今人無不為古人之名諱、表字、號（自號、別號或諡號）所困惑不解。古人之名、字相對而言較為固定，然而，號則多變、多用，時常讓讀者對不上號。儘管如此，只要我們用心多加識記和辨別，一般情況下，明確不同的名、字、號即通指某一個人，其中的來龍去脈也就八九不離十了。
所取之名，雖然有多種含義、寓意，但都寄予著長輩、先生對晚輩的殷切厚望。一般來說，孩子幼時父母所稱呼之名為乳名。若以同宗族親排次所推之名為行名，有「幾哥」「幾郎」之叫法。到了總角或說成童之時拜師、入學、出考之名則為諱名。及冠之時，又請命于賢達名流為之表字，曰字名。而後有朝一日若是科甲仕宦則有別號或者有自號了。如今，我們將名與字合稱「名字」，閩南語還保留著對某商店、商標所稱「字型大小」「字號」的說法。
這裡我們要探討一下的是晚明時期名揚海內的同安縣「金門第一才子」-許獬。許獬（1570-1606），初名行周，字子遜，福建同安縣金門人。據傳，因其父期望他長大後能效仿唐代著名文學家歐陽行周而得初名。後來，因他曾夢見自己金榜題名，遂以神奇異獸「獬」字改名，旨在分辨事物是非曲直，踐行自己的諾言「取天下第一等名位，不若干天下第一等事業，更不若做天下第一等人品。」
明萬曆二十九年(1601)辛丑年，他參加會試而奪魁南宮，登科居於進士行列之首，即會元、傳臚，以其優秀而被選為庶常起士，期滿結業授翰林院編修，有「許太史」之尊稱。他個人一貫恪守道德準則，秉持嚴謹的治學態度，從政為官清正廉明，堪稱大明的時代典範。卒後以鄉賢配祀朱子祠于金門浯江書院之內，其族親、後裔亦立祠奉祀之。
因許獬的才氣斗牛沖天，時人以地名冠之「許同安」之雅稱以表示對他本人的敬重和好評，亦即同安縣域內不再有第二人的文學才華能與之相伯仲。當然，這也是對古代同安為「人傑地靈」的盛譽。此法正如泉州南門之李贄(1527-1602)，堪為閩南泉郡第一才子，人稱「李溫陵」。
金門現存的「文章垂世、孝友傳家」牌坊（遺跡、已修復）、文林郎墓道碑、太史鍾斗許公墓（位於山前村後）、叢青軒遺址（縣定古蹟-清金門鎮總兵署）等等遺跡以及「會元傳臚」匾額（位於朱子祠前講堂內）、後浦許氏宗祠、后湖會元紀念館、《金門珠浦許氏族譜》等等都具有較高的物證、史料研究價值。時年蔡復一述稱與許獬「同里於島，同閈於城。相杵尚輟，矧在戚朋」，其文《祭許鍾斗太史》則可列為旁證，譬如祭文中還有惺惺相惜的緬懷之辭「高山大川，永藏精靈。筆花不死，散為列星。」以及「朝榮夕悴，感此霑纓」之痛哭狀況等等。
再說李元縉先生，泉州晉江人氏，其字宗謙，號衷一，萬曆十三年（1585），鄉薦第一，為福建解元，然而其後卻不第而歸。此後，他對舉子業頗感厭倦，自己因而久久難以釋懷，亦以自身的遭遇與同為解元而未第的唐寅字伯虎（1470-1524）之命運相提而並論，同病而相憐。
先生博覽歷代書卷，潛心於著述立說。有《景璧集》等傳世，且一生廣泛交遊，傳道授徒眾多，許獬便是其中的翹楚之一。據《福建通志‧卷四六‧人物》之載述，許獬年少時曾經徒步前往晉江，拜于李元縉先生門下，後來成為他的得意門生。
然而，許獬在被授予翰林院編修之後不久就撒手離世，于萬曆三十四年(1606)農曆六月十五日仙逝，享壽三十有七。一生可謂竟是如此短暫，可歎他胸懷鴻鵠之志，無以報國而遺恨赴九泉，然其天下文章，時人仰慕觀止，世人傳誦至今。許獬之弟搜集其枕中遺稿，並請正于李元縉先生。先生悲喜交加，則為《許鍾斗文集》《許子遜合刻》作序，各一篇。序言的字裡行間再現著當年歷史的痕跡，令人深感如聞如見，或多或少地為我們提供了一些較為可靠的資訊。
先生在《許鍾斗文集序》中說，予讀之，不覺惻然悲又欣然喜也。悲之者何？為一代惜九鼎之才也；喜之者何？為千古揭天球之寶也。
作為許獬的恩師，先生神色凝重，一言難盡內心的憐憫之情，為之悲傷，為之哀憐，悲其一人之言能為天下所重，哀其英才惜無天年而早逝。然又為之欣慰，為之喜幸，欣其「一人之辯，重於九鼎之寶」，喜其學業有成，垂世文章能為世人傳頌。
先生在序中還說，雖然，有子遜之才，則不能以年掩；有子遜之文，則不能以世掩。年與世遞相謝也，所不朽者獨此人心、精靈發而為文耳。
恩師憐惜著他這一位早逝的賢契，一再表明自己閱讀許獬遺作之餘的心跡。他認為，儘管如此，許獬之才之文不會因為其年其世的相繼衰落而被遮蔽、被埋沒下來。其「人心、精靈」所發而作之文必將會永垂不朽，必定會名垂青史而流芳百世。
我們不妨接著看看先生在《許子遜合刻序》中所述的見解。他回憶說，當許君子遜之弁南宮也，一時文章震動天下，四方人士翕然宗之，奉其言為司南。今子遜往矣。先是，梓有九十九首，吳越之間，家傳戶誦，至今猶然紙貴。
他還說，宇中薦紳學士過銀同（注：銀城，即同安）者，往往問遺稿於尊人（注：對他人或自己父母的一種敬稱）、封翁（注：封建社會因子孫顯貴而有榮耀且受封典的人），而以所已見為未足也……自子遜一先天下，廟廊之上，黌舍之中，何人不讀其書？何人不羶其名？
由此可見，許獬之才之文名噪一時，引起了晚明時期朝廷上下、地方官員和民間文人雅士的普遍重視。想必恩師李元縉先生為之作序的心血沒有白費吧？
不僅如此，他的文章至今仍然得到教育界、文學界的極大關注。如，他的《古硯說》一文入選中國大陸中學語文教科書，就是一篇很好的範文佳作，多次被選用作文言文閱讀的材料，高考語文試題中也出現在文言文閱讀試題中（2007年安徽卷）。他的這篇散文因事說理，從家中的一方古硯起筆，理論聯繫實際，說出了「吾之所謂好古者，學其道，為其文」的看法，表現出一種務實求真的學習精神。因而，現代文學大師、閩南人林語堂先生為許獬其人其文作出了極為中肯的評價-「署盡天下藏家心事，收藏至理」。
參考書目
1.《景璧集》明代 李元縉撰‧八閩文獻叢刊 曾祥波點校‧福建人民出版社 2010年8月。
2.《閩中理學淵源考》卷十七‧清代李清馥撰。
3.《金門第一才子許獬》許績鑫編撰‧金門鄉賢人物列傳叢書‧2006年12月。
4.《遯庵蔡先生文集校釋》蔡復一撰著、郭哲銘校注‧金門縣文化局‧中華民國96年3月。