「國際著名歷史學家、中央研究院院士。向來關懷社會，勇於批評時政，曾因主張自由與開放，無法見容於當局，在1970年遠赴美國，任教於匹茲堡大學。是一位自由主義的有名學者，更可以說是余英時以下不世的名教授…」
「余英時，…是誰？」不待秦天說完，樓琪急著問。
「同樣也是自由主義學者：當代最重要的史學大師、中央研究院院士，第一位獲頒有「人文諾貝爾獎」稱譽的「（Kluge Prize）獎的華人。先後任教於哈佛、耶魯等大學，現為普林斯頓大學講座教授。他的母校新亞書院更為他成立了《余英時先生歷史講座》，以推動中外歷史文化，介紹學術新知。第一屆講座講者就是許倬雲先生，錢鍾書曾稱讚他是『海外少有，中原一人』的偉大學者！」
秦天一口氣講完，無限孺慕；他記得余英時的書籍，三十多年來，已先後看了不下三遍，對於他日後閱讀之格局、深度有重大影響。更堅定他主張閱讀經典、有深度的書。
「歷史不就是在講一些故事嗎？」扶玉露很不解。
「那是最基礎的，一般而言，歷史有個三層次：事實、事理及價值。事實是最基本的，也就是大嫂所說的真實故事；接著從事實中窮究事理；再進而推論出主觀性的歷史價值。讀史的目的，就是在選取此項價值，進而成為個人、國家成長過程中取捨的標準。而史觀，就是解釋歷史形成的特殊看法；一種哲學的看法。怎不重要呢？」秦天耐心解釋。
「真是博學多聞。」佟蘊竹脫口稱讚！
「難得的是充滿悲天憫人的胸懷。」趙普對秦天笑了一下。