行政院發言人徐國勇日前發生誤食姑婆芋中毒送醫的意外，所幸經緊急送醫治療後情況稍有好轉，農試所特別提醒愛吃野生植物的民眾，姑婆芋與一般芋頭外型很像，但姑婆芋有毒不可食用，誤食會有口、喉、胃等灼痛甚至死亡的風險。再次呼籲民眾，切勿食用不認識或不瞭解的植物。
　農試所表示，姑婆芋又稱海芋、山芋、觀音蓮、天荷芋等，屬天南星科，分布於海拔二千公尺以下山區林下、河邊或陰濕之地，多年生草本，根莖粗大，葉心型，葉闊大生於莖頂，春天結出紅色小漿果，全株之汁液及塊莖有毒。國內在一○一年及一○三年都曾接獲民眾疑似食用姑婆芋導致食品中毒之症狀，經檢驗為採摘不可食用之姑婆芋。
　姑婆芋（Alocasia odora），又稱海芋、山芋、觀音蓮、天荷等，葉片表面光滑，地下根細長，且偏黃色。植株全株有毒，根、莖、葉皆不可入菜，所含的植物毒素成份有草酸鈣、氰酸及生物鹼等，會使誤食民眾出現喉嚨痛、口腔麻木等症狀，有些患者還會伴隨著流口水、口齒不清、吞嚥困難及腹痛等症狀。
　由於姑婆芋植株與芋頭相似，因此民眾不容易辨識，所以常有誤食中毒的情事發生。姑婆芋和芋頭都是天南星科（Araceae）的植物，可從葉片大致區分辨別，芋頭的葉片是絨質的，水滴滴在葉面上，會形成一顆顆小水滴，姑婆芋的葉面是革質的，水珠無法凝結；芋頭的葉形是盾形、葉脈不明顯，姑婆芋的葉子是廣卵形、基部呈心狀箭形。
　農試所特別呼籲愛吃野蔬的民眾切勿食用來路不明的植物，以免因逞一時口腹之慾，造成身體健康上無法挽回的傷害。若民眾因食用不明植物出現生理不適的症狀時，應儘速就醫並保留食餘檢體，以利正確診斷與治療，並提供醫療單位研擬治療之方向。