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﹝整理撰稿：浯島文製金僑團隊﹞
　　19世紀60年代，晚清政府期間，許多金門人為了生活，離開家鄉，搭船前往遙遠的南洋。其中，有一部分人來到今日馬來西亞的馬六甲，開始新的生活。
這不只是一趟旅行，而是一段充滿勇氣、思念與互相幫助的移民故事。
為什麼金門人要離開家鄉？
因為清朝政府的政策，金門受限土地不大，島上環境被破壞，導致雨水也不穩定，農作物不容易生長。再加上島上的工作機會有限，遇到戰爭、旱災或生活困難時，許多家庭更難養活一家人。
為了尋找工作，有些年輕人決定離開金門，到東南亞謀生。他們通常先從金門搭船到廈門，再轉乘較大的船隻前往當時馬來西亞、新加坡、印尼、菲律賓等地，那時候這些國家都還沒有獨立，是屬於西方的殖民地，工作機會多。
金門人把這趟前往南洋的旅程稱為「落番」。
什麼是「落番」？
「番」是早年人們對海外地區的稱呼，「落番」就是離開家鄉，到南洋工作與生活。
當時沒有飛機，搭船也不像現在這麼舒適。船艙裡常常十分擁擠，海上還可能遇到大風浪、疾病及糧食不足。有些航程需要十幾天，甚至更久。
離家的人不知道何時才能回來，有些人甚至一輩子都沒有再見到家人。因此，每一次落番，都是一場充滿未知的冒險。
金門人為什麼來到馬六甲？
馬六甲位在重要的海上交通路線，自古就是商船往來的港口。不同地方的人在這裡買賣貨物，也帶來許多工作機會。
早期來到馬六甲的金門人，多半從碼頭搬運、捕魚、做工或小生意開始。他們工作辛苦，生活也很節省。賺到錢後，除了養活自己，還會把一部分收入寄回金門，照顧父母、妻子和孩子。
目前在馬六甲三寶山上，仍可以發現清代乾隆、嘉慶年間金門先民的墓碑。這些墓碑告訴我們，早在兩百多年前，便有金門人來到馬六甲生活。
在陌生的地方互相幫助
剛到馬六甲的金門人，可能不熟悉當地語言，也不知道去哪裡找工作。這時，已經在當地生活的同鄉就會伸出援手。
有人幫忙介紹工作，有人提供暫住的地方，也有人帶著新來的人認識環境。等到生活穩定後，他們再把兄弟、親戚或同村的人接到馬六甲。
就這樣，一個人帶著另一個人，一個家庭連著另一個家庭，金門人在馬六甲慢慢形成了一個互相照顧的社群。
「浯江公所」是什麼地方？
「浯江」是金門的古稱。
一九三七年，戰火影響金門，部分鄉親為了躲避戰亂，再次前往南洋。為了照顧來到馬六甲的金門人，吳仲坦、吳朝和等鄉賢共同籌組「浯江公所」。
浯江公所最初設在馬六甲市區一家名為「金泉春」的店裡。它不只是開會的地方，也是鄉親尋找工作、聯絡家人、解決困難與彼此照顧的重要場所。
第二次世界大戰期間，馬六甲遭到日軍占領，浯江公所一度停止活動。戰爭結束後，鄉親重新聚集，並於一九四六年恢復會務，後來改名為「馬六甲金浯江」。
會館就像異鄉裡的家
早期會館沒有固定場所，曾經多次搬遷。直到一九九四年，鄉親才購置固定會所。二○○一年，組織正式改名為「馬六甲金門會館」。
對第一代移民來說，會館是能夠說家鄉話、聽見故鄉消息的地方，是在困難的時候，可以給予庇護的地方；對在馬六甲出生的孩子來說，會館則是一間認識祖先與金門文化的教室。
每逢春節、中秋節或重要節日，鄉親會在這裡相聚。會館也透過族譜、祭祖、文化活動及返鄉尋根，讓年輕一代知道祖先從哪裡來。
離開家鄉，卻沒有忘記家鄉
許多金門人在南洋努力工作後，會把錢寄回家鄉。這些錢稱為「僑匯」。
家人利用僑匯改善生活、供孩子讀書，也修建房屋、宗祠、廟宇和村莊設施。今天我們在金門看到的部分洋樓與中西合璧建築，就是海外鄉僑努力工作的成果。
這些房子不只是漂亮的老建築，也像是一封封用磚瓦寫成的家書，記錄著落番者對故鄉的牽掛。
小百科關鍵詞
‧落番：離開家鄉，到南洋工作與生活。
‧浯江：金門的古稱。（其他金門古稱：浯州、浯島）
‧僑匯：海外工作者寄回家鄉的錢。
‧會館：同鄉聯絡感情、互相幫助的地方。
‧尋根：尋找祖先、家族與故鄉的歷史。
想一想
如果你必須離開金門，搭船前往一個陌生的地方生活，你最想帶走哪一樣東西？
是一張家裡人的畫像、一件家鄉的物品，還是一把金門的土，或是廟裡的平安符？
兩百多年來，金門先民渡過的是一片大海；而他們和後代共同守住的，則是一條記得家鄉、也能找到回家方向的路。