農曆九月十九日，是一年一度我的家鄉--芳苑鄉老村庄路上厝「觀世音佛祖」的出家紀念日，俗稱「觀音生」。
童稚時，看到觀音生日的前幾個禮拜，家家戶戶就在張羅拜拜、請客事宜。觀音生日前幾天，我們做小孩的，更是興奮得睡不著覺，天天盼望沾客人的福，能吃到一頓豐盛的晚宴。
升上初中、高中，同儕間互動頻繁，大家會趁著家鄉廟會盛事，互相邀約到家裡做客，藉此打打牙祭，同學間情誼因之更牢固。
大學時，彼此來自南北各地，離家鄉較遠些，除了邀也是同鄉剛好要回鄉的同學來飽食一餐外，已很少像初高中時父母親要為兒女的同學再特別準備一、兩桌那麼慎重了。
吃完拜拜晚餐後，相約到廟前主台--康樂台觀看大型歌仔戲是主要行程之一。有布簾的電影也很熱絡；震耳欲聾的布袋戲，由小貨車兼臨時舞台撐場，就地演練起來，廟的三面都有，只要稍稍面對廟宇，就算演給菩薩看了，也達到賀誕的作用。
「祭神如神在」、「心誠則靈」，此話不假。隨著馬齒遞增，纏身俗事日多，出門在外，或迷途，或困惑，默默唸「南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無大慈大悲，救苦救難，廣大靈應觀世音菩薩」法號，往往能夠柳暗花明，疑惑全解。儘管有人視為無稽，但又何妨！心靈的寄託，本來就不足為外人道，自我感應最重要。
民國八十八年九二一那一震後，台灣元氣大傷，家鄉大老，也互勸拜拜以「儉約」為主，對佛菩薩的尊崇，以「虔誠的心」最重要，形式上的請客就逐漸式微了。
雖說如此，一回到這土生土長熟悉的純樸村庄--路上厝，遇到伯叔姑舅這些長輩，他們仍然不會忘記邀請：
「再過幾天就是九月十九觀音生了，記得來我家吃拜拜喔。」
總是總是，讓人內心充滿了濃濃的感恩。家鄉，依舊如斯純樸；人情，依舊如是憨厚可愛。