非常高興在兩次總統大選辯論上，都聽到蔡英文主席大聲支持「建構長照體系」，但她似乎沒有認知到從2000年政黨輪替前，行政院社會福利推動小組即有「建構長期照護體系先導計畫」，民進黨執政後卻遲遲在2007年4月才核定「我國長期照顧十年計畫」。那七年當中，台灣老人人口從192萬（占總人口8.6％）增至234萬（占10.2％），而民進黨政府在這期間花了不少錢努力展開研究與實驗計畫；令人不解的是，5年多過去了，研究再研究，繞了一大圈，最後卻決定參考日本「黃金十年計畫」經驗。而蔡英文擔任副院長期間，又展開另一波委託研究，最後才在2007年4月核定計畫。
　其實，當時基於人口高齡化趨勢所帶來長照需求趨於明顯，許多地方政府早就開始推動長照相關措施(如機構安養、護理之家、居家與社區服務等)多年，計畫核定後全國有一致性的規範，絕非壞事！但是，服務項目和各地方社政、衛政原推動之內容頗為相似，為什麼需要花那麼長時間來「準備」？蔡英文主席若要開「長照支票」表示決心，就應該先告訴社會，那七年是怎麼回事？長期照顧了誰？
　儘管「長照十年計畫」是民進黨核定的政策，國民黨執政後基於「社福不中斷原則」，賡續原本的計畫來推動，從2008至2010的三年，執行長照十年計畫分別服務了45,547、69,703、92,541人，三個年度預算執行率分別為52.0%、56.0%、104.3%。從這些數字就可以瞭解，國民黨不會那麼小心眼，只要是社會的正當需求，就去推動，並且在需求日增的情況下持續擴大，甚至於去年執行率超過100％！比起民進黨時期的實驗計畫，執行率平均不到20％，真是「不可同日而語」！
　面對高齡化與家庭結構變遷趨勢，未來長照的需求只會繼續增加，同時家庭照顧人力也將不斷地萎縮。雖然我國目前與長照相關的法規並不少，諸如老人福利法、身心障礙者權益保障法、護理人員法、精神衛生法、醫療法等，目前仍分屬於社政與衛政體系，且各法有其立法旨意。為了減少不同法規競合所產生在「長照制度」的混亂並盱衡社會變遷情勢，今年三月行政院通過「長期照顧服務法草案」，即先針對各項長期照護資源配置、機構管理、設置標準、服務人員之資格條件、品質規範與評鑑標準等進行基本規範。時機成熟之後，即可推動長照保險，如此按部就班，長照制度才能穩健發展！
　雖然台灣地區老人目前約佔總人口11％，但高齡化速度已在加快，民國120年將會有四分之一人口為65歲以上長者。馬政府深知現在不積極推動，將來會更棘手，除了須克服長期留下來的問題（尤其是培育專業照顧人力與外籍看護工），同時也以穩健態度來設計可長可久的制度，宛如微風中的細雨，不著聲響來逐步滋潤這塊土地！沒想到，在長照議題上打了七年雷才落下幾滴雨的民進黨，這回又要「先聲奪人」了！（作者為行政院政務委員）