一、歡歡喜喜過新年
一元復始，萬象更新，新的一年到來，無憂無慮的孩童們總是歡天喜地迎接著；年輕人也欣喜冀望新年能鴻圖大展；金門媳婦們則忙著除舊佈新，洗洗刷刷，始終無法卸下肩上重擔，過一個「時尚」又「輕鬆」的年，因為金門保留著許多祖先傳下的習俗，乖乖的媳婦們幾乎認命的照單全收，甘之如飴。
今年的我則一改往昔的神勇，不再一天之內從3樓佛堂刷洗至一樓客廳，因為年歲增長，體力漸衰了，只能抱著「有多少能力就做多少事」的原則，於是請來專人將家裡稍事整理，以應應景，聊表過年氣氛。雖然雇用他人總比不上自己做來得仔細，但人嘛，總要懂得「知所進退」，學習放下，這樣不只自己開心，大家且歡喜，千萬別跟自己過不去呀！
金門過年的傳統習俗就是有無數的「拜拜」要關照，因此金門媳婦們一個個練就一身好手藝，煎煮炒炸，無所不能；炊糕包粽，無一不精，讓廚藝不精的我深感佩服！好在近年來訂購年菜之風盛行，大大解決了我心頭之憂。外訂年菜，滋味好壞都可推給店家，不必自擔廚藝的成敗，更重要的是，大家吃得開心，我也樂得清閒，且隨心挑幾樣特別的菜色，就能澎湃上桌祭拜，加增一份至高無上的敬意，相信神明也歡喜呢！今年這份工作就交由外子來「欽點」，他訂購了海洋餐廳10道色香味俱佳的新春特色年菜，暨犒賞大家一年來的辛勞，且為新春團聚增加繽紛多彩的年味。
說到年菜，我感懷多多，想當年清貧的年代，哪有什麼油水可言？孩童總是飢腸轆轆，什麼都好吃。彌月請吃紅蛋的方式，是現代人前所未聞的～一顆雞蛋用線切成好幾等分，讓左鄰右舍和親朋好友淺嚐一塊以分享生的喜悅。我高中時期，常常是一個炸饅頭加一碗麵線糊便解決一頓中餐，若不便外出，則有勞同學代買兩個炸饅頭果腹，不也吃得不亦樂乎，頭好壯壯？如今，人人豐衣足食，嬰兒彌月不但致贈蛋糕、油飯、糖果，還外加2顆大紅蛋，多大器呀！學生的自助餐菜色更是琳瑯滿目，應有盡有，豐盛無比。我常想：這大魚大肉雖然誘人，但若天天這樣吃，徒增腸胃負擔，倒不如清粥小菜來得爽口宜人。匱乏的年代，讓人學得心懷感恩、知足惜福！
過年還有一大要事，就是寫春聯、貼春聯，在知識尚未普及的年代，春聯總得拜託文人學者，亦即所謂的讀書人來書寫。教育普及之後，寫春聯不再是他們的專責，人人都能照著春聯簿來書寫了。想當初，我們小一、二的午休時間便開始從「上大人，孔乙己，化三千」等描紅字學起，小三時則加入書法課臨帖的先修基礎班，所以，當年的小學生便能煞有介事地揮毫寫春聯，肩負起寫春聯的重責大任。我公公寫得一手好字，在世時必親自書寫、張貼，也曾讓孩子們嘗試為之。爾後工商業發達，春聯亦能購買得之，但大都是得自於公家單位的贈送。今年卻因忙碌而錯過了贈送期，只好求助於書法家洪明燦老師揮毫，他二話不說，寫好馬上由夫人---同學翟美珍老師專程送達，讓我感動萬分！
「瑞日芝蘭光甲第，春風棠棣振家聲」這是我喜歡的對聯，洪老師許是讀過心理學，還真懂得揣摩我心、契合我意！有道是「家和萬事興」，兄弟若齊心，其利可斷金，唯有兄弟協力方能光宗耀祖，重振家門，試看當下多少兄弟為了家產失和，手足之情淪為烏有，這是多麼讓人心痛的事啊！因而「棠棣振家聲」讓我特別有感。春聯除了是應景，更有幾許期許、諸多勉勵。
春聯左右兩句是一副對句，記得大一國文作文課，老師要我們寫對聯，我寫的是：青菜豆腐為珍味，琴韻書聲有洞天。得了高分，讓我頗以此自得，開心了好久。春聯是一門藝術，透過書寫者的創意展現出中國文字的美和個人的文學底蘊，我曾見不少人單寫一個字，如壽、福、春、囍、忍……等，各有各的寫法，像一幅幅令人玩味的畫，真是美極了！
張貼春聯可也是一門功夫，猶記去年風大，前天貼好的春聯，隔日即被風兒掀起，只好求助於鄰人的噴膠（對我來說那是首聞的新產品），熟料還是被風吹落，最後求助另一鄰居依傳統方法自煮的糨糊才搞定。今年慶幸兒子主動協助，果然個子高好處多，而且年輕人手巧有智慧，只見他不過是使用一般的膠水，便能輕易地將春聯牢牢靠靠貼住牆壁，讓我不禁發出讚嘆，真的是「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫」，原來貼春聯的真正好幫手就在身邊，真是謝天謝地啊！
二、貼心孩子齊來賀年
年前，貼心的女兒來電說：「家裡的大掃除就交給我吧！」真是窩心至極啊！女兒近來執行「斷捨離」大有成效，莫非她也要回家大刀闊斧一番，展現她執行的功力？我則心疼短短幾天年假，休養生息都不敷使用，哪來的閒功夫整理家務啊？有這份心意便足以讓父母開心的了，家事何須再勞他們操刀呢？因此我感激不盡地以「回來就好！」答謝女兒一番好意了。
小兒子從澳洲回來之後也懂事許多，年前主動幫忙整理家裡，且親自下廚露兩手，他煮的麻婆豆腐十分講究，甚是可口，所謂「千燉豆腐萬燉魚」，這烹煮可是要耐心靜候的，哪像我耐力不足，豆腐才一下鍋，不一會兒功夫就準備要起鍋了，火候不夠，哪來的好滋味呢？還有清炒高麗菜，簡單卻別有巧妙在其中，他先將高麗菜洗淨、撕開、浸泡鹽水片刻後再炒，我見他炒出一大盤，心想：三人哪吃得完這許多呀？熟料，味美香甜又可口，讓人不停的一口接一口，不一會兒竟所剩無幾呢！另有一道「好吃肉」(即蔥爆里肌肉，因為孩子們小時候特別喜歡這道菜，所以我特命名為「好吃肉」)，在他妙手料理下，別有一番風味。這3道菜頗受歡迎，大大地滿足了我們的味蕾，吃下的不僅是美味大餐，還有他滿滿甜美的心意。
我們夫妻倆目前正處於空巢期，孩子們的歸來是心中的一大期盼，而孩子們懂得利用假期回家省親，帶給我們心靈無限的療癒，所以我們常常不自主的暗自竊喜。大兒子平素靜默寡言，今年回來難得的暢談頗能博取父母的歡顏，尤其他的一句「回家真好！」真是甜到我們心窩裡了。天下父母心總是不捨孩子們離家在外工作辛勞，有道是「在家千日好，出門半朝難」，出門在外，得自己料理食衣住行育樂，還要面對形形色色的社會，待人處事、應對進退都得獨當一面，真正是出門在外幾多難啊！難怪大兒子有感而發的說：「回家真好！」不過，獨立是一種磨練，亦是一種成長，即便父母有諸多不捨，但父母無法永遠陪伴在孩子左右的，所以，珍惜孩子尚未離身的階段，教育他們長大成為一棵頂天立地、足以庇蔭四方的大樹才是。
過年，高興孩子們都回來了，更感欣慰的是孩子們懂得包個紅包來孝敬我們倆老，紅包袋上還用心的寫上感恩、祝福的話語，別具意義。其實，他們不懂父母是很容易滿足的，一抹感恩燦爛的微笑，便足以打動父母的心了，哪須以紅包來表意？念在現今年輕人賺錢不容易，能有向上的意志已誠屬難能可貴，對於孩子們孝敬的紅包，外子只收紅包袋、不收禮金，但他送給孩子及孫子一人一個大紅包，年前他再三叮嚀我去銀行換嶄新的新鈔並準備好紅包袋，這是過年訂餐廳之外外子最心心念念的大事了，他總以發紅包為樂，上輩子他應該是個散財童子吧！（上）