案前的小方杯果凍蠟燭，是女兒日前參加水試所活動的DIY成品，透明的果凍蠟下方，鋪著橘、藍、粉紅混色的柔細海沙，擺放著十幾顆精緻秀麗的貝殼，其中一顆懸浮在果凍蠟上方的圓形渦輪狀殼，淡黃色帶有黑條紋，是台灣海岸沒有的金門特有物種──來自建功嶼潮間帶的花斑蜑螺，這濃縮著一方美麗夢幻的海洋世界的造型蠟燭，紀念著今年夏天一段美好的生態觀察之旅……。
七月十九日早上，我和弟弟帶著小學四年級的女兒小羽，到延平郡王祠對面的浯江溪口集合，參加水試所舉辦的「海洋環境教育」活動。由成功大學水科技研究中心的邱郁文博士，帶領十幾位大小朋友觀察潮間帶的各種生物。熱愛海洋的邱博士是金門常客，探訪金門各處海岸的次數，比起一般金門人實不遑多讓。在邱博士生動有趣、如數家珍的解說下，讓我們對潮間帶的生態有了更多的認識。
從觀景台旁的斜坡步道往下，一走到沙灘，就看到好幾隻斯氏沙蟹飛快地橫行而過，還有許多長條形的燒酒螺躺在沙灘上較潮濕的淺流中。邱博士說，潮間帶隨著潮汐的漲退，有時乾旱，有時汪洋，環境變化很大，在此生存的生物都要有絕佳的求生本領，如斯氏沙蟹可以在潮汐變化或飛鳥掠食時快速移動，燒酒螺不必辛苦覓食，只要吸取海水、濾食其中的藻類便可成長。
正值退潮，通往建功嶼的石板步道如「摩西分紅海」般顯露出來，我們一路走，一路聆聽邱博士的解說。步道兩旁的泥灘上，彈塗魚不時地彈跳、招潮蟹不停地夾取，盡情地享用營養又豐富的有機碎屑。幾對雄招潮蟹為了爭奪地盤，揮舞著大螯打得難分軒輊。成群的小白蟹迎著豔陽有節奏地跳躍，好像在做大隊操，又好像某種拜日儀式。寶藍色的幼蟹站在煙囪狀的洞口，稍有動靜便躲回洞內，過一陣子又悄悄探出頭來。眼尖的小朋友陸續發現金門特有種──鱟，揹著鋼盔般的殼在泥沙間緩行，小的只有銅板般大，較大的也只有拳頭大小。原來這些都是稚鱟，等牠們長大就會游到深海去生活了。
登上建功嶼，沙岸上錯落著一些黑色的岩礁，邱博士帶領大家認識岩礁上的生物：有如小火山群的藤壺、掌形的佛手貝、三角形的鐘螺、圓形小巧的珠螺、圓錐狀的玉黍螺等，還有金門特有的花斑蜑螺，牠們都能適應風大浪大、潮來潮往，緊緊附著在岩礁上，吸食藻類維生。
我們一直在島上遊逛到正午才往回走，看到泥灘上的生物們活力似乎不若早上，幾隻擱淺的小鰻魚頗有奄奄一息之感。邱博士說潮間帶就像能量幫浦，現在溼地上的營養已被食用殆盡、水分也快蒸發光了，等下潮水漲上來，就會帶來充足清涼的海水及能量，退潮時潮間帶又將充滿生機，如此生生不息、循環不已。
下午，主辦單位發下果凍蠟燭的材料包，教導大家製作。女兒小羽不僅採用了材料包中的所有貝殼，還將早上在建功嶼拾取的花斑蜑螺貝殼擺放其上。看著案頭這別具意義的貝殼蠟燭，我覺得身在四面環島的金門，可以很方便地觀察海岸生態，實在很幸福，純淨自然的海灘、繽紛多樣的生物，值得我們寶愛珍惜。