哈囉！各位「麋友」，這週麋鹿兒想要跟大家分享一下我們日常使用的成語中有關動物成語的英文說法。因為上週與同事討論事情的時候，突然其中一名同事冒出了一句，「吼！你真的是牛牽到北京還是牛ㄟ！」局勢一度顯得緊張，可能因為自己是個局外人，所以當下飄過我腦海的居然是「牛牽到北京還是牛」的英文，覺得有趣。在那之後，麋鹿兒便把學過的英文諺語稍稍複習了一下，默默地發現，在中文裡有些諺使用到動物來描述的諺語，雖然在英文裡也有近似的用法，但是英文所使用的動物往往跟中文裡所提到的動物大不相同。像「牛牽到北京還是牛」這句話，英文的描述就跟牛一點關係都沒有。我們通常用這句話來形容一個人「江山易改，本性難移」，英語的說法是"A leopard doesn't change its spots. "或者是"A leopard never changes its spots."如果直接翻譯這句話，大概的意思是「雲豹絕對不會改變它的斑點。」，很明顯這句話的中文使用到的動物是「牛」，但是英文用的是「雲豹」，外國人也不是每個人都知道北京。所以以後遇到諺語、俚語或者是成語，可千萬別直接翻譯，不然可會出現我們翻得很清楚，但別人卻聽得很模糊的結果喔！
除了「牛牽到北京還是牛」之外，像是「貓哭耗子，假慈悲」也很有趣。因為這句話的英文也沒有出現貓跟老鼠，在西方，「貓哭耗子，假慈悲」用的是"to cry crocodile tears"或"to shed crocodile tears"，這裡的"cry"跟"shed"都跟哭有關，只是"cry"包含的範圍比較大，只要是「哭」都算，而"shed"則是指「流淚」通常是安靜無聲的那一種。那為什麼「貓哭耗子，假慈悲」是「流鱷魚眼淚」呢？為什麼不是蟒蛇眼淚或者是青蛙眼淚？傳說中，鱷魚會在吞食獵物時會流下眼淚，但事實上，這只是因為鱷魚離開水太久了，眼睛發乾，所以淚腺會分泌出眼淚，看起來就像在哭一樣，並不是為了即將要被吃掉的獵物哀傷。更何況都要吃掉人家了，哭根本就是一種矯情啊！所以，鱷魚眼淚就被拿來當作假惺惺的傷悲囉！不管是貓哭耗子還是鱷魚哭獵物，哭完還不是要把對方吃掉，所以一樣假啦！另外，「愛屋及烏」照中文字面上是說「喜歡這房子就連帶喜歡房子裡的烏鴉。」但是，這句話的英文很可愛，跟烏鴉沒有關係，是"Love me, love my dog."「喜歡我就要連帶喜歡我養的狗。」
通常這類型的諺語，不僅在中英文裡所使用的動物不一樣。也有很多中文裡包含有動物的諺語，在英文中根本就連個動物的身影都看不見。比如說，「不入虎穴，焉得虎子」這句話對於中國人來講是依據再不普通不過的諺語，但是翻成英文就不是我們想像的了。請千萬不要告訴我說，喔！我會喔！很簡單，不就是"Blue who say and whose."嗎？呃…當然不是！這句話要表達的意思其實是指「沒有冒險就不會有收穫」，通常是用來鼓勵人要勇於嘗試的。所以，英文就是"Nothing ventured, nothing gained."另外像是大家很常講的「塞翁失馬焉知非福」，雖然背後有一個很有人生哲理的故事，但是，如果還要講完一個故事才能讓對方聽懂自己的意思，那也太累了一點。在英文中有一個類似的表達方式是"Every cloud has a silver lining."字面上的意思是「每朵雲都有一條銀邊。」為什麼雲會鑲上銀邊呢？當然是因為背後滿滿的陽光從雲的邊邊透出亮光，看起來就像給雲鑲上了銀色的邊一樣，這代表著雖然有些日子看起來不好過、有些事情看起來不如意，但是這些際遇的背後都會有希望。我們也很常用這句英文來鼓勵別人。舉例來說，如果朋友遇到很糟的事情，心情很低盪，我們就可以鼓勵他，「別沮喪。黑暗中總有一絲光明。」"Don't be discouraged. Every cloud has a silver lining."另外，中文還有一句我們日常生活中很常用到的俗語，「羊毛出在羊身上」。這句話在英文中正好也有一句跟它有異曲同工之妙的諺語，就是"There's no such thing as a free lunch."既然「羊毛出在羊身上」當然「天下沒有白吃的午餐。」囉！
除了諺語，在成語裡也會有同樣的狀況。比如說，「害群之馬」在英文裡就跟馬一點關係也沒有，「害群之馬」的英文是"black sheep"。可能大家會覺得「黑綿羊」雖然沒有白泡泡的綿羊可愛，但是也是溫馴的動物，怎麼就變成了「害群之馬」了？這是因為外國人認為養黑色的綿羊一點經濟價值也沒有，所以將他們認定為沒有用的東西。可憐的小黑羊從此之後就黑到底了。而"一箭雙鵰"這個成語，在英文中既沒有箭也沒有鵰，就只是很直白說"Kill two birds with one stone."「用一塊石頭擊斃兩隻鳥。」，代表「一舉兩得」的意思。這倒是跟中文的「一石二鳥」完全相符。
帶有動物的中文成語，在英文裡也會有跟動物一點關係也沒有，甚至我們可以用簡單的形容詞便可以精確的表達。比如說，一個人常常做事情做一半就不做了，我們會說他「虎頭蛇尾」。在英文裡常用"half-baked"（烤一半的）這個形容詞來表達「虎頭蛇尾」、「頭燒燒尾冷冷」、「事情半途而廢」。所以如果我們今天要說「不管他做什麼都虎頭蛇尾。」的英文就是"Whatever he does is half-baked."
其實這類英文片語中，麋鹿兒最早記得的，是「畫蛇添足」。這個成語的意思是「多此一舉」。英文的「畫蛇添足，多此一舉」是"gild the lily"（替百合鍍金），這跟百合有什麼關係？別小看這句話，他可不是隨便個路人甲說說的，這個片語來自響噹噹的莎士比亞劇作《約翰王》。不過要特別說明一下的是，原文中並不是「給百合鍍金」"to gild the lily"而是"to paint the lily"（替百合塗上顏色），因為被誤植後一直引用到現在，就變成一種約定成俗的用法了。原文挺美的，也在這裡跟大家分享一下："To gild refined gold, to paint the lily, to throw a perfume on the violet, to smooth the ice, or add another hue unto the rainbow... is wasteful and ridiculous excess."「鍍上純金、畫在百合上、在紫羅蘭上噴香水、把冰弄光滑、或在彩虹上加上另一個顏色……是浪費和荒謬的過量。」
語言一直都不是一種一對一的完全轉換，會因為風土民情不同，雖然是同樣的意思但在表達上就會出現不同的說法，希望今天的分享可以帶給大家不同的學習樂趣，下次見。