我走進貞節牌坊旁曲曲折折的巷弄，尋訪遺留在那兒的童年。

進入我的童年世界，必須穿過高高黑黑的長巷。兩排緊臨的洋房，遮去了陽光，將小道擠成幽幽長巷，小巷不寬，僅容一人通過，小時候是乖寶寶，有一次心血來潮，犯了錯後，學鄰居大頭，跑給媽媽追，我繞著巷子跑，覺得有趣極了，媽媽手持藤條，上氣不接下氣，跟在後頭咆哮。

巷子口是金國老師的家，不唸書的日子，我們幾個小毛頭最喜歡爬上老師的小閣樓，剛畢業的金國老師是這一帶的孩子王，聽他帥帥的彈吉他，講鬼故事，是午後的歡樂時光。那天，在巷口巧遇，他說，二年前已退休，風采依舊，只是歲月不饒人。

我們租住在二樓，一樓的符家，是個書香世家，濃濃的書卷味，使得符家小孩有著不同的氣質。符家大姐是我的人物畫啟蒙老師，甜美親切的大姐姐模樣，令人印象深刻。符家幾個小孩，是我們這一帶的模範生，長大後，一樣出色。大哥和大姐在教書，二哥是建築師，三哥和小弟，都是台大畢業的博士。

站在租住的二樓，可以看遍周遭景觀，右前方的小平房，住的是一對常常吵架的夫妻，有一回，我看到院子外一片荒亂，不時還傳來驚呼聲，接著屋內抬出那位年輕妻子，口吐白沫，鄰居說是喝農藥自殺，那是我第一次親眼見到生與死。從此，附近的小孩不敢穿過這戶人家的巷弄，怕遇到鬼魂。

轉個彎，是一座漂亮的三合院，門口總是掛著政府頒發的「模範家庭」小木排，這家女主人，是出了名的愛乾淨，成天都可聽到洗洗刷刷的聲響，一片片的紅磚被女主人刷的發亮，走過時，總禁不住想探頭望望屋內的風光。

出了巷子，金華小吃館門面依舊，炒麵是金華小吃的招牌，叫一盤什錦炒麵，是當年生日時最大的享受。男主人去世後，身為女主人的阿霞接手，讓熟悉的炒麵，繼續飄香。

成義伯的油條攤還在，大清早的，便門庭若市，晚到的，就無福享用。油條沾花瓜醬汁，配著稀飯吃，滋味最難忘。成義伯除了炸油條技術好，推拿功夫也不賴，附近人家跌跤扭傷，都得來報到。

薛家包子鋪好久不見，對面的黃麵店也已歇手好久，那年得世界兒童畫展特優獎的作品「我幫父母做麵條」，就是以麵店做麵為素材，為了這張畫，我在店裡呆了一個早上，努力描摩做麵的辛苦情形，還大膽的拜託老板停格擺姿勢。

扁食麵線店早已他遷，還記得當時，下午三四點的時候，店門口總擠滿嘴饞的小孩，手持一把麵線，等著老板幫忙下麵。配上店裡口味獨特的扁食肉丸，一碗只要五角錢，如果沒帶麵線，扁食肉丸加麵線，一碗一塊錢。

清香飯店的包子最好吃，總是百吃不厭。現在包子店多，各家口味卻分不清了。

觀音亭是附近小孩的遊戲場，玩玩捉迷藏或是「救全國」，可以消磨一下午，總是要等到老和尚跑出來嚷嚷後，我們才會做鳥獸散。

農曆七月，是我們最期待的日子，老和尚在做過法事後，會將供品像天女散花般，丟向寺外，擠在門外的小毛頭，便一湧而上，爭著搶食散落一地的供品。有糖果、泡麵、切成片的香蕉、小餅乾。那時，家家戶戶經濟差、零嘴少，撿到便往嘴裡塞，管它衛不衛生。想到當時搶食爭吵的情景，仍會泛起一絲笑意。

通往舊家的長巷，像密道，連繫著童年與現實的交替；它更像一把鎖，封存著當年的兒時記憶。