「養子女」，指的是收養關係之養子女。養子女在我國法律上的地位原則上跟一般婚生子女相同。「養子女」一般來自於因為子女太多而生父母無能力養育的小孩或父母已不在世的孤兒及被父母所遺棄的小孩。
我的祖母在丈夫早逝、獨子偕妻兒到海外經商及兩位女兒皆已出嫁的情形之下，因為她感到孤寂，需要人陪伴，天生善良的她便收養了當時約六、七歲已懂事的孤兒--我的三姑。
我的三姑及她的胞兄是祖母娘家新埤鄉新埤村千三庄父母雙亡的客家家庭孤兒，她的胞兄則被桃園縣的客家人所收養；我們全家人皆視三姑如自家人般愛護、尊敬，她也非常孝敬我的祖母、母親及疼愛我們三姊弟；她的胞兄也經常會從桃園坐火車到我家，探望胞妹。
我的鄰居有對生活儉樸的羅先生夫婦，婚後，因為他們一直未生小孩；於是，照習俗抱養了蠻孝順的一女及一子後；不久，竟真的也歡喜生下一位乖巧、上進的么女；夫婦倆皆視一對養子女猶如己出般的疼惜；十幾年前，羅太太便因中風而忽然在家中去逝；後來，罹患老人痴呆症的羅先生，這幾年來，都由養女奉養至九十幾歲終老！
我的好友家庭經濟不錯的陳先生，因為膝下無一子半女也一樣先後收養了來自不同家庭才出生不久的一女及一子；他夫婦倆非常重視養子女的教育，皆視兩位乖巧的養子女如己出般疼惜與教養，讓養子女皆接受良好的高等教育，養子女也都知惜福上進，而考進公家職業；至於，此兩位來自不同原生家庭的養子女，他們各自的幾位親弟妹們，皆不像他倆既受過高等教育，又是有穩定工作之公務員；由此便可見，後天教養的重要性了。
陳先生夫婦倆對於收養養子女之經驗，頗有心得的告訴我：「只要無私心的愛護養子女，養子女終究會以孝心回報養父母的；尤其現在的人早已無早期的「養子防老」觀念，凡事皆要靠自己；我們抱養養子女，就如養育親生子女般，只是盡點義務而已，並不寄望小孩將來一定要回報我們。」
通常，養父母為方便將來隱瞞真相起見，皆在嬰兒剛出生不久時就抱養回家。事後，雖然養子女忽然無意間發現真相；起初，可能會對養父母做出激烈的反應；但是，只要養父母能疼愛養子女如初，且好好加以規勸及聽聽養子女及原生家庭親生父母的意見，更不要惡意再欺騙及阻擾他們跟親生父母見面；養子女終將會被養父母的真情養育之恩所感動的！
臺語俗諺說：「生的請一邊，養的卡大天（大過天）」，指的是不論是否有血緣關係？只要有養育之恩，孩子就要知道如烏鴉反哺，這才盡到孝道。總之，只要養父母視養子女如己出般的盡心教養，我想人總是有感情的動物，養子女心中也必定會被養父母對他真誠無私的對待，而有所感動後能夠知恩圖報的！