的口說和寫作，而是一個包含動作、表情、和聲音的藝術。我們試圖去結合這幾項說話的要點，但我們發現這並不是一條簡單的路。對於從未經歷過美國文化或沉浸在不同語言當中的人來說，可能不是這麼明顯。舉例來說像是道路標誌。我們以為這些路標跟美國的一樣，但當我們在準備機車考試的時候才發現並不是這樣。雖然道路標誌應該通過常識來解釋，但我們發現台灣的路標仍然有特定的文化背景，是我們覺得相當陌生的。
想像一下，如果你住在連一個連路標都看不懂的城市，你該怎麼辦？要怎麼去旅行？對我們來說，答案並不難：就拿我們的語言能力來說，我們僅學會如何用不同的方式來解釋事物。現在回想起來，路上的標識並不難看懂。當我們熟悉一個環境後，一切的標識都會顯而易懂。二段式左轉對我們來說是一個難以理解的規則，但是當我們嘗試許多次後，自然而然就變成了一種習慣，甚至已經成了直覺反應。只有當自己完全沉浸在一種文化中，哪怕是很小的一部分，我們都會潛移默化地接受這種文化的熏陶和洗禮，並更深入的活在當地的文化中。
"叮咚"聲還有道路標誌，這些超出語言的交流方式，都向我們證明了溝通和交流其實就是對於文化的理解和認知。即使我們不會用語言來表達，我們同樣可以溝通。我們剛到金門時，全神貫注地學習中文，事實上，我們更需要去領悟和感激這一個文化和土地所給我們的，並且理解這樣的文化是如何交流。在我們學習好中文以前，我們要試圖了解那些說中文的人，因為文化和不言而喻的習慣才是學習語言的基礎。