金門與廈門是兩座地緣緊鄰、社會文化接近但發展極為不同的島嶼。1840年以前，兩者俱為閩南九龍江下游的島群，一方面是農漁生產的宗族社會，一方面亦為海防的戰略要地。1840年代起，廈門成為對外開放的港口城市，附屬的小島│鼓浪嶼成為英國為主的租界；而金門則為海外移民的僑鄉。1949年以降，兩地隸屬不同的政權，俱為軍事對峙的前線，發展受到限制，其中又以金門為最。1980年廈門被中共選為試辦經濟特區的城市之一；而一水之隔的金門，則在1992年11月7日解除戰地政務，並於1995年成為我國第六座國家公園，致力於文化景觀與戰役史蹟的保護及活化。2001年金廈定期航班開通（小三通）政策使得兩地之間的往來更加頻繁，金門居民強烈感受到兩地環境景觀的反差。部分意見領袖提出廢除國家公園、需要大發展的呼聲，反映著保育及開發的論戰，已經正式被排上議程。
事實上，發展（development）作為一個中文詞彙，本身即有正面的意涵。所以當1992年中共總書記鄧小平視察南方時，提出「發展是硬道理」的戰略思維以來，發展成為一種顛撲不破的真理，不容質疑及挑戰。固然這20多年來，中國總體經濟規模的成長及人均收入的提高，成果有目共睹，也使得中國成為僅次於美國的舉足輕重之經濟體。但美籍華裔經濟學家、耶魯大學財務金融系終身教授陳志武提出「沒有中國模式這回事」（China Model Never Exists）的論調，認為中國崛起乃拜全球化之賜，是晚近全球化受益最多的國家，而非僅僅靠中國自己的改革開放而已。
按照這樣的說法，臺灣的經濟成長放緩，其實就是產業轉型沒有跟上這一波全球化。金門發展的遲緩，尤其是解除戰地政務以來的動能不足，歸根究底，亦是沒有搭上全球化的列車。但地方如何呼應全球化？關鍵是區域分工的定位。也就是要為金門找尋優勢的特色發展方向。
2011年3月，中國國務院正式批准《海峽西岸經濟區發展規劃》，廈門幾乎成為這一區域的發展龍頭，積極招商引資，希望建構成商業、金融與高科技工業的中心城市。坦白說，這就是回到百餘年來的歷史定位。早在1842年《南京條約》，廈門就以其自身的條件被擇定為開放之埠。因此，當有人不斷鼓吹「金廈雙子星城」的口號時，若從歷史經驗來看，不但不切實際，而且容易損害金門現有的優勢及利益。金門的發展不應抄襲廈門的模式。
從中國大陸的經驗來看，「發展」是硬道理只講了一半，少了「特色發展」，產業無法永續。作為海西經濟區地緣成員之金門，生態與文化島嶼的魅力、海上公園的美景、傳統聚落的寧靜，是海西其他區域無法複製的優勢。
發展，有時候會是一種「創造性的破壞」，而非「破壞性的創造」，不能不慎。評估自身優劣勢，提出具有特色（不可取代）的發展戰略，且重視環境及世代公平正義的分配，才是永恆的硬道理。