在軍中當參謀的時候，文書寫作是個極易顯現功力的舞台，八股式的格式易學，難在遣詞用字要如快刀出手，直抵要害，這時只有兩個字形容：精準。精是濃縮的精華，沒有贅言；準是找到要害，如庖丁解牛。這些，或許也不是最困難的；最難的還是書法。
在那個還沒有電腦的年代，書法普遍不佳，見到工整又美麗的書法，常讓人驚豔的以為是身懷絕技的武林奇人。「你那裡人？」記得看過一位參謀的公文後，我直覺的詢問如同昔時的章回小說裡的「來將報名！」
「金門。」那位在80年並不知道自己的書法功力的幕僚囁嚅的說。爾後，見到了好的書法，竟逕自問著：「你是金門人？」從此，這個遙遠模糊的金門島名，就像個鮮明的具體招牌，不時的在腦中閃著霓虹燈般的光亮；偶爾也會奇怪，為什麼金門的子弟們，字都寫的如此美好？
我的志願，是小時的作文題目。我寫過，寫的如鬼畫符一樣；因為我從來都不知道自己的志願？從軍、當老師、開飛機，都只是為了取得分數，不得不強迫或委屈自己的「志願」。而這些作文時的志願就真如同爾後的工作，從來就不是自己喜愛的志業；甚至，根本就不知道自己的志願。
可是，出生沙美的鄭永炎卻不是，自小就立志當畫家。在那麼小的年歲時，就知道自己的人生方向與興趣，讓一生都懵懂的自己有了忌妒又羨慕心理，並想說：「比我幸福！」
「書到極時書似畫，畫臻妙處畫如書。」永炎兄沉浸了60年的書畫，正如倪振金先生說的：「人在真山真水中乘興徜徉，得意而作；筆於高曠山川中，鉤勒渲染，終究一片性情。」可是，什麼是永炎兄的真山真水？他指著一幅幅畫中的街巷、老牛與田地，「這些都是家鄉裡的印象，裡面有家鄉的影子！」，那樣深情的解釋，就有一種莫名的力量，讓人感動，讓人知道在壯觀的高山曠川裡，最令人難以忘懷的還是自己家鄉裡的小山小水。
近日，鄭永炎的書畫展，在102年6月5日至7月2日假桃園客家文化館舉行，其中有他各階段的心靈印證，更有他家鄉中的夢痕點滴。然而，他仍有錦衣夜行的遺憾，他最大的希望：仍是能回到家鄉開展，把他的一些成果，回饋給那個把「畫家」植入他心裡深處的土地。