贏在海西，中國出版專書聚焦楊肅元
「藝術家李錫奇當上總統府國策顧問」，時序進入二○○九年元月，台灣藝術界與金門地方都發燒的話題。
中華民國九十八年的歷史上，李登輝到馬英九主政時代，共有兩位金門籍人士出任國策顧問：楊肅元與李錫奇。
贏在海西！卸任國策顧問楊肅元也再成話題。
二○○八年五月至十月，中國華藝廣播公司和福建省閩台新聞交流聯誼會共同舉辦了「贏在海西」大型聯合採訪活動，旨在全面反映改革開放三十年來台商投資福建的歷史進程和最新進展；在海峽之聲廣播電台、福建東南衛視、福建東南新聞網、海峽導報、海風出版社等媒體的通力合作下，透過廣播、電視、報紙、網路等傳播方式，對福州、廈門、泉州、漳州、莆田、龍岩等地區的台企、台商進行了全面的採訪報導。依此為基礎，主辦單位再精選出楊肅元、陳信仲、李瑞河、莊福地、高新平等五位台商作為代表人物，深度訪談，二○○八年十二月由中國福州的海風出版社出版《贏在海西》專書。
〈閩海過帆第一棹〉，以此為題，《贏在海西》將楊肅元放在第一位、第一章，多達五十頁篇幅報導。
一九三九年元月二十五日出生於金門後浦南門，再定居東門的楊肅元，當過十三年小學教師，後棄教從商，當選兩屆金門縣商會理事長，他參與經營的「金門快輪」，在戒嚴、軍管時期，即暢通來去金、台海域。他也曾從政，當選過兩屆國大代表，後被總統府聘為國策顧問。二○○一年元月，金廈小三通以後，他所經營金廈海運公司所屬的「金龍輪」、「新金龍號」、「泉州」號等客輪先後投入金廈、金泉航線。
金、廈水域斷航近半世紀，「我們是為了做小三通才來福建的，這是一個歷史 的偶然，是一個因緣際會，也是歷史 很自然的發展。」
《贏在海西》裡，楊肅元所作的一段歷史告白。
「不知道世界上有哪一灣海峽像台灣海峽一樣，匯聚著一個民族如此複雜的情感；不知道世界上有哪一個島嶼像金門一樣，和大陸在地理上如此之近，在政治上如此之遠。從廈門大嶝島的白哈礁到大金門最近處僅僅一千八百米，曾幾何時，它卻是一道兩岸同胞難以跨越的鴻溝，神秘的金門烈嶼──大陸遙望台灣的第一道風景──咫尺天涯」、「『海風猶記前旬事，槳聲未斷後夜雷。浯水滄海開潮起，一船行破萬里雲。』六十年彈指一揮間，廈金海域經歷了兩岸從砲戰、對峙、緩和到通航的風雨歷程，一九九七年四月十九日，大陸『盛達」號和『華榮』號集裝箱船，懸掛方便旗，分別自廈門和福州直航高雄，正式開放兩岸貨運『試點直航』；二○○一年一月二日，廈門至金門的客運航線正式開通，兩岸海上直航的『破冰之旅』終於衝破了阻隔大陸與台灣半個多世紀的人為屏障」、「回溯過往，兩岸間的許多業界人士為此付出了巨大努力，而金廈海運股份有限公司董事長、金欣海運股份有限公司監事長楊肅元就是其中重要的一位」、「他是目前投入『小三通』海上營運船隻最多的『船老大』，他的船公司獨力承擔了泉金航線的客運業務──數個『第一』成就了他及他的船公司在「兩岸海上直航』中的地位。而今，雖已年近古稀，仍然意氣風發，帶領著他的船隊往來於廈門──金門、泉州──金門以及馬尾──馬祖航線之間，馬不停蹄地為兩岸『截彎取直』忙碌著」；負責撰稿〈閩海過帆第一棹〉的記者景艷，從歷史背景拉到楊肅元個人身上，注入了豐富的情感，以流暢的文字，為《金門人《贏在海西》開章。
《鄉訊》取得《贏在海西：閩海過帆第一棹》的精采訪談內容，加以消化整理後，以書摘方式，帶領鄉親讀者進入書海，也進入金廈水域風雲。
兩門對開，楊氏船隊縱橫金廈金泉間
　楊肅元的船原本跑的是金門到高雄的航線，經營得也不錯，心中卻也時常念著如何才能突破兩岸三通、海上直航的事，但礙於政治現實，「有想法沒辦法」。
一九九七年四月十九日，兩岸「試點直線」啟動，楊肅元，嗅覺到了海上商機風向，一九九九年底參與投資六、七百萬美金，購買了艘萬噸客輪，等待高雄與廈門的直航。哪知，李登輝總統為兩岸直航緊急踩煞車，「李登輝喊出一句『戒急用忍』，把我搞得很慘，因為其中還有銀行貸款，差點把我壓垮。」
受到重挫的楊肅元，仍然不認輸。既然從高雄到廈門的航線行不通，從金門到廈門呢？兩岸的貨運直航啟動了，客運呢？混沌、不明狀態下，楊肅元重新燃起了希望的火種，結合民意，與金廈各界積極推動「小三通」。
在民間與國會強大的民意壓力下，二○○○年十二月十一日，立法院三讀通過《試辦金門、馬祖與大陸地區通航實施辦法》。二○○一年元月二日，金門官方的「太武輪」駛往廈門和平碼頭；二月六日，廈門的「鼓浪嶼」號開向金門。長期警戒、隔絕的水域，從此，兩門對開，兩馬先行。
「打鐵要趁熱！」瞄準了這一難得的機遇。同年三月，交通部核准了楊肅元旗下的「金門快輪」可加入小三通，成為金門直航大陸的第一艘民營客輪後，他又從澳洲買了艘可供一百八十六人乘坐的二手客船「金龍輪」，跑了一年，因為金廈小三通的發展速度太快了，他把「金龍輪」轉往馬祖到馬尾航線，另外購置了艘全新的，可搭二百八十八人的「新金龍」號。於二○○三年底投入金廈航線。
在金廈航線之外，二○○六年初，楊肅元以金廈海運股份有限公司董事長的名義，與廈門遠洋運輸公司、泉州石井港務有限公司經過多次折衝達成合作共識：在海峽兩岸共同出資組成兩岸第一家合資航運企業，開闢兩岸間海上客運及相關業務。於是，一個由廈門遠洋運輸公司與地方港口，台商航運三方出資的「泉州中遠金欣海運有限公司」，二○○六年六月一日，宣告成立，七天後。六月八日，楊肅元的「新金龍」和「泉州」號客輪分別從泉州石井港區，金門水頭碼頭對開首航。
金門與泉州，一條沒人看好的航線。和金廈航線不同的是，金泉航線要經過軍事、管制的金烈水道，需要跟兩岸高層，相關部門充份協調，難度高；其次，石井港區軟硬體條件差，人少，交通不便，客流量有限，加上航道上的暗礁，淤沙、淺灘需要清理排除，按潮汐表排航次也不穩定。航班很難固定下來，曾一個月內變動了九次；嚇跑了旅客，始初三、五個月，經常是一艘船五個船員，而坐船的客人兩、三個，虧本虧大了。
「我就是喜歡做一些別人沒有做過、別人不敢做、別人辦不成的事情」，堅持要冒險、要堅持到底的楊肅元，看中僑鄉、「東方第一大港」泉州近八百萬人口的特殊地位，看好金泉旅遊的未來發展。
從公司、船舶到航線，楊肅元帶著兒子──泉州中遠金欣海運公司董事長楊鎮浯，一路闖天關，克服了種種困難，經過二年的運行後，在金廈航線之外另闢新徑，金泉航線已逐漸成為兩岸人民往來，經貿文化交流合作以及拉動閩台兩地旅遊產業最為便捷的「黃金水道」，已超過三萬人次進出，不過，仍處於虧本情況。
「我從來沒有後悔過」，楊肅元至今不悔踏上金泉這條路。他說，目前泉州的周遭環境比起廈門還有很大的差距，如果配套設施再完備些，「我們的競爭力會更強！」
一艘客船的回收期約三到五年。楊肅元投資的金泉航線，收支完全不成比例，已連虧二年，但以二○○八年的營運漸入佳境分析，未來要達到一年五萬人次的載客流量沒有問題。
二○○八年八月三十一日，廈門五通到金門的航線開通，使得楊肅元參與的兩岸直航航線達到了四條，而他旗下的金廈海運、中遠金欣海運也成為投入福建沿海與金門、馬祖海上直航船隊最多的船公司，成為業界主力。
閩海過帆？眼光投射更廣闊的海邊端
楊肅元，曾經穿梭在金台兩地的商場、政壇，如今回歸原鄉、縱橫閩海，事實上，他出自一個海上家庭。一九四九年以前，楊肅元的父親已在金門到泉州、同安的沿海跑船，從幫手到有自己的一艘雙桅木帆船，載貨為主載客為輔，一九四九年兩岸分離，水路中斷，楊家的船也熄火了，父親回到陸地在菜市場開起面條店面，後來又回到海上當起行船人──跑起從金門到香港的航線，卻又在一次機械故障、漂到廣東海面被共軍當間諜扣下，掙脫後回到金門後又給關進「新生大隊」、歷數月「洗腦」才被放回家。匪來匪去，經過兩岸一來一回的「洗」，楊家陷入「一貧如洗」。
楊家在海上起起落落，自海上發跡，又自海上跌落。自困頓環境成長的楊肅元遺傳了父親的航海基因，從參與「金門快輪」川行金台到小三通後穿梭金廈，短短八年，從一艘船發展到現在的四艘船，以前的「金門快輪」營運多靠向銀行借貸來維持，小三通後則是靠自己的實力來做，現今，東渡──金門、五通──金門、泉州──金門、馬尾──馬祖，四條航線都看得到楊肅元的船隊。未來，金門、廈門、泉州如果被規劃為自由貿易區，這些航線將發揮更大的價值。楊肅元說，「將來政策要是更開放些，我們還會追加投資。所以我認為，『小三通』在一個歷史時期所擔負的責任是很大的。」
「楊肅元沒有滿足於『小三通』目前所取得的成就，他的眼光超越了廈金海域投射到了更為廣闊的海的那端。採訪中，楊肅元透露了他事業的新規劃，那就是借兩岸和諧的東風，開闢台中到廈門、泉州的新航線，他要把台灣離島與福建沿海的航線拓展為兩岸全面的海上直航。『行看風雲連海濤，閩海過帆第一棹』，楊肅元和他的船隊展開風帆，即將踏上新的航程」、「山中有愚公，海上有精衛。廈金海域、台灣海峽，『淺淺的海峽』、『深深的海峽』，都不能夠抵擋精衛填海的執著，一旦和暖的陽光照耀在這海峽的碧波上，兩岸的中國人就會用各種方式投入到這一填溝架橋的工程中去。如今，海面上往來的集裝箱班輪和客輪正以千萬個航次穿梭編織著這座橋樑，更有數以萬計的『楊肅元們』把他們的智慧、才華、情感乃至夢想都義無反顧地築入進這座緊緊相擁的金橋，這座橫跨海峽兩岸的金橋其實就是人心的金橋、民意的金橋」。《贏在海西》書中的最後，撰稿者景艷小姐為楊肅元寫下了「閩海過帆第一棹」的詠嘆。