雙落古厝大廳內，從八仙桌中線延伸至門外，架起一條鐵絲網，有如南北韓38度線般，隔開兩邊出入，充滿一股對立與分裂之態勢，兩戶人家進出相逢時，均露出敵對與怨恨之眼神，顯現出一種無法化解的極深恩怨；路人經過，莫不對這異以常態的景觀，投於異樣、疑惑與好奇的眼光，也因此吸引很多「喫飽盈盈」人士事前往觀看，議論紛紛。
胡仲虎在這純樸農村中算是數一數二的大地主，聽說他祖父曾在滿清時代當過官，賜封不少土地，到了他父親這代，單脈相傳，繼承家業，以農為生，雖無創業，但家產也全數保留；又到了胡仲虎這一代仍是單脈相傳；仿間流傳一句話：「財旺丁薄」，對胡仲虎家世來講，真是最佳寫照。
歷經三代單脈相傳後，胡仲虎總算生出雙胞胎男丁，這一樂，滿月時不但全村各家戶均分送一份雞腿油飯及紅蛋，並在門口八仙桌上擺了兩「咖簍」油飯任由鄉親自行取用，喜悅之情不是三言兩語所能形容。
胡仲虎夫婦繼承祖業，除了自行耕作外，並將部分田地租給鄰居種些五穀雜糧，收成時四一分帳，一年收入可觀，所以在該村中可算是富裕人家。胡仲虎大兒子光宗一臉忠厚像，生性木訥，不善表達；而出生較晚幾分鐘的老二耀祖卻滿臉機靈，整天黏在父母身邊撒嬌，因為這幾年來不知何故，或許真的應了「財旺丁薄」這句話，胡仲虎夫婦未曾再生出一男半女，身邊兩個兒子當然都是心肝寶貝，疼惜有加，但在父母內心深處總是比較疼愛耀祖，應該跟兩個兒子的個性有關；而光宗自幼任何事也必定讓耀祖三分，非常疼愛這唯一的弟弟，在親戚中認定耀祖是「坐金交椅出世」，比較好命。
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「光宗！你為什麼又打飛凡同學！」張老師手拿藤條，對著光宗吆喊。
光宗一面跑一面很傷心的哭著、叫囂著：「誰叫他又欺負我弟弟、誰叫他又欺負我弟弟！」
「欺負你弟弟應該跟老師講啊，怎麼可以動手打人呢！」
「那飛凡還不是動手打人！」光宗理直氣壯。
「飛凡打耀祖是不對，但老師不知道，你應該告訴老師處罰才對，為什麼老是自己動手，違反學校規定呢？」張老師揮著藤條，追不上光宗，惱羞成怒，滿臉通紅地咆哮著：「光宗，你給我站住，如果膽敢再跑一步，看老師不打斷你的腿才怪！」
老師這一吼，有如施展魔咒般的把光宗鎮在原地，不敢再往前直衝；張老師追上後怒氣未消，狠狠的在光宗大腿與臀部猛抽了幾下，為弟弟被打這已不是第一次，雖然很痛，但光宗強忍著。
在學校或是回家玩耍，只要有人一欺負耀祖，不管弟弟是對或錯，光宗必定為弟弟出氣，保護得無微不至，也就是這樣，外面有哥哥撐腰，家中有父母疼愛，造成了唯我獨尊的本性，只要想得到東西，必定用盡其極，取到為止。
小學時代，雙胞胎兄弟課業成績差距南轅北轍，光宗總是「墨汁達達」月考成績單都是滿江紅，沒有一科及格，而耀祖卻相反的名列前茅。那個年代，家長對讀書並不像現在那麼重視，胡仲虎也無所謂光宗書讀得好不好，只是偶而說了些類似「青暝牛，吃老就哉苦」、「少年未曉想、吃老砪成樣」或是「你啊！甘願做牛，一世人拖磨不了」的閒仔話而已，反正那年代做老師的或是做公務人員的一個月也沒多少錢，種田只要肯打拚，其實收入也不比老師差。
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初中聯考，耀祖不用說當然是順利考取，而光宗落榜更在預料之中；開學第一天，光宗一點也沒有嫉妒，還興高采烈的幫弟弟準備上學所需物品，並陪著到學校註冊後才獨自坐公共汽車回家，一路上只要碰到村莊的人便停下來誇獎弟弟已上了初中，多好多好，內心深處一點也沒有懊惱自己已和求學無緣，就連父親所講的，長大後是一隻「青暝牛」也不放在心上。
三年來，耀祖住校，每星期六下午放學回家一次，到星期日下午才依依不捨的返回學校；回家是耀祖最快樂的日子，也是光宗最盼望的時刻，因為兩兄弟能在一起快樂玩耍遊戲，可以在一起分享一星期來各自的生活情境。耀祖不用父母交代，求學過程中總是用功勤讀，三年來月考成績從來沒落過第二名，而光宗雖然年僅十幾歲，每天都上山幫父親種田，早出晚歸，整個人像牛一般賣力耕種，也從來沒喊過一次累，更不用說埋怨一句。
高中聯考，耀祖想到台灣深造，隻身搭乘登陸艇遠赴他鄉應試，第一次離鄉背井，台灣又沒有親友投靠，當時更沒有自動電話聯絡，更何況對那麼陌生的台灣一點都不了解，長得圓或扁也不知道，做父母的當然擔心，但為了功名，也僅能讓耀祖攜帶足夠的盤纏以及隨身的行旅離鄉背井，接下來就是天天擔心與等待，直到考完試後返鄉才把心中的石頭放下。
在盼望中接到高中聯招通知書，耀祖錄取北部一所私立高中，全家欣喜若狂，但是，接下來龐大的學費以及日常生活開銷不知多少，何況，最近幾年來農作物收成欠佳，村莊部分年輕人已陸續到台灣謀生，或是獨自經營冰果室、撞球室以及小吃店生意，種田人數越來越少，較貧瘠的田地幾乎已無農友願意承租耕種，只能任其形成荒地，一年來收入銳減很多。
上高中註冊費及雜七雜八開銷就花了新台幣一萬餘元，雖然耀祖還算相當節儉，但一學期下來，幾乎把家中全年農作物出售所得花費殆盡；在當時遠赴台灣求學花費不是一般家庭所能負擔，還好，胡仲虎歷年來尚有些許積蓄，能培養出一位高中生已心滿意足，胡仲虎原本打算讓耀祖高中畢業後就返金報考特師科，一年學程結業後就能當個小學老師，開始賺錢；耀祖也同意父親的安排，但是卻拗不過光宗的再三說服及鼓勵，終於又報名參加大學聯考，錄取了私立輔仁大學。
為了能讓耀祖安心讀學，不用為學雜費煩惱，光宗更加賣力耕種，並利用農餘時間外出做做零工、打打雜賺些外快；但看在父親胡仲虎眼裡，卻非常心疼與憐惜，心想，做一個哥哥的，年齡又那麼小，竟然不惜累壞自己的身體，為了弟弟的前程那麼打拚賣力，圖了是什麼？難到僅是一份兄弟情緣？一點血緣關係？胡仲虎期望光宗有所成就後能感念哥哥的用心，好好報答才對，千萬不可辜負哥哥的一翻苦心！
大學四年，耀祖僅每年春節時才回金門一趟，年夜飯圍爐時，光宗老是拿出自己釀造的葡萄酒和弟弟對飲，由於光宗非常高興弟弟難得回家一趟，相聚不容易，多喝了幾杯，雖然自己釀造的葡萄酒酒精成分不高，但喝進不勝酒力的光宗肚裡，還是難免有些微醺。
「弟弟！大學都快畢業了…有沒有…交女朋友？」光宗像結巴似的一句話停頓了好幾次。
「有啦！是小一屆的同學。」耀祖有點不好意思，原本喝酒不變色的臉龐突然一陣泛紅。
「有交就好、有交就好，畢業後打算結婚嗎？」光宗一聽到耀祖已有女朋友，醉意突然醒了一半。
「也要等到她畢業才能結婚，大哥、你呢？」耀祖反問。
「我……種田滿身髒兮兮，又認識不到幾個字，就像爸所講的是一隻青暝牛，討不到老婆啦！」光宗頓了一下，瀟灑的說：「只要弟弟能娶個老婆，咱家就能傳宗接代，至於大哥我，娶不娶都沒關係！」
「我會幫你留意的。」耀祖看了大哥一眼，內心好不捨。
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大學最後一學期又要開學了，光宗把身邊做零工的所有積蓄全部拿給耀祖，交代要買點禮物送給女朋友，並偶而邀她到外面走走，以增進感情，錢有剩的話該買些補品補補身體，因為讀書還是滿勞累的。
端月的夜晚，站立在料羅碼頭邊，海風迎面吹來，寒風刺骨。岸邊擠滿了等候登船的軍民，光宗在附近買了一碗熱騰騰的海蚵麵線遞到耀祖手上道：「快登船了，吃了身體比較不會冷。」說完並把身上的棉襖脫下來披在耀祖身上。
「哥！你不會冷嗎？」
「我沒關係，你登船後我很快就會回家，冷一下沒關係，你看我那麼強壯。」光宗依依不捨的目送耀祖搭上登陸艇。
鄰居都說，光宗是前世欠耀祖的債，今世才做牛做馬來償還，但是光宗並不這麼認為；可能是同時懷胎，同時在母親體內密閉又狹小的空間成長，而自己又比弟弟早出來半小時，是做哥哥的，愛護弟弟原本是應該的，何況，家中又沒有其他的弟弟或妹妹，血緣可貴，兄弟情深，綁住了光宗照顧弟弟的情懷。（上）