15億年前的微生物~~疊層石。

疊層石，可定義為「從某一點或有限的表面開始增生，並聚集石化，形成逐漸增大的沉澱物生成構造」。自然界中有許多不同型態的疊層石，包括圓錐狀、層狀、分枝狀、圓頂狀或圓柱狀等。
一般認為疊層石是由一些微生物，尤其是藍菌（藍綠藻）所黏結堆砌而成，不過事實上古代的疊層石只有少數含有微生物化石。地球上有許多形成於前寒武紀的疊層石，其中較早的（如太古元）可能是單細胞藍菌聚落所遺留的化石；較晚的（如顯生元）則可能為真核綠藻的早期型態。而澳洲西部最古老的藍綠菌疊層石為35億年。
藍菌行光合作用，產生大量的氧氣，周圍的二氧化碳開始減少，產生了碳酸鈣的沉澱。這些沉澱物被一層細菌的菌落周圍的黏液抓住，這個過程不斷進行，就變成了一層層的菌體和沉澱物的組合，也就是疊層石。
現代疊層石主要可見於鹽湖或潟湖當中，這些極端地帶較缺乏動物的覓食，例如澳洲西部的鯊魚灣哈美林池（Hamelin Pool）。此外位於墨西哥北部沙漠的CuatroCienegas，也有發現一些處於淡水之中的疊層石。