回首前塵往事，小學、中學，一直到進入社會工作（大學除外），我的午餐都是自製便當。即便退休了，偶爾外出旅遊也是帶便當。
六○年代的小學，哪有甚麼學校營養午餐？幾乎都是家長送便當來，我父親會送至教室裡來。那時學校也無警衛，父親就長驅直入進到教室，交到我手上，用一個棉襖的袖套包裹著，打開來飯菜還熱呼呼的。那是母親中午十一點多時，就把飯菜燒好，父親眼明手快，把飯菜裝入飯盒，深怕它涼了，趕緊用袖套裹住。那些一清早就帶著便當來校的同學，中午都吃冷飯，看到這幕情景，羨慕不已。我內心也喜孜孜的，爸媽對我真好！
升上中學，學校離家遠，又有蒸飯室，父親終於可以卸下每日風雨無阻送便當的重擔。便當放入鐵欄框，值日生會將全班的便當抬至蒸飯室蒸熱。但往往蒸得過熱，取飯盒得用抹布，不然會燙傷手。打開盒蓋，還冒著白煙，綠油油的青椒、小白菜都變黃了，味道雖然變質，但同學們正值發育期間，依然狼吞虎嚥，吃個精光。有位同學飯盒的米粒吃得一粒也不剩，像是洗乾淨的飯盒似的，我驚訝他的行為，他卻一臉嚴肅地說，這些米飯得來不易，絕不可浪費了。那種對便當的感恩神情，四十餘年過去了，至今仍深印腦海，然而他的姓名我卻忘了。
大學因為在外地求學，有學生餐廳，校外也有自助餐和各種小吃，暫時脫離了便當一族。初始覺得新鮮，久了，發現許多菜色不是辣椒，就是胡椒，會刺激胃壁造成我胃酸過多，頗難適應，加上學生宿舍沒有廚房，無法自己烹煮，即便是有，繁重的課業也無暇他顧，就勉強湊合著至畢業。
七○年代，初入社會工作，覓得一份教職。學校在偏遠鄉下，得搭乘一小時的客運。鄉下地方，學校附近僅有一兩家賣陽春麵的小館，午餐沒有甚麼可選擇，於是重返便當一族，重溫中小學時的舊夢。母親總在晚餐時，都會多煮一些。飯前先盛裝好我的便當，置入冰箱，隔天一早上班，搭車帶著。到校也是置入辦公室的鐵框裡，換成工友將教師們的便當扛至蒸飯室去，午餐吃著有媽媽親手烹製的愛心便當、毫無辛香料，覺得甚是幸福。
婚後仍維持一貫傳統，晚餐前我與妻在廚房一起並肩作戰，把隔日的午餐便當一併做出來。第二天到校，先把便當放進辦公室冰箱，待第三節下課才放進電鍋蒸。蒸的時間短，蔬菜依然鮮綠可口。
退休後，設若出門旅遊，外食無法避免，然而處處地雷（胡椒、辣椒、醋、沙茶醬、茶、咖啡……）。整日坐困愁城，遲早悶出病來。左思右想，一日遊或可破解。午餐還是自備便當，我帶保溫便當。
出遊前一天，先把食材備好，隔天一大早起來，半小時就能搞定。食材還要兼顧五大類基本食物的營養（醣類、蛋白質、脂質、維生素、礦物質），例如瘦肉、雞蛋、文蛤、絲瓜、四季豆。
我會先在傳統市場豬肉攤，買中里脊（俗稱老鼠肉），請肉販用機器切絲，回來用鹽、糖、醬油、麻油醃好，隔日從冰箱取出快炒3分鐘即能起鍋，雖是全瘦，不柴，鮮嫩好吃！文蛤吐好沙、絲瓜削皮切塊、四季豆洗淨，截頭去尾抽掉邊緣老絲，所有食材包好存放冰箱。
翌日早晨先把霧峰香米洗淨，放入電鍋烹煮，再吃早餐。吃完早餐，取出肉絲快炒，起鍋後再來個快速蔥花炒蛋，然後取出文蛤，與絲瓜同炒。拍大蒜爆香，四季豆下鍋快炒，起鍋前撒些白芝麻，二葷二素搞定。所有飯菜即刻放入保溫飯盒，再帶根香蕉、礦泉水，輕鬆上路。我終於可以出遊，又可避掉惱人的辛香料。