1922年出生於金門金寧鄉湖下村，旅台半世紀，目前定居台北的楊水應，不僅是旅台同鄉會的大家長，也是家庭生活重心與整個家族的靈魂人物，更是親友心目中一位平凡的不平凡長者，他的平凡係因平易近人，終身儉樸，而不平凡則是善於化危機為轉機，進而開拓生機與商機，立業於兩岸三地，更能愛鄉愛土，樂善好施，回饋奉獻，始終是鄉親推崇、商界敬重的典範。
民國以來，天災人禍頻仍，金門鄉親在苦日子中觸發出走南洋風潮，僑匯一度成為眾多家庭重要生活支柱，身為六兄弟中老么的楊水應，面對著父兄相繼前往南洋謀生，童稚時光便已上山下海，幾乎什麼都做，耕地蚵田都可見他身影，也常於凌晨時分挑著日用品到東半島料羅一帶販賣，再買些雞等其他土產回到西半島的家，這個勤儉經驗似乎早早啟發著他幼年的生意頭腦。即長，擁有船隻的楊水應，常載著金門特產花生油等到廈門販賣，再從對岸購買日用品返金出售，典型的水客經驗再度延伸著幼年的經商記憶。
從小即腳踏實地做事的楊水應，舉家遷往金城打拚創業，好不容易開了兩家布莊，卻因為八二三砲戰擾亂人心，他不得不捨棄初建的基業，帶著妻兒赴台，落腳台北，人生佈局重新開始，由台北以郵寄布料包裹模式供銷金門，進而再自金門運送海菜到台灣各地建材行寄賣，雖然吃了很多苦，但辛勤後的積蓄，也讓他在永和買下兩戶公寓，自住之餘，也在他租屋給印尼華僑時，又觸動他代售來自印尼的燕窩、咖啡豆等物資，楊水應幾乎都把握當下，隨時隨地嗅到商機。
雖然遠離家鄉，身為金門布業公會會員之一，楊水應常常受託在台購買布匹運回金門，遂在迪化街布商間建立感情與商譽，再度啟動他的布業生意，在穩步拓展後，楊水應隨即於台中開設鴻安紡織廠。同時，楊水應敏銳嗅覺聚焦房地產，與朋友合夥投入建築業，找朋友找土地從事房地產買賣，觸角由永和延伸到大台北地區，此外，他又創立嘉鴻貿易公司、鴻瑄化學皮廠等事業，都非常有成就，事業版圖並拓及廈門泉州等地。
楊水應赤手空拳，白手起家，榮獲金門縣政府頒發「企業成就獎」，是金門人出外經商成功典範之一，他的成功，不僅因為天生樂觀，不斷與人為善，廣結善緣，也因為喜歡隨時隨地幫助別人，堅信「行好事必得好報」道理，他不僅熱愛家庭，關懷鄉親，同時也急公好義，樂善好施。楊水應因有感於旅外鄉親欠缺聯繫鄉情所在，仍發起籌組鄉團，1971年4月，台北市金門同鄉會正式成立，由陳玉堂擔任創會理事長，1973年改選時，楊水應接任第二屆理事長，相繼蟬聯七屆，任內帶頭發動鄉親及華僑捐獻購置會館，台北市金門同鄉會從無到有，楊水應辛勤撐起一片天。
楊水應不僅重視家庭觀念，也是看重宗族觀念，對於同鄉事務總是關懷備至，出錢出力，甘之如飴，對於家鄉公益活動更不落人後，積極參與，回饋鄉里。而他先後設立「湖下旅台鄉親楊水應愛心關懷慰問低收入戶及急難鄉親專戶」與「楊水應先生紀念雙親楊篤江先生、張含英女士獎助學金」，關懷與嘉惠地區急難鄉親與殷勤學子，聞聲救苦，多年善行，並獲頒全國好人好事代表「八德獎」，可謂實至名歸，本報更常可拜讀他回饋鄉里，樂善好施訊息。
走過戰火年代，親身體驗「平安」才是最值錢，最為珍貴。2007年10月，子女與偕同親友為楊水應舉行「上善若水│楊水應創業記暨鑽石婚紀念餐會」，楊水應特別感謝結褵一甲子的老伴陳淑女，感念其賢慧持家，教育子女有成的無私奉獻，宅心仁厚的楊水應謙虛表示這一生平平凡凡，唯一自豪的，就是每天能夠心安理得過日子。
實際上，五十餘年來，有賢內助同行的楊水應一步一腳印，不論事業或人生，在在印證那務實穩當的經營風格，既贏得工作伙伴的強烈支持，商界人士的推崇愛戴，更贏得家人子女的溫馨孝行，宗族親友的熱烈肯定。楊水應歷經千辛萬苦的成就，真正自我實踐「先苦後甘」的名言，而這份甘甜，始終與眾多鄉親夥伴共享。
如今，楊水應以92歲高齡，依然雄心勃勃，在工作職場上努力不懈，一刻也閒不住。而走過四十二個年頭的台北市金門同鄉會，也尊崇這旅台金門同鄉的大家長為永久名譽理事長，而熱誠無私、古道熱腸的楊水應，依然與鄉親們站在第一線，長年奉獻，關懷同鄉，原來，我們這位大家長，不論到那裡，心始終在故鄉。(台北市金門同鄉會推薦)