對五年級的我們來說，童年，是個貧瘠卻充滿希望的年代。那年頭，飲料種類不多，汽水與甜湯，是讓我童年更加甜美的二種飲品。

泉發汽水廠，是我們的夢中天堂。由於表姐夫在泉發汽水廠工作，每天都可以喝免費的汽水，相當幸福。

泉發汽水廠是由林添發與李炳坤於民國四十六年合資創立，是金門最早的汽水廠，剛成立時，員工只有四、五人，最盛時，員工達二十多人。每天生產的汽水量，達近千打，全部供應地區十餘萬軍民享用。

以當時的規模而言，地區汽水廠想與台省競爭，談何容易，不過，軍管時期，只要是地區有生產的、且可自給自足的，政府都會禁止進口台省同樣的產品，因為這一措施，讓泉發汽水廠有了經營與生存的空間。

夏天來了，喝一口冰涼的汽水最過癮。

那時候，下午三四點，日頭不那麼炎熱時，我和表弟表妹們，便人手一支小鐵鍋，擠往泉發汽水廠後門，等戰利品。

汽水廠後門旁邊，就是洗瓶室，媽媽和姨媽、表姐們全在裡頭洗汽水瓶。成堆的回收玻璃瓶，一車車的被載到這裡，洗瓶室內築成若干個方形小水池，幾個人圍坐四周，挨著水池沖洗瓶子。瓶子的洗刷聲，伴隨著汽水廠的機器運作響聲，讓人有一種莫明的興奮。

洗瓶子工作是以簍計費，一簍有四十隻瓶子，洗完一定數量後，廠方會發給洗瓶工每人若干個壓扁的汽水瓶蓋，這些蓋子中間都打了一個小孔，媽媽會將得來的瓶蓋，用鐵絲穿成圓圈，掛在牆頭，等收集成串後，再拿往汽水廠兌換現金。

表姐夫看到我們在後門貪婪的張望，總會貼心的招手，示意我們進入廠區休息室，然後，抬來一大桶的汽水，一一為我們盛裝。因為這些汽水都是汽水裝瓶時，不慎爆裂後所剩下的，因此，汽水中，偶而會殘留一些玻璃碎片，即使如此，對我們這些嘴饞的小孩來說，一樣甜美。

外祖父「作祭」時，我們最樂。

媽媽的七個姐妹們，都會齊聚舅舅家，姨媽們各自帶來不同的祭品，各種糕品、餅乾、水果、甜點，總讓我們垂涎三尺。表姐夫也總會帶著我們，提來一大桶的汽水，讓我們喝個過癮。

除了汽水外，甜湯也令人印象深刻。

每年春秋二季，我們都會回洋山老家「吃頭」，在榮湖與洋山交叉路口下車後，通常要走上一大段土路，才能到洋山村。因為有了讓人期待的甜湯，趕路變成一種期待，而不是負擔。

「吃頭」是早期農村社會男尊女卑的最佳寫照。只有男丁才有資格進入祠堂，享用大餐。女孩們，只能在祠堂外，想像餐桌上的山珍海味。

除了幾位幫忙端菜的阿嫂外，祠堂是女人的禁地。

那時，一方面是經濟能力較差，一方面也真的沒甚麼飲料，因此，「做頭」的主人，總會熬煮一大桶的甜湯，供眾家男子飲用，甜湯也沒甚麼，不過是加了糖的糖水罷了，可是，就是覺得好喝，常常菜沒吃多少道，倒喝了不少杯甜湯。祠堂內，常會見到小毛頭們排隊搶舀甜湯喝，儘管滿桌的珍饈，也比不上甜湯的吸引力。

現在，泉發汽水廠已不復見，甜湯也少了當年的風味，是年紀大了，容易興「想當年」之嘆，還是樣式多元、口味各異的飲料，讓人忘了最清純的味道？