黑甜菜

提到「黑甜菜」（見上圖），少有人知道它其實是「養生方劑」，還可以吃，是現代人養生餐桌上的新寵！
金門人懂得吃「它」的人也不多，佛光山金蓮淨苑住持永勤法師稱得上是箇中翹楚。永勤師父說，有一年她回到新竹探望母親，看到田野蔓生的「黑甜菜」，隨手採摘了一把，準備與母親分食，「這東西能吃嗎？」、「苦憐喔！怎麼人一出家連『草』都吃？」，母親的困惑與不解，讓她至今仍記憶猶新。黑甜菜的果實屬圓球形漿果，成熟時由綠色漸變成黑紫色，是早期許多人童年的零嘴。常年茹素的國際佛光會金門協會督導洪永善說，記憶中，他也不知有這麼一味，不過，自從在金蓮淨苑有緣識「荊」後，無論是把黑甜菜的嫩莖葉拿來汆燙、爆炒、煮湯或是熬粥，那微苦而甘的味道，就很讓他回味。黑甜菜有龍葵、烏甜仔菜、苦葵、天茄子、水茄、黑鬼仔菜、黑店仔子、黑天天、野辣椒、野葡萄、烏仔草、烏甜仔草、苦菜、水酸漿等別名，烏甜仔菜是最通俗的名稱。生命力極強的黑甜菜，無論在路旁、水溝邊、菜園耕地，或屋前院後之不起眼的角落夾縫都很容易發現它的蹤跡，也因為它自然野生少有農藥，所以，一年四季皆可摘得。
在佛堂，總把信眾當自家人對待的永勤師父，最喜歡拿黑甜菜入粥以待客，師父說，這樣的吃法既簡單又養生，也能享受到野蔬特有的芳醇及微苦而甘的味道，初夏五、六月是黑甜菜莖葉最細嫩肥美的時候，來盤涼拌黑甜菜，也是不錯的選擇！平常，會在鄉間小路轉悠「跑香」的師父，總會摘「它」一把，「這些『草』都是寶啊！」、「因為不懂，所以大家都不吃」、「它是最通俗的野菜，既好吃又可降火解毒，還是許多癌症的剋星！」、「這健康野蔬，我要把它推廣出去」，這是師父的「有感而發」，也是對「好東西不能和好朋友分享」的惋惜！
其實，黑甜菜的莖葉除了可以食用之外，還具有解熱、利尿、解毒之醫療效果。