二○○一年，九月，「九一一恐怖攻擊事件」當日，有個美國人在金門，有個金門人在美國。
美國前駐華大使丁大衛的公子丁荷生，正在金門出席國家公園主辦的「金門歷史、文化與生態國際學術研討會」發表論文，自電視快報得知恐怖組織發動攻擊事件，紐約世貿大樓遭兩架客機接連撞毀，他焦急地在下榻的浯江飯店，日夜打著國際電話，要聯繫在世貿大樓旁上班的弟弟，但電訊完全不通；而金門人黃炳中，正代表台灣赴美國會出席全球法律資訊網國際組織主任會議，妻子、廣播工作者潘存蓉在台灣用盡各種方法也無法連線上夫君，此際，再傳來一架客機衝毀五角大廈，另一架要衝向美國國會的客機已在費城上空墜毀，會再飛來第二架？天哪，黃炳中就身處在國會大樓內。
苦苦、漫長的等待煎熬，潘存蓉和一對年幼的子女，遲遲才接獲駐美代表處以網路通報平安。
閃過「九一一」，人在美國的黃炳中，忽浮出童年的一個畫面，國小三、四年級時，有天在沙美老街幫父親看顧「長沙燒餅店」，自屋頂重重跌落，砸到玻璃碎片，滿身是血到沙美醫院急診，大夫為其傷口縫線七、八針的過程，他居然不喊痛也不哭鬧，異於一般孩童的冷靜，大夫告訴孩子的父親，「你的兒子將來必成器！」
黃炳中，一九五六年三月二十七日出生於金門金沙鎮後浦頭一個農家，父黃水咯、母陳茶木某，父母育有三子一女：炳祥、炳中、炳國與明玉。
一九六八年，黃炳中以優異的成績自金沙國小畢業，當時《金門日報》還對他的品學兼優，有一小塊報導。入金沙國中第四屆歷謝炳南、何之兩任校長，忠、孝、仁、愛四班，出現了強勁的考試競爭對手，孝班第一名的黃炳中遇上仁班第一名的蔡啟泰，兩人實力伯仲之間，後來都到台北考取成功高中，黃炳中再從中原大學化學工程學系讀到交通大學計算機工程研究所，拿到碩士；瓊林的蔡啟泰則留美取得博士，任教佛羅里達州立大學。沙中同屆同學表現傑出者，愛班第一名畢業的張秀月考上淡江歷史系，還有當過三屆立委的陳清寶、澎湖縣警察局長張蒼波、板橋地院襄閱庭長李世貴等。
很會考試、十拿九穩的黃炳中，一九八○年自聯勤第二○二兵工廠兵器官預官役退伍後即高考化工科及格，歷任行政院衛生署藥物食品檢驗局技士、技正、科長、資訊小組主任；一九九七年，立法院唯一一次委託中研院公開甄選、招考簡任級官員，他以法案研究人員衛生組第一名出線，先後調任立法院法制局簡任立法助理、法制局副研究員、國會圖書館簡任秘書、公報處副處長及法制局副局長，二○○八年七月，再調升立法院簡任第十三職等總務處處長迄今。
立法院在委員會組織架構外，另設有顧問、參事、秘書處、議事處、公報處、總務處、資訊處、法制局、預算中心、國會圖書館、中南部服務中心、議政博物館、人事處、會計處等十三個單位，黃炳中掌理的總務處，是立法院規模最大、人數最多的單位，涵蓋事務管理、款項出納、公產公物保管、委員研究會館管理、醫療服務、營繕採購、車輛管理、警衛隊管理及民眾服務等事項，下轄九個科室，五、六百名員工，堪稱「立法院第一處」。
公職生涯三十載，專業表現，黃炳中獲研究論文獎等榮譽及記功、嘉獎十多次，服務立法院期間，其主管單位更獲得全球法律資訊網國際組織二○○二年模範工作獎，為國爭光。他亦熱心公益社團、同鄉事務參與，是「財團法人中華外籍配偶暨勞工之聲協會」常務理事、「金門旅台中央機關軍公教聯誼會」會長，以立法院內三十多位同鄉作班底，為擴大服務於中央機關的金門人對家鄉情感的凝聚、建設發展的投入，二○一○年，黃炳中給自己的鄉情任務挑戰是正式成立「金門旅台公共事務協進會」。
職場表現可圈可點，家庭生活亦幸福美滿，黃炳中的妻子潘存蓉是知名廣播人，曾獲一九九○年廣播電視金鐘獎新聞節目主持人獎，兩名子女都學醫，兒子思皓就讀陽明大學醫學系，女兒思穎畢業於中山醫學大學牙醫學系，任國泰醫院住院醫師。
身高一百八十一公分、十分帥氣、幹勁十足的黃炳中，辦公室掛了一幅金門的聚落風景攝影作品，說明了出外發展近四十寒暑的遊子，「出頭天」的內心深處，依然牽繫著故鄉人、故鄉情。