豬是人類最早飼養的家畜之一。考古學家告訴我們，早在新石器時代早期，豬就進入人類的生活圈子，成為一種家畜。國字的「家」，從宀、從豕，不正說明豬和人類源遠流長的關係嗎？
現今的家豬有很多品種，那麼我們新石器時代老祖宗所飼養的家豬是個什麼樣子？答案很簡單，家豬源自野豬，最初的家豬和野豬肯定沒什麼分別。經過長期人擇，原本一色一樣的野豬，逐漸演變得和野豬不一樣了。
野豬和家豬有什麼不同？差異可真不少，就挑重點來說吧。其一，野豬的小豬崽子身上有條紋，家豬沒有。其二，野豬的前半身約占全身三分之二，看起來前胸大、臀部小；家豬剛好反過來（這樣肉才多）。其三，野豬的吻部和獠牙較長，家豬較短（這樣才不具攻擊力）。其四，野豬毛較密，家豬的毛稀疏（這樣才便於拔毛）。這些形態上的差異都是人擇造成的。
當然囉，從野豬到現代家豬絕非一蹴可幾。距今7000~6000年，以浙江餘姚為中心的河姆渡文化，已過農耕生活，餘姚曾出土一河姆渡文化小陶豬，腹部下垂、四肢短促，前後身的比例約1：1，和野豬相去甚遠。可見養豬已有悠久的歷史，否則和野豬不可能有那麼大的差異。
距今約6300~4500年，以山東泰山為中心的大汶口文化，屬於新石器時代中後期，在膠縣三里河曾出土一陶豬鬹（三足陶製炊具），是大汶口文化的代表性器物。這個陶豬鬹吻部很短，脊背平直，腰臀肥壯，體型已趨近現代家豬。大汶口文化的後期已接近信史時期，因而三代（夏商周）的豬，肯定已豬模豬樣了。
儘管家豬有很多品種，但不論什麼品種，都和野豬共用一個學名（Sus scrofa），表示家豬和野豬仍然屬於同一「種」，套句演化生物學的話，牠們還沒達到「遺傳隔離」的程度，野豬和家豬交配，仍然可以生出正常的子嗣，牠們的血緣仍是分不開的。
豬科有5屬、16種，其中豬屬（Sus）就占了10種，只有歐亞野豬（S. scrofa，以下簡稱野豬）能夠馴化。野豬有30個亞種，中國的家豬由華北亞種和華南亞種馴化而成，華南亞種分布長江流域至海南島和台灣。那麼台灣的家豬呢？原住民養的豬，不過是豢養的野豬，算不上家豬；在洋豬沒輸入前，台灣的家豬都是閩粵移民帶來的「中國豬」！
演化生物學有項基本理論──同源，意思是說，同一物種，不可能有兩個起源。野豬可能源自西伯利亞，冰河時期南移，逐漸散布至歐亞大陸及北非各地。由於撒哈拉沙漠的阻擋，南部非洲沒有野豬，甚至沒有豬屬動物。各大洲的生物資源本來就不平等嘛，南部非洲號稱動物淵藪，但缺少可供馴養的大型動物，人類學家認為，這是文明落後的原因之一。
美洲呢？美洲非但沒有豬，也沒有馬、牛和山羊、綿羊。人類學家認為，這是導致文明落後的另一個例子。1493年，哥倫布二度前往美洲，帶去馬、牛、山羊、綿羊和一群小豬，後來陸續有人帶去，經過放養，不少成為野豬。到了20世紀中葉，單是美國，估計就有300萬頭野豬！美洲從無豬成為豬的樂園。
世界上養豬最多的國家就是中國。中國不但養豬最多，而且也是品種的淵藪。原先約有500個品種，現今僅餘50個左右。中國豬以早熟、易肥、耐粗食、繁殖力強等特點著稱於世。漢、唐以來，隨著海上交通事業的發達，中國豬相繼傳入歐洲。遠在羅馬帝國時代，白毛的華南豬就引入羅馬，和本地品種雜交，產生了所謂的羅馬豬。羅馬豬是歐洲豬種的重要來源，歐洲豬幾乎都淌著中國豬的血液。
到了18世紀初，英國人又引進廣東豬，和本地豬雜交，育成聞名的約克夏種（大白豬）；他如英國的巴克夏、美國的波中豬，都是中國豬和本地豬的雜交種，無怪乎達爾文曾說：「中國豬在改良歐洲豬的品種上，具有極高的價值。」
然而，當歐洲競相引進中國豬，育成更理想的新品種時，中國的育種事業卻停滯不前。演變到後來中國反而要從歐美引進豬種，固有品種日益凋零。中國大陸如此，台灣更是如此，以當前的台灣養豬事業來說，飼養最多的兩種白毛豬（約克夏、藍瑞斯）及一種紅毛豬（杜洛克），分別來自英國、丹麥和美國。這三種豬都有生長快、瘦肉多的特點，是我們所吃豬肉的主要來源。
台灣本地產的桃園豬呢？除了偏遠的客家庄，和養豬公（賽神豬用）的人家，已難得一見。桃園豬的臉上、身上遍布皺摺，肚皮鬆垮下垂。那渾身皺摺，或許是牠能充大、充肥、充成大神豬的原因吧？
小時候常看到邋裡邋遢的「牽豬哥」，牽（其實是趕）的正是桃園豬。牽豬哥孤寂地趕著大公豬，一路忍受孩子們的訕笑，到農村幫人家的母豬配種。據說桃園豬的性慾特別強，一看到母豬就迫不及待地想騎上去，難怪台語以「豬哥」稱人好色。自從人工受精興起，牽豬哥就不見了，隨著社會轉型，許多行業消失無蹤，牽豬哥記錄著一頁消逝的農村風情畫。