寒流來襲過後的暖陽天，就讓我想到去武廟賞梅，因為多年的觀察下發覺天候越冷的時年，它的花況特別好，也就是所謂的梅花越冷越開花。果然到了寺典武廟後殿，古梅的彎枝上抽出的綠芽已朵朵白梅盛放。這老梅樹是複瓣的梅花，比一般單瓣的花朵來的嫵媚好看，尤其襯在老廟的紅牆前和梅枝上的綠葉相呼應就是特別好看。
但老寺古梅畢竟沒有滿山遍野型的梅花林有數大之美的壯闊，且看臉書裡好多朋友都到各地拍了許多梅花爆開的美麗畫面，讓我也興起須往山林一探花況的念頭。
在還沒出發前看著過往到南投信義鄉風櫃斗賞梅的照片先回味一下，美好的記憶全都湧了上來。那也是元旦過後沒幾天的假期，冬陽把天空照得分外蔚藍，遙遠的路途所帶來的疲累都因看到滿開的梅花通通化散了。這裡的梅花沿山坡地一路綻放，整個山頭就白茫茫一片，梅花蒼勁有力的枝椏也形成好看的線條，就是單獨欣賞一棵梅樹也美，一整片的花林也極有味道，好幾處平坡草地上還有許多人鋪起野餐墊在梅花樹下小憩、野餐，那光景實在叫人羨豔。
後來聽導遊說風櫃斗這裡海拔約400公尺至1200公尺左右，且正位在山風和谷風經過處，約在每天10點左右地面受到太陽日照，熱空氣上升後氣流變沿著陳有蘭溪而上，從山下往山上吹襲的谷風頻仍，當時出外販賣香蕉的商家在樹下享受一陣又一陣的風櫃陣(風櫃斗的台語)，經過長年的流傳，便將此地稱為風櫃斗。這樣的土讓、地形和天候也適合梅樹生長，所以這邊從三、四十多年前就廣種梅樹。也有樹齡更老的老梅樹，像一棵叫樹王、一棵叫樹后的，都是有年紀花況又特別好的。
當我們終於走到樹王的跟前，看著這碩大的身形和滿滿燦開的梅花，都說值得了值得了，千里迢迢來此看到這樹王一切就值得了。一般看到的梅樹樹型都不大，這樹王不僅壯碩伸展出去的枝椏也特別多，樹皮上的斑剝紋理藏進歲月的時光之痕，在老邁中又吐露著強大的生命力，所以花朵特別繁盛。
這樹王的風姿成了我對梅樹最強烈的印記。
不過風櫃斗實在離我居住的臺南太遠了，我們比較常去的還是楠西的梅嶺。這裡和風櫃斗一樣也是沿山而種的花林，但這邊的農家屋舍多，還有不少賣梅子雞的餐廳或咖啡小舖，商家林立在一區區的梅林間，顯得特別熱鬧。
往年我們有時為看梅花特別找梅花季前來，有時只為了爬爬山、吃梅子雞也曾在非花季前來，反而非花季特別有清幽的山林小徑悠遊之感，遊客不會太多。
兩週前週日我們終於有時間上山，早就聽聞前幾周梅嶺大塞車的新聞，所以我們特別午後晚一點才出發往梅嶺行去，一路順暢的車行到了臺三線要往梅嶺的山徑薄油到就車多壅擠起來，連停車場也是一位難求，好不容易停好車往山林行去發現人比花多，才兩週前的滿開花海盛景，在陰雨天的幾日過後竟然就馬上沒什麼花了，讓我們很扼腕的嘆息這梅花的花期也未免太短了啊。只能從稀疏的花顏裡想像兩週前仿若白雪般的花之顏了。
還好走了一小段山路後，有些區塊的梅花還在枝頭掛著繽紛的白，讓我們趕緊拿起相機搶拍，也稍解看不到梅花盛開的遺憾，心想盛開有盛開時的美，凋零的花朵也有不一樣的風情，因為也看到不少蹦出的小青梅，掛在枝頭也很討喜可愛。
這短暫花期的梅花季也讓我領悟到，凡事都要珍惜把握，把握當下，許多事物都是稍縱即逝不等人的啊！