美國在台協會(AIT)發言人金明(Mark Zimmer)昨日邀約金門媒體茶敘。（許加泰攝）

美國在台協會（AIT）發言人金明(Mark Zimmer)昨日邀約金門媒體茶敘，他表示，台灣關係法施行35週年，美方堅守對台灣關係法的承諾，美國相當重視與台灣的關係，金門是台灣與美國關係的一部分，美國尤其關注金門在兩岸關係的角色。
金明於2012年8月20日就任美國在台協會發言人，這次是首次訪問金門。繼首日拜訪金門大學副校長陳奇中、銘傳大學金門分部副主任陳仁暐，昨日上午八時三十分，金明也特別邀約金門媒體人員以輕鬆方式茶敘，AIT文化新聞組楊詩韻、金門大學主任秘書翁瑞宏及公共關係組組長楊志誠在場陪同。金明展現其幽默的作風，有問必答，金明的誠懇、幽默，與金門記者相見歡，互動熱烈。
金明說明此行最主要的目的是了解AIT協助推動在金門已實行第3年的「傅爾布萊特英語協同教師計畫」及「ETA」（協助特定縣市中小學英語教育的英語協同教學教師計畫）的英語教學，並代表AIT捐書給金湖國小，同時參觀設在金湖國小內的英語村。金明說，他也會和來金服務的美國傅爾布萊特選派的英語老師聚會，關心教師在金門工作和生活，並了解所需要AIT協助的問題。
金明談及台美關係，他說，美國近年來與台灣的關係密切，雙方的發展也相當良好，包括免簽證計劃（Visa Waiver Program, VWP），而去年是台灣關係法（Taiwan Relations Act, TRA）第35週年，這是很重要的一年。金明表示，美國相當重視與台灣的關係，非常希望能繼續維持這樣的關係。而金門身處在這一層關係之中，也是相當重要的地方，金門是台美關係重要的一部分，尤其金門在兩岸關係中扮演著重要角色，從過往的極具戰略地位走向開放觀光，美國特別關注金門在兩岸關係中扮演的角色和轉變。金明說，AIT非常關心金門的議題，包括原先預期舉行的兩岸會談、航線的問題等，也注意到近年來金門角色的轉變，從過去扮演重要的戰略位置，到現在慢慢轉變為發展觀光與經濟的地方。今年金門縣長是由無黨籍的陳福海縣長當選，這都是顯示金門在轉變的指標，美國也很關注金門的發展。
金明強調，金門的地理位置是不變的，因此金門的重要性也不會改變，這是AIT第二次來訪，上次是AIT文化新聞組長周書龍與美國中心主任蘇阿麗，想要跟金門建立後續的合作關係，也希望將來美國能有更多官員能來訪金門。金明說，在金門有傅爾布萊特計畫（The Fulbright Program），這個計畫每年都會選派一些大學剛畢業的年輕人，以補助獎學金的方式在金門擔任英語教學助理，目前在金門已經實行第三年，這也是加強美國與台灣、金門關係的辦法。
金明也了解金門發展觀光產業的現況，他說，目前美國來金門觀光的人數相對較少，美國AIT組織下有商務組，是負責推行商務及觀光方面的事務，同時由於免簽證計畫的推動，美國方面也一直鼓勵往台灣觀光，如果縣府想要推行觀光的合作，可以與商務組聯繫。另外AIT也希望透過傅爾布萊特的計畫，讓到金門擔任英語教學助理的年輕人，回到美國之後，能把金門的美好，帶回美國介紹給美國人，這也是間接的協助金門推動觀光。金明說，（AIT）願意提供行銷的窗口，不管是公務部門或是民間企業，（AIT）都可以協助來推廣金門觀光，鼓勵更多的美國民眾到金門遊訪，把金門的美帶回去。
美國在台協會金明也與金大副校長陳奇中洽談合作事項，雙方也就兩岸的學術交流交換意見，期待未來能有更多的往來。金明並在金大專題演溝「軟實力--美國外交政策的推手」，受到應用英語學系師生熱情的歡迎。
隨行的AIT文化新聞組楊詩韻說，金明經常受邀到台灣各地高中、大學、研究所演講，這也是AIT文化新聞組推動公共關係、公共外交的工作。楊詩韻說，金明外交官對金門的第一印象是「好冷！」。兩天來走訪金門老街和多處景點，感受金門鄉親的熱情好客與友善，也欣賞金門閩南古厝和洋樓的建築之美、以及古蹟的內涵文化，如有機會的話，希望能再來。