人物小檔案
出生地：金湖鎮陳坑村
現住地：新北市永和區
學 歷：陳坑小學，金門中學初中部，潮州中學初、高中部，台灣大學政治系
經 歷：國立台灣大學名譽教授，台灣大學政治學系教授、系主任、所長、副院長，考試院研究發展委員會委員，銓敘部訴願審議委員會委員

鄉親一般都聽說過陳坑村「一門三傑」的緣起，應該是與渠等父親酷愛讀書有關，但鄉長陳德禹表示家中長輩從祖父時起，就已經很重視孩子的教育，他的堂叔公陳景蘭在村裡蓋住宅大樓，也捐輸款項創設私塾，據說學生背不出經文更是得跪「蚵殼」的。
而他的父親陳維藩在金門的學業告一段落後，落番至新加坡景蘭之成源行管理財務，公務之餘還總跟著老秀才黃藻泮先生讀經書、學佛法。在其後疑似感染肺結核時回到金門，但因金門找不到合適的工作，俟身體稍好又再去了一趟獅城，後來身體實在撐不住才再度折回，如此再反覆地經歷過一次往返，等日本軍隊入侵南洋，想再過去就已經去不了了。
陳德禹表示，被情勢所迫而非得留在家鄉的父親，把祖產全都讓給了么弟，自己則到村郊「開草園（田）」墾荒地耕種，那時家境是十足的「三級貧戶」，而幾乎手不釋卷的父親即常在餘暇教導他「三字經」，而他在課餘也會下田幫忙，從務農中強烈地感受到當時生活的艱苦。
38年以後，金門每一個自然村都建置了小學，但當時學校的學生不多，一般學齡的孩子都在家幫忙種田或捕魚。村裡街談巷議，每每也有村民勸告他的父親要讓小孩在家幫忙，但他的父親即便生活再苦，仍堅持要讓兒子們上學。後來準備讀高年級時因入學生員不足停辦，他才先休學了兩年，直到鄉長陳金水（陳炳仁之父）向縣府爭取設置高（五）年級後始行復學。
那時候，軍隊正在料羅碼頭和尚義機場構工，他便經常挑著餅酥前去兜售。其後發生了93砲戰，金門中學被迫遷往陳坑，心想吃住的負擔都可免除，那麼就是再往上讀書的機會來了。然後，在模範中心舉辦的金門會考，小學數學很好的他雖因臨考失誤，只取得第六名的成績，但仍在可保送初中的10名內安全名單之中。唸初中之時，陳德禹仍總利用早晨上課前的時間賣油條賺零用。
他指出，47年讀初中一年級的暑假發生了震驚中外的823砲戰，烽火摧毀了陳坑村的金門中學，而政府對金門守不守得住也無絕對把握，於是頒布了遷台政策。另一方面，他的母親也被炮擊重傷，不久經國先生巡視金門時發給了700元慰撫金，家人便利用這筆錢讓他和弟弟陳德昭隨著學校赴台。
船到高雄後，所有的學生都安排在高雄中學打地舖，等待被分發到全台36所省立中學。分發當日，見弟弟陳德昭被分發至潮州中學，他放心不下乃鼓足勇氣向負責分發處請求通融多加一人，手足連心的情懷終於感動校長熊惠民而破格首肯。他說，700元只夠兄弟兩人吃食一學期，後來知道貧戶可比照師範生享受優惠，便經常打報告先向學校預支生活費用。
臨初中畢業時，原本金門政委會擬以金門中學寄讀生名義保送他就讀明星高職，但他仍因陪同弟弟的需要而予婉拒，並自行報考母校高中部繼續就讀，同時選擇乙組│人文社會組就讀，且由於成績常保第一而得以申請各項獎學金。考量到家境狀況的他指出，潮州中學此前歷屆考上大學的學生很少，所以他日也讀、夜也讀，選填大學聯考志願時只要是師範大學的任何科系都填，就是不敢填台灣大學│因為台大沒有公費。
當時老師見狀，便告訴他：「以你今天讀書的精神，將來在台大同樣可以拿獎學金，然後再兼些家教，生活上應該不會發生問題。」再者，想到父親經常提到對外「修德行仁，安邦定國」的家訓，再自忖有著熱心助人的俠義精神，所以第一志願便填報了台灣大學政治系公共行政組。他說，政治系另外兩組的國際關係組，他覺得自己外型不像外交家，而政治理論組太重理論而不切實際，因此就都沒填。
他表示，他平時讀書重視理解和條理分析，任何一科都不放棄而平均發展，又當時的考題都以簡答題為主，準備時也大多側重簡答題，但52年大專聯考卻只出申論題，臨考驚慌但迅即心情平靜下來從容地應考。考完試回到潮州，一段時間後鄰居從廣播中聽到上了台大，自己還有些半信半疑，再過幾天成績寄到學校，果真是以公共行政組第一名成績考進台灣大學。他解釋，當時金門學生還沒有加分的優惠，所以應該是與平常讀書的方法有關，出的狀況自然就會比其他的學生少。
但學費的煩惱也跟著來了，幸好有位學長告訴他可以申請金門戰地學生的學雜費減免待遇。上了大學殿堂以後，他仍為了爭取獎學金而勤於苦讀，以致總是能夠保持該組第一名，每個學期也都獲得「書卷獎」，而得以每月從教育部領得清寒學生獎學金150元及其他獎學金，心境也就隨著安定下來。而他的父親每週一定會捎來一封以文言文書寫的家書，他因而在文學功底上也常受薰陶。
畢業後服役即將退伍之時，有次休假回學校走走遇見一位助教，正要問他有無意願承接本系助教的職缺，也提到系方助教不能兼讀研究所的限制，他心想助教可以協助教授從事研究，且滿四年憑藉著作審核可以升等講師，之後每三年也有資格依序申請晉升副教授、教授等職，於是便選擇了擔任連戰的助教職務，並將父母接到台灣定居。
四年後，陳德禹如願、如期升上講師，開始獨立開課，再過四年又升上副教授，到71年抓緊一個缺額機會正式升等為教授，升等過程都很幸運。另外，他也開始在清華大學、東海大學、文化大學、中央警官學校與政治作戰學校政治研究所（碩、博士班）、國防大學政治研究所（博士班）擔任兼任教授。
75年時，他接下政治學系代理系主任的行政工作，隔年正是羅、馬等學生運動搞得最為激烈的時候，對此他採取的是開放的態度。其間，他還擔任過政治學系（所）所長，也兼任過法學院訓導分處主任。82年，他辭去所有行政工作，也從繁忙的教職生涯中休息了一年（依例，教授工作7年可休一年）。復職後，他繼續以專任教師兼任法學院教務分處主任四年半、社會科學院副院長四年半以及代理院長的職務。
學術方面，他的主要專長在於行政管理學、人事行政學、行政倫理學、中國政府與政治、選舉行為研究、政治學方法論等領域，並曾在台灣大學、政治大學、台北大學、文化大學等校擔任政治、行政類博士論文指導教授、審查口試委員及召集人，指導審查過的博士論文不下30篇。
除了學術地位，陳德禹此時已然在政治界和行政機關之間累積了一定的聲望，政府部門經常邀請他前去提供有關意見，而開始走出學院以外的領域，例如曾擔任過考試院各等公務人員考試典試委員、審查委員及召集人，以及考選部考選工作研究委員會委員、銓敘部人事制度研究改進委員會委員、台灣省選舉委員會委員等職，並從參與中學習成長。
在這個時間點上，他也曾在行政院人事行政局、台灣省政府、台北市政府、高雄市政府等機關開闢公務人員訓練中心講座，還曾獲得行政院國家科學委員會的研究獎勵達20次，也因為已經超越15次而得以享免受教師評鑑的待遇。迄今，他仍擔任考試院研究發展委員會委員和銓敘部訴願審議委員會委員。
94年8月，他正式從台灣大學專任教授工作退休，不久又經學校學術評審委員會通過聘任為終身職名譽教授，因此他仍然繼續在母校政治研究所和國家發展研究所，同時以兼任教授名義授課。
而從65年起，在國科會的支持之下，陳德禹開始與系中同仁有系統、條理地從事選舉行為研究，進而一舉把研究範疇自國內拉到東亞政治研究的視域。他說，關於選民的投票行為研究，他與國內政治學界唯有的兩位中研院院士胡佛、朱雲漢，以及陳明通、游盈隆等位教授，一直長期間地共同進行著探討。
曾經，新黨有意徵召他出馬參選金門縣長，李炷烽也曾為此向他徵詢，但終底都被他推辭了，因為他一直堅持著一項原則，即「既然出來了，金門有任何利益都不會再去爭奪，而會把機會讓給地方上的人。」深受父親「做事認真，全力以赴」訓誡的他肯定地說道，不過只要是有利於金門的事，他一定都會義不容辭。
77年7月至79年8月間，他曾兼任過金門戰地政務委員會委員，著眼點便是有助於結束軍管後體制的建立，後來因為實在忙得分不開身而沒再兼任。另外，楊肅元擔任國大代表時，他也曾協助訂定修憲條款，讓今日金門得以享有比照原住民的福利和優惠。
他也曾於陳水在時代提過建言，大意是：「金門就歷史、地理的條件來看，未來的重心將在大陸，但現實政治上與台灣幾十年共患難，自然是要靠向台灣，經濟則可著眼對岸。」並表示只要多方發展，先行爭取台灣的資源，要養活金門人口並不難，父母可以在金門住居，子弟則可以在台灣、廈門發展，因而更應與各黨廣結善緣，「而不要把雞蛋全放在一個籃子裡」。
喜歡學、喜歡讀、興趣廣泛的陳德禹總結他一生職涯的總體想法。他說，他的父親從30歲開始吃齋念佛，一直到94歲往生離世時，一向自認沒有能力栽培三個小孩成就今天事業，靠的應該是積陰德、留福份給子弟，以及佛祖、菩薩的加持保佑，才能使沒有背景、靠山的三兄弟一路都有貴人扶持，因此他也鼓勵鄉親早晚各念10句「南無阿彌陀佛」（或「南無觀世音菩薩」）迴向給眾生，甚至每餐飯前再加10句，相信一定會對整體人生有所幫助。