科技的日新月異，我們已經處在不需要是秀才也可以不出門而能知天下事的環境裡，而線上購物以及外送機制的發達，更是讓大家過著「手機在手什麼都有的」生活，若真想要什麼，用手機滑一滑就可以搞定了，說真的，要到「五金行」買東西的機率應該是比出國更小。「五金行」的英文是"hardware store"賣的是一些金屬五金製的手動生活工具類用品，但是後來的五金行也慢慢走到「什麼都賣，什麼都不奇怪」的情況。像我就相當熱愛金門的五金行，它在我的心裡已經跟小叮噹的口袋有同樣神奇的地位了，我們今天就來談談五金行裡的常用工具吧！
會想要談這個主題是因為今天腸思枯竭在房內兜轉的時候，突然從搬家的零件小物中滾出了一個小小的「工具包」，那是開始騎腳踏車之後給自己添的，抱著的是深怕有遭一日會用上，有備無患總是好的心情。但所幸人品還不差，一直都沒有用到它，今天才從雜物堆中重見天日 勾起了不少回憶啊！「工具包」的英文叫做"tool kit"。基本上"kit"並不是真的可以裝東西的那種「包」，指的是「（用於某種目的或活動的）成套工具（或服裝）」，比如說，我們講到的「工具組」是"tool kit"、「急救包」是"a first-aid kit"、「汽車模型套組」是"model car kit"，而整套的「足球運動服」就是"football kit"不要以為是足球組（沒有這種東西）喔！這邊要小小地提醒大家一下，"kit"這個字唸音是無聲的尾音"t"，不要因為怕對方聽不清楚，就認真的唸很大聲還"t""d"不分的唸成了有聲的字尾"d"，跟老闆說，想要工具組卻唸成"tool kid"（工具小孩？哪招？），那就搞笑了。
我還記得以前小時候家裡的工具箱很大，是那種很專業的鐵箱子，「沈」得要命"so heavy"，裡面的工具一應俱全之外，還有小格子放量尺、釘子或螺絲帽之類的小物。印象中，大人最常拿出來使用的工具是「榔頭」，也就是「鐵鎚」"hammer"，也不知道為什麼有那麼多東西需要東敲西敲，但就是個出場率很高的工具。提醒各位字體龍飛鳳舞的朋友們，寫這個字要留意，如果不小心把"hammer"寫成了"hummer"，那意思可就差多了。"hummer"有幾個常見的意思，一個是「蜂鳥」，或者指發出嗡嗡叫聲音的物品，比如說，「蜂鳴器」，另一個就是「悍馬車」了！不僅容易寫錯，偷懶一點的，唸音也很容易混淆，想想如果老婆生日，卡片上面寫著，「我買給你一支榔頭」跟「我買給你一輛悍馬車」要面對的後果可是完全不同的啊！把字寫好跟唸好真的很重要！
榔頭這個工具是拿來「敲」的，敲什麼呢？敲釘子啊！總不會是敲腦袋吧？講到敲腦袋，我們來腦筋急轉彎一下好了！題目是：「釘子」的英文是"nail"，那死掉的釘子是什麼？想到了嗎？答案是「蝸牛」，因為「蝸牛」是"snail"哈哈哈！有點冷吼！，另外，「指甲」也是"nail"喔！指甲是甲片，長在指頭上的，所以，像「手指甲」是"finger nails"而不是"hand nails"，「腳指甲」是"toe nails"也不是"foot nails"喔！話說，擁有乾淨漂亮的指頭還是惹人愛的，所以指甲如果太長要記得用「指甲剪」"nail clipper"修剪一下。我記得以前愛漂亮的女生會很愛塗「指甲油」"nail polish"，近年來則大家都流行去做「光療指甲」。這是指在一種在指甲上塗上一層厚厚的凝膠，然後經由紫外線的照射固化而形成厚厚的堅硬甲面，最後在上進行圖案繪製或裝飾的一種方式。這樣的「光療指甲」叫做"gel nail"，如果我們要跟人家說，「我去做了光療指甲」，用英文來說就是"I had gel nails done."咦！好像離題了，不好意思，女生嘛！講到這些跟美有關的就容易走心啊！我們剛講到什麼？釘子？對！我們趕快回到五金工具上。
"hammer"跟"nail"這兩個字不僅可以當名詞使用，也很常被當作動詞來使用。這兩個字的動詞片語也很有意思喔！比如說，我們中文很使用到「拍板定案」這個詞，那這用英文要怎麼說呢？要用榔頭還是用釘子呢？基本上兩個都可以用，但要是狀況而定。通常，講到這句話的狀況會有兩種：第一種是，如果我們「通過爭論或討論，最終達成某項協議或解決辦法」，那我們就可以用"hammer out"這個動詞片語來表達。提醒大家，這個片語是可分片語，所以我們也可以把名詞擺在中間。比如說，我們要表達「敲定一筆交易」我們可以說"hammer out a deal"或者是"hammer a deal out"，除了「交易」"deal"這個片語也很常跟「協議」"agreement」"一起搭配使用。至於「拍板定案」的另一種狀況是，如果我們「把一件事情講妥，就不會再改變了」，那就可以用"nail down"這個片語。這個片語從字面上看是「釘下去」或者「釘牢」的意思。想像一下，如果我們想把東西釘好，就是拿著榔頭把釘子一直往下釘，釘到不能釘為止，東西就固定好了對吧！位置也就跟著固定不變了。所以，當我們要表達「講好」了、「講定」了某件事情，或者這件事情已經「成定局」了，那麼，就是"nail down"，舉例來說，最近房市熱絡，完全沒有受到疫情影響，而你剛簽約賣掉自己的房子，以一億元成交。你就可以說，「我簽了一個一億元的賣房合約。」"I nailed down a contract to sell my house for 100 million dollars."
其實，與"hammer"相較之下， "nail"的相關用法多上很多，也很有趣。比如說"as hard as nails"這個片語如果就字面上來看是指「像釘子一樣硬」，但是如果我們用這個片語來形容一個人，那就是說這個人像釘子一樣「又硬又尖銳」，換句話說，就是這個人既頑固、強硬又無情無義，絕對不是普通「難相處」的人，而是非常非常之「排鬥陣」啊！所以，除非是愛躺釘床的印度大師，不然的話，遇到釘子派的「硬漢」，能閃多遠閃多遠，省得滿身都是傷痕。