在西方的聖經中有一位智慧之王「所羅門王」，據說他有一枚神奇指環。套上神奇的指環，所羅門王就可以和鳥類及各種動物對話，藉此知曉人世間的許多消息。同樣的，在中國也有一位懂得「鳥話」的人，名叫公冶長，不過他可不是論語中那位孔老夫子的門徒兼女婿。這位公冶長因為失信於鳥類朋友，被擺了一道，差點坐了牢。在此筆者不打算對此故事多作贅述，咱們就來聽聽島上鳥兒們的鳥話連篇吧！

詩經中有「七月鳴鵙，八月載績：：：」，鵙(音：菊)就是伯勞鳥。這段詩句的意思是說七月時是伯勞鳥喋喋不休的季節，過了這個吵雜的七月，就進入佇麻成熟積麻織衣的時間了。詩經上的這一段文字引起了我的好奇心，伯勞鳥會叫嗎？我們常見的伯勞鳥總是一語不發的佇立在電線桿、電線上或空曠原野的突起物。為何老祖宗特別提到「七月鳴鵙」，其它鳥種在七月時難道叫聲沒牠響亮嗎？又或者牠的叫聲突兀，才格外引起大家的注意？金門本島到處可見的伯勞鳥，是不是也如詩經上所言？而筆者更好奇的是我們這群居民朋友們，究竟有哪些逗趣的行為？即便這些看似有趣的行為大都來自我們人類自己的想像，不過仔細觀察每個季節中，相同的鳥種經常會展現出許多不同的面貌。

伯勞鳥，全世界目前共有70種左右；而本島最常見的一種名為「棕背伯勞」的鳥種。棕背伯勞學名為Lanius schach，由中文字義判斷可以想像牠總是披著棕色的背衣。牠是屬於台灣特有亞種(雖然本島頗為常見)，也是唯一會在台灣本島築巢繁衍後代的伯勞鳥。但事實是棕背伯勞鳥也是本島長年的居民之一，至於牠是否來自海峽的對岸台灣島，抑或者與台灣的棕背伯勞有些許不同，筆者就不得而知？筆者在此會做保留性的敘述，主要是因為金門的生態與大陸沿岸較為接近而非台灣，故許多台灣的研究成果並不全然適用於本地。以伯勞而言，除了最常見的棕背伯勞，全身灰黑色的楔尾伯勞、體型較為嬌小的紅尾伯勞也不時可見其蹤跡，特別在秋冬之交，本島的鳥種會增加不少，這時就會看見許多特殊少見的鳥類朋友。

現在筆者要來好好描述一下這群居民，以便讀者下次在馬路或自家門前的電線桿上看見時，可以好好鑑賞一番。話說棕背伯勞的體型，冬天看到大都是成鳥，所以都還算是中等身材；體長從腦袋瓜到牠那長長的尾翼，大約有二十公分長。不過如果您是在春雨之後，您或許會看到許多體型較為嬌小的雛鳥。羽翼剛豐的棕背伯勞可不像父母這般成熟穩重，所以幾隻結隊飛行打鬧的伯勞，肯定是毛頭小子。

伯勞鳥的特徵包含：擁有大大的腦袋、嘴巴短粗，而且上喙嘴還向下倒勾。棕背伯勞的頭頂到背部上方呈灰色，大約從背部的中間開始以及牠的翅膀才是棕橘色的。臉部的特徵就像蝙蝠俠中的「羅賓」，眼睛等高的位置上綁著一條黑色的布塊。從喉嚨往肚子方向看，則是白淨的肚皮。

關於棕背伯勞的叫聲，肯定出乎各位看官的意料之外。無論春夏秋冬，大部分看到牠們的時候都是「孤鳥一隻」，沉默而冷酷的杵在明顯的電線、電線桿或反空降柱子上。所以有一陣子筆者還懷疑，牠們可能是屬於不會叫的一群。直到一個初春的早晨，筆者在窗外霧氣昏暗中，被一陣吵雜的鳥叫聲喚醒。拉開窗子一瞧，本想大概是活潑的麻雀一早起來作健康早操。哪知卻是五、六隻體型明顯與麻雀不同的棕背伯勞在草地嬉戲著。從此有關伯勞鳥沉默寡言的形象，在筆者心中徹底幻滅。也因此燃起了筆者對這群世代與咱們「同居」的朋友們感到好奇。

西方人說：「好奇心會殺死一隻貓」，不過如果好奇心用對了地方，您可能會有意想不到的收穫。過了農曆四、五月的梅雨季之後，許多物種選擇在此時產下延續生命的下一代。一則食物充足不遺匱乏，其次是離寒冷無情的冬天則整整有三百天之久。所以四、五月的金門原野顯的格外吵雜，可以說是觀察許多生物求偶的季節，看牠們的忘情演出，這時更能感受造物者的神奇。筆者靜看這五、六隻追逐在草地上的棕背伯勞，有時晃著若有所思般的腦袋瓜、有時則是裝腔作勢鼓翅對罵。這時筆者才發現棕背的伯勞的叫聲是多麼的豐富多變，這也是詩經上為何獨挑「伯勞叫聲」作為某個時節的代表。

根據筆者的觀察以及相關資料顯示，棕背伯勞有一種特異功能，就是「學話」。牠會模仿許多種鳥類的叫聲，從麻雀、白頭翁、戴勝，甚至人類不經意發出的聲音，都在牠的學習對象之中。有時您會聽到空曠的原野上，隱約中會有「呼、呼、呼」的冷笑聲，那是咱們這類伯勞老兄學戴勝的叫聲。有關鳥類的語言，基本上他們並沒有「學習的過程」，也沒有一定的邏輯性，充其量只是一種本能反應，不能稱為「鳥語」。伯勞鳥或許不是刻意的模仿其它鳥種的叫聲，只是牠本能性的跟著其它種類的鳥一起發出聲音罷了！關於鳥類語言部分，筆者將會在其它更適合的篇幅中詳述之。對於棕背伯勞還有一個較為特殊的習性，就是這種伯勞鳥習慣將未吃完的食物插在尖銳的枝頭上留待下次再吃，這種儲食的行為大都只會發生在肉食性哺乳類動物身上。伯勞老兄有此異端行為，可謂鳥輩中一絕。此外，眼尖的讀者當您有幸觀察到棕背伯勞時，您一定會發現似乎每一隻伯勞鳥都有牠特定的地盤。只要您在一處發現牠的蹤跡，如果在沒有受到人為的干擾下，您所觀察到的伯勞幾乎每天在特定時間都會出現在該處。許多具有地盤性的鳥類，牠們的「護盤」行為大都只出現在「育雛」的期間。但是棕背伯勞的地盤似乎不像其它鳥類這麼明顯而具有攻擊行為，通常牠只會定時、定點的出現來顯示自己的地盤。

看似冷漠外表的伯勞鳥，骨子裡卻有一副天生的耍寶本領，這讓筆者想起所認識的朋友當中不乏這類人物。觀察大自然的樂趣，在於自然界總是有一些「出乎常理」的現象，讓人驚訝不已。