「臺灣戰將」蔡攀龍墓每年清明節前一天會開放讓瓊林蔡氏族人掃墓。（張建騰攝）

　位於太武山徑林的欽賜「健勇巴圖魯」蔡攀龍墓園是國家三級古蹟；昨天（四月四日）按例開放讓瓊林蔡氏家族掃墓。蔡攀龍是清高宗乾隆皇時平台有功的「臺灣戰將」。他是一員「虎將」，曾被聞風喪膽的盜賊稱為「蔡老虎」。
　蔡攀龍是金門瓊林人，在清乾隆年間，因為平林爽文之亂有功，獲賜「健勇巴圖魯」封號，於謁覲乾隆皇帝愛新覺羅‧弘曆之後，獲召畫工繪像於「紫光閣」，被列入「平台灣二十功臣」之一。所謂的「平台灣二十功臣」，其中包括：阿桂、和珅、福康安、海蘭察……等。「巴圖魯」是滿洲話，就是「勇士」的意思。
　蔡攀龍墓園位在翠谷明德公園武揚道旁，屬於軍事管制區，因此每年清明節前一日才會開放讓蔡氏族人祭掃。墓園建成於嘉慶四年，墓碑上的陰刻有如下的文字：「欽賜健勇巴圖魯參贊大臣福建水陸提督暫補狼山總鎮授振威將軍躍洲蔡公配一品夫人徽柔許氏墓」。
　蔡攀龍的傳記及事蹟見於《臺灣通志》、《金門志》、《福建通志》……等。據史書所載，蔡攀龍，字君寵，號躍洲；他體格雄偉，聲若洪鐘。少時家貧以捕魚和苦力為生。
　有一名老者在看到他可以力兼數人，認為他是人中偉丈夫，如果從軍，一定可以富貴。蔡攀龍告訴老人，他曾經試過，卻一再被擯黜。
　老人邀他回家，招他做女婿，又為他製辦軍服；說：以往被擯黜是因為鎮將以服飾取人。蔡攀龍整裝前往，果然被鎮將另眼相看並加以錄用。
　後來，蔡攀龍因為捕盜有功，被升為海壇右營遊擊，再調澎湖遊擊。乾隆五十一年，「天地會」林爽文起事時，總兵柴大紀命蔡攀龍築堡壘禦賊。堡壘尚未完成，盜賊就已經來到；臺防同知楊廷理率領義兵出戰；蔡攀龍乘勢夾擊，大破賊兵，擒獲賊首，獲「偽輔國將軍印」（對清軍而這是「偽號」）。
　總兵郝壯猷到鳳山剿賊，則以蔡攀龍為副手，並於克復鳳山縣之後命蔡攀龍守「桶盤棧」。不久，鳳山再陷，賊眾以五萬人包圍桶盤；蔡攀龍開八門衝殺，手刃了三十多人－《金門志》則記載殲敵數百人。
　蔡攀龍雖然胸部遭受刀傷，血流被地，仍然騎馬突圍。他所乘的戰馬頗為神駿，當賊兵以鎗刺他肩膀時，戰馬忽然騰躍救主，賊人傷及馬胸七寸。
　後來，將軍常青見到他，就拍拍他的背說：真是個虎將啊！從此，賊眾就稱他稱「蔡老虎」－見到他的旗幟，往往怯戰而走。
　敘功時，蔡攀龍被越等升級為副將，賞戴花翎，又奉命與常青援救在諸羅被圍困的守將柴大紀。這次的行動，蔡攀龍所建議的行軍路線沒有被群議接受，結果全軍陷入危境，陣亡了二十多個武官。蔡攀龍與游擊孫全謀且行且戰，與柴大紀的軍隊會合。當時諸羅已經被包圍三個月，糧道也被切斷；蔡攀龍與柴大紀死守孤城六個月，直到大將軍福康安、嘉勇侯海蘭察帶著大兵到來解圍。
臺灣平定之後，蔡攀龍被擢升為海壇鎮總兵，再改為臺灣總兵，接著又被拔擢為福建陸路提督，授參贊大臣，然後又遷水師提督。在東征期間，蔡攀龍參加了大小戰役八十三場，被賜「健勇巴圖魯」的名號，列入平臺二十功臣中。御製讚語中有「臺灣戰將，巨擘惟茲」的褒獎。
　不過，蔡攀龍後來因為朝中有人奏摺誣陷，被降調為江南狼山鎮總兵；乾隆五十八年因建奇功，升任江南提督，但隔年仍降為江南狼山鎮總兵；清文宗嘉慶三年（西元一七九八年）卒於任內，享年六十一歲。
　據《浯洲見聞錄》中所載，蔡攀龍的坐騎是一匹奇馬。他體形高大，一般的馬不勝其力，只有這匹戰馬可以供他駕馭而且數次解脫他的危難。
　當時有人是這麼歌頌他和他的馬：將軍的相貌是多麼魁奇！靴子裡放得下一個孩兒！騎著白馬通過了南陂，活捉賊子就像剝蛤蜊！在蔡攀龍死後，他的戰馬也因為不肯進食而死。