那些年，他的生活看似穩定，可是多少還是有些小小的波瀾。像是弟弟結婚要他北上時，他正好閃了腰，所以禮到人未至，因此惹來弟弟的電話，表面上是責怪他逃避奉養老父的責任。又像是前陣子，香姨的右手臂忽然不能著力，連一瓶醬油也拿不起來，醫生說不是「網球肘」，但又找不出確切的病因，所以那段時間店裡所有的粗活都是他和另外一位老零工來分攤。
然後，是他的右上排，最後一顆大臼齒，莫名其妙地掉了。接著，母親在睡夢中過世，這次是大姊通知他，父親不准他北上弔唁，但是他沒理會。見到母親已經素妝，最後的容顏時，他只有淡淡的哀傷，沒有出聲或是掉淚，最終只是向站在棺木旁的中年男子，默默點頭致意。
從此，就像是瘟疫，久病的大姊也走了，留下的遺憾是沒見到長男娶媳。接著是父親，再次因為酗酒，胰臟炎復發，插管搶救，變成植物人，載送療養院的途中，病情急轉直下，不能算是意外，突然的撒手。
依照習俗，做七、告別式、火化、捧斗，以至最後到靈骨塔的安厝，他每次都北上，一切行禮如儀，善盡香姨不斷勸化他，為人長子最終的責任。但是，他並未感到難過或悲傷，當然沒有掉淚，弟弟也是，倒是小妹在等待父親火化時傷感地說：「今後，這個家真的是，散了！」
本來，當父親在山上安厝後，他就要立即回程，但是因為弟弟說父親還有一筆補喪葬補助金，以及一些金飾，因此詢問是否要回家商量怎麼分配。事實上，他明白真正值錢的是父親和弟弟一家人在鬧區裡共住，四十幾年未曾改建的老公寓。
「這間房子，爸爸生前就已經過戶給我，說是讓我結婚用，這件事你們都知道吧，」弟弟無視於他和妹妹滿臉的疑問，自顧自繼續說，「後來我把隔壁也貫下來，兩戶打通，現在還在付貸款，所以這間房子就算了，不用分了，你們同意吧。」
又是一個像是疑問句的肯定句，他無所謂，妹妹似乎心中旱有定見，所以也沒說話。「關於喪葬補助和奠儀，正好用來支付這次葬禮和靈骨塔所有的費用，你們要看細目嗎？」弟弟手指床板上的透明資料夾說。
妹妹搖搖頭。他第一次開口說：「算了！」
弟弟從資料夾取出一個白信封，倒出裡頭的一條金項鍊和四枚戒指，像是鬆了一口氣輕鬆地說：「那麼，最後值錢的就剩這些了，我們分一分吧。」
當妹妹檢視戒指上的雕花紋飾時，他無聊地環視這間他後來從未再踏進，父親的房間。三坪大的空間，一張老式的大眠床就占了三分之一的面積，緊靠床緣是一張桌几，几上清淨無物，桌面已見斑駁掉漆。其餘的空間除了一個實木製的舊衣櫥外，到處堆滿了紙箱或是塑膠收納櫃，看似雜物間，卻又有條不紊。
他想起兒時，那時妹妹可能還沒出生吧，父親當鬼，弟弟躲在後陽台，他爬進衣櫥裡那排長短厚薄不一，擁擠垂掛的衣褲下，等到母親喊他的名，說是要吃飯時，他才發覺木門卡住，推不開，因此驚嚇大聲求救。他想起來了，那時他還有點胖，那時父親還沒喝酒，父母還沒吵架，事實上，印象中父母親從沒大聲說過話，就連母親說要離家的那次，兩人也是在這間房間裡輕聲地說話，像是在討論是不是可以再擠出一點錢，幫他買雙新鞋，舊球鞋早破底，雨天時襪子外罩塑膠袋根本不濟事，穿了半天還是會滲水，腳板還是冷。既然如此，他實在不明白為什麼事情過後，父親如此消沈，怨恨母親？
就在他瞥見並排站在房間角落，藏身一落三層無門木箱後面，那兩台兒時的老電視機時，他的心情突然有些震動，因此手指電視開口說：「金子給你們，我只要那兩台電視機。」
弟妹同時望向電視機的方向，面露詫異。弟弟說：「那地上那台手提電視你要不要一起帶走，還可以用哦？」
當他和弟弟合作，將電視機抬到樓下的小貨卡車，經過客廳時，弟媳、妹夫和三位小孩正圍坐在沙發上，觀看掛在對面牆上那片夾板一樣的電視，重播昨天的新聞畫面。
他始終不清楚所謂的電漿電視和液晶電視的差別，但是就在他打算到賣場問明白時，弟弟來電通知父親的死訊。此後他再也不需要找到解答，因為不知何時起市面上已經幾乎看不見電漿電視的蹤影。
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此刻，蝸居新租的公寓，在客廳背牆的正中央，這台已經色偏的彩色電視機穩坐在矮櫃上。
左側並立那台北部搬下來，沒有映像管的老電視機，據稱還堪用的手提電視正好鑲嵌在電視機的空洞裡，代替原來被他的父親撞碎的映像管，只是經他測試，手提電視機也壞了，只有聲音，沒有畫面，他想或許可以當成收音機來使用。
最最原始的那台腳架型，帶門的電視機，現時就站在最右側，當他開門檢查現況，擦拭完灰塵後想要閣上，發現一邊的拉門卡死，他不想硬關，所以就變成虛門半掩的窘境。
香姨說的對，做人是該自立自強的，只是他和香姨住在一起時並沒有學會這件事，反而讓他更加依賴香姨。所以當香姨的「外甥」限令他一個月內搬出他和香姨共住了十幾年的樓仔厝時，著實讓他有些苦惱，不過也只是一下子而已。事後他還是重整心情，努力找房子，畢竟名不正言不順，他和香姨只是住在一起的老闆雇工的關係而已。
就像他的講法，一切都像是瘟疫，而他就是那個瘟神。父親死後，弟弟通知他對年時，父母親的靈位要「結爐」，他又嚴重發燒感冒了，下不了床，所以清晨例行的食材採買工作換由香姨來做。
警方依據車禍現場及路口監視器研判，事故應該發生得很快，只是瞬間，香姨就被迫離開了這個世界。肇事後，酒醉落跑的駕駛宣稱他什麼都不知道什麼都不記得，駕駛只是一個外國籍的白種人而已。
彼時，正在研究所攻讀博士學位，香姨的外甥，事實上戶口名簿上登記的是收養的關係，迅速展現遺傳自香姨的精明幹練，一邊採取種種必要的手段壓迫兩邊的政府確實辦案，償還庶民百姓一個公道，另外一方面則是結束飲食店的生意，在香姨的告別式後，和他了結這段非親非故的關係。
他從不明白，一向不多言，香姨的外甥，這次怎麼那麼決斷。
身處不上不下尷尬的失業年齡，想再找份穩定的正職對一般人來說是個問題，但是他沒有這個煩惱，因為他根本不打算再找工作。白天精神不好的時候，他找尋僻靜的，香姨曾經向他描述過的山路，競速飆車；夜深人靜的時候，他讓那台他和香姨合買的，那時色彩還是正確的電視，低聲放映所有電影台重播的老電影。
轉台的間隙，一則聳動的新聞專題引起他的注意。畫面裡，主持人和固定來賓利用剪輯的新聞畫面圖卡道具，以及豐富的聲腔肢體動作，漸漸地催眠說服，讓他相信，原來1969年美國太空人的月球登陸不過是一場精心設計的騙局，所謂月球上的蒼涼只不過是截取美國中西部的沙漠畫面而已。
於是，他想起看過的第一個電視卡通影片，「大力水手」，他不禁懷疑，吃了波菜罐頭以後手臂真的會變得強壯嗎，抑或這又是一個無聊的玩笑罷了？為何會有這樣漫無邊際的聯想，他也不明白，不過他終於知道，難怪有人說，電視看多了人會變鈍變笨。
儘管生活一切從儉，畢竟還是坐吃山空的日子，幾年以後他開始感覺到經濟上的壓力。這時，他已經厭倦無聊的快車遊戲，於是他開始散步，能走多遠就走多遠。某日，他來到城西的舊城區，遠遠地，一間店面引起他的注意，走近一看才發覺那是一爿回收及銷售修理好的二手家電的商店。
店門口，堆滿分離式冷氣機和冰箱，還有幾台陰極射線管，書架型的老電視機雜置其間。他愣愣地望著那些電視機，想起在車上聽過的廣播，心中忽然有了主意。他決定，在積蓄花光以前，至少學會修理電視機的技術，回收別人不要的老電視機的零件，說不定家裡的老電視機還有「重見光明」的一日。
就在他問明政府開辦的職業訓練課程內容，準備報名下一期的「家電維修班」時，他的電視機壞了，嚴重的綠色偏，因此所有的電視畫面都像像是褪色的照片，看似虛假卻又真實不欺。
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他接受那位電視維修師傅的建議，決定就這麼「將就」看電視，不考慮修復了，同時也打消了他參加職業訓練課程的念頭。
電視維修師傅還說：「這一行注定是沒什麼前途的，先不要說現在的小孩子都已經用手機，或是電腦來看電視，就算從技術的角度來說，現在的液晶螢幕已經可以做得像紙一樣薄，誰知道，以後搞不好還可以投射到空氣的水霧中，連螢幕也不要了。」
事實上，他倒不在意電視維修師傅對電視機前景的評論，只是單純地認定，他的電視機不需要修理，所以也不需要再去參加那個無聊的職業訓練課程。因此，他又恢復以往，省吃儉用的生活。
直到那一天，電視的搖彩節目精確地報出他手中彩券的六個號碼，他中了，貳獎，單注，五百萬出頭，扣稅以後還有四百多萬；他又核對了一次，確認無誤。以前，香姨見他每期必買一注，電腦選號的樂透彩時就說：
「如果這樣都能中，那一定是財神爺賞給你的，只是超過生活所需的大筆錢財只會惹禍，不會有什麼好結果的。」所以，他幾乎沒中過獎，甚至連最小的獎也沒有，直到這次老天爺才想起他，但是沒讓他中頭彩，只是幫他準備了退休金。
兌獎以後，他依香姨以前到廟裡捐香油錢的習慣，他捐出十分之一的彩金做公益，剩餘的錢他打算用來開設一爿舊電視機的回收商店，因為他想起以前電器行門外的電視牆，如果能讓回收的舊電視機站滿店裡的三面牆，各自播放不同頻道的影片，那個場面一定十分熱鬧有趣，他在夢裡已經預見這樣的場景。
所以，他又改變主意，決定報名最近一期的「家電維修班」，但是家裡的電視維持現狀，用到老死為止。（下）