每個人小時候都寫過一篇作文「我的志向」，小時候希望自己將來是一名護士，護士是「白衣天使」的同義詞，照顧病患，多麼聖潔。及長，在學校受業，老師是我們崇拜的對象，接觸的親友也大多在教育界，小小心靈「老師」就是至高無上的代名詞，我立定目標就是當老師了。
在老師有崇高地位的年代，讀古書而有「天、地、君、親、師」思想的爸爸，也極希望最小的女兒能當上老師。國中畢業，他帶我南征北討，希望能考上師專（後改制為師範學院，現改制為教育大學），考試敗北，看到爸爸失望的神情，我安慰他：「普通高中讀三年後，我要考師範大學」，在那大學錄取率十八趴的年代，雖擠上大學窄門，卻未能進入師大就讀，但我想當老師的心志從未改變。
爸爸知道我的心願，建議一個月後報考師大夜間部，我─七月一、二日大學聯考後，就是解脫日─哪裡還願意重拾課本，因此堅決反對，不聽勸的結果，就是後來繞行很多彎路，備極艱辛，有人說：「不聽老人言，吃虧在眼前」，長輩的經歷比年輕人豐富，的確有參考之處，虛心受教可能較為順遂，但忠於自我，勇敢做自己，即使要付出代價，終究是自己的選擇，常言道「性格決定命運」，唉！有怎樣的性格就有怎樣的命運。
大學期間，儘管台金交通不方便，每年暑假總愛回到帶給我信心勇氣、身心自在的金門，接觸姊姊、姊夫的教育職場，對這神聖殿堂更是憧憬不已，因為他們而得以結識的學校老師，更是我敬佩及心儀的偶像呢！
曾有機會到姊姊任職的學校上暑期英語輔導課，但因救國團大專暑期工讀業已錄取，為信守承諾，只好割捨最愛的教師夢，到位於羅斯福路的農業局（現改制為農委會，當時局長是邱茂英）報到，一個半月初次體驗台灣公務員的職場樣貌，仍對未能回金當暑期輔導老師感到扼腕不已。
大學畢業，一心一意要回金門當老師，儘管畢業之前，有了工作機會，那是我英語家教學生的媽媽，從事建築業，工地在五股，極力挽留我畢業後在她公司工作，負責工地事宜，大概也兼銷售房子吧？她說會給我很好的待遇，但我興趣缺缺，五股在我心中，是多麼荒郊野外的地方，何況我認定教書是唯一目標，旁人遊說、力勸，絲毫不為所動。
民國七十四年，背起行囊，我要回到魂牽夢繫的家鄉參加教師甄試啦！那是軍管時期，是個講究「關係」的年代，只要軍中長官「關心」一下，比你十八般武藝還管用，上行下效，民間也瀰漫一股「關係風」，宋朝朱熹紫陽過化，原本金門人極為重視氣節，但此其時，金門人為了生存，淪為卑躬屈膝，競相巴結奉承。
我畢業於東吳大學外文系德語組，當時學校就實際就業需要，因英語是主流，無論科系名稱，修習英語學分數，其實都幫學生設想到了！當我捧著畢業證書，進到金門縣政府文教科（現已改為教育局、教育處），承辦人以資格不符，不予報名。我很不服氣，打電報給正在藝工大隊服兵役的直屬學長（當時台金通訊，若要快速，就是拍電報），他特地從軍中請假前往教育部，詢問的結果是「修滿二十個英語相關學分，可參加教師甄試」，信心滿滿，拿著電報，再度步入文教科，卻是「這個學分不算，那個學分不算」，全憑承辦人主觀意識認定，滿腹委屈，走出科室，當場悲從中來，淚灑金門縣政府……
那真是一頁求職滄桑史，如今早已事過境遷，走過職場，我的退休也有圓滿結局，很少向人述及這段往事，也從不怨嘆任何人，那是時代的悲情，有位置的人決定沒有位置人的「可」與「不可」，全憑一念之間或一己之私，不必有太多理由，也不必有太多依據，如果當時有足夠智慧爬梳認清氛圍，就不會有太多感傷。
可我當時還只是個初出茅廬，剛要踏入社會的新鮮人，我同科系的學姊，她們回到南部家鄉參加甄試，沒有被拒絕，只在於她們有沒有本事考取而已，我熱愛的家鄉，經濟系畢業參加數學科教師甄試所在多有，難道真如他人分析的，我既沒關係，又沒「拜碼頭」嗎？
我雖不了解金門求職生態，但疼愛我、長住金門的二姊懂，她像無頭蒼蠅般，有時也拉著我去找關係，但顯然她的階層太低，關係有限。未能參加國中英語科教師甄試，只好在國小代課，可能「關係」奏效─來自台灣軍方高層，我被通知到中正國小代課，校長是李炷烽先生，年約三十歲，常在朝會時間跟學生講大道理，當時，給我的印象就是「年輕有為」，也因為這一年的共處，爾後校長從政，任何場合看到我，總是對我嘉勉一番。
　初為人師，興奮之情溢於言表，初次聽到學生伴那童音將「老師」兩字灑落我身上，多麼陶陶然，那是朝思暮想的願望啊！每天傍晚放學，就期待天黑，睡覺，天趕快亮，趕快聽到學生叫我「老師」……
由於是接續退休男老師的課，除了兩班六年級數學科之外，其餘多為體育課，曾經走過我的老家黃埔國小後調來中正的老師，以愛屋及烏之心，主動將他們的美勞課換我的體育課，課程對調，難免衝堂，他們又再度協調，他們怕的是無教學經驗、個子矮小的我，面對中高年級學生，球場上過度活潑而產生挫折與焦慮，相隔三十年，這些老大哥的「黃埔精神」，常銘我心。
初次任教，且無家累，雖然不是級任導師，利用假日，帶六年級任教班級到小金門遠足，當時船隻甚為簡陋，水頭、九宮碼頭都得走上一段長長的沙灘，涉過木板才能來到船邊。在小金門也真是徒步，到現在，還留有他們純真的照片。有一女生現已是金門高中數學名師，對於我帶他們去小金門一事念念不忘。
代課期間，考上金門日報社記者，當時，正與在台任軍職的外子交往，屢屢告訴他將有台灣行，卻因報社報到日期未定，屢屢食言，不忍出爾反爾帶給人傷害，毅然搭軍艦赴台，航行中暈吐得七葷八素，餘悸猶存的搭船經驗，短期內是不敢踏上歸途了，也試圖力排軍機，但當時規定：搭船來者，得搭船返。受限離島交通，認為比代課教師穩定、也甚為喜愛的記者工作，只好放棄！
大學畢業以來，職場一直都在金門，滯留台灣，我能做什麼呢？那就結婚吧！未婚沒工作給人遊手好閒的感覺，結婚當家庭主婦倒算正職，在沒有工作的日子裡，外子每個月將薪水現金袋交給我，賦居中壢一年，外人看似清閒，內心卻是焦慮，每天柴、米、油、鹽，甚沒成就感，愈沒成就感，就愈懊惱後悔放棄了報社工作，如果大孩子性情不夠開朗，肯定與當時鬱鬱寡歡的胎教有關。
民國七十七年，中壢一棟透天厝才五十萬元，房東擁有數棟房，說可再少兩萬賣給我們，婆婆歡喜得不得了，她說：「在這裡生了男孩，這棟房子好！」我跟良人說，我習慣住台北有人行道，或是心心念念的家鄉金門，才不住這鳥不垃屎的中壢呢！孩子滿月後，毅然搬回金門，外子也請調回金，任職花崗石醫院中校隊長，此時，參加金門縣政府舉辦的代課教師甄試，分派到烈嶼鄉卓環國小，直到七十九年考上師資班才離開。
兩年代課，經歷教學現場，了解教育生態，常常反思自己：真的熱愛這份工作嗎？它與我當初一心一意，一頭栽入的教育夢想是有差距的，尤其每早必須將幼兒送到保母家，分離焦慮的啼哭讓我不捨，我思索我賺錢是用這樣的方式做為代價，是否明智？班上已是中年級，仍有學生大字未識幾個，雖說冰凍三尺，非一日之寒，卻同樣讓我有極大的挫敗與羞愧感。因此，明知有師資班，卻猶疑是否報考，資深主任安慰我：「妳何不換個想法：保母比自己更懂得照顧幼兒！」同仁說：「孔子三千多個學生，成名七十二位，還是有很多差的學生！」為了化解我內心的不安，好同事用心良苦的戲謔之語，未必合理，心意卻令人感動。
（上）