名稱雖然改變，但工作的範圍並沒改變，許明鴻先生回憶說：「副村長的工作極為繁瑣，責任也很重；換另一個角度來看，權力也很大。工作範圍幾乎涵蓋村民日常生活上的所有事務，舉凡村(里)民大會、漁蚵民管理、勤務派遣、五戶聯保、貧民救助、人口的出生和死亡，親友往來、村民的糾紛、造林、家禽家畜的飼養、牛馬豬舍的興建、滅鼠、滅蠅，甚至轄區的牛馬糞都與他有關。例如當時防區規定每一個星期有一天是清潔日，上級會派員來檢查環境衛生，並做成評比，做為年終副村長的考核成績之一。」

王清林先生回憶說：「就業務職掌來說，副村長主要的業務職掌是行政工作，但他又兼任自衛中隊副中隊長，副中隊長的主要工作是民防組訓，無論正職、兼職的工作，他都必須同等重視，無分先後，因為金門實施的是戰地政務體制，戰地政務其實是以戰備為先，民生為要，所以民政與民防都要同時並重。民防指的就是自衛工作，包括民防組訓、裝備檢查、工事構築、戰鬥演習等。民政工作包括環境衛生、荒地開墾、造林、人口流動登記、村里民大會等。依戰地政務體制，那一項做不好，都要接受處分，例如工事檢查，碉堡沒有做好，防護設施沒有做好，組訓的工作沒有達到上級要求的標準，即是失職，要記過處分；同樣的環境衛生工作沒有做好，一樣要受處分，例如當時規定，轄區發現牛馬糞，就記過一次。」

地方自治實施後，村里長改為民選，但他們的軍事專業不足，而且權威性也不夠，因此副村里長尤其顯得重要。倪鳩靖先生說：「副村里長的職掌涵蓋民、財、建、教、軍的相關工作，其中最主要的是民防組訓與動員的工作，副村里長本身除了要具備權威性以外，還必須具備軍事知識，所以大部分的副村里長都是軍中退伍的軍官來充任。」

吳貴海先生回憶說：「副村長的工作除了民防組訓和訓練以外，最重要的工作要算一年一次的大演習，相關的籌劃準備工作全在他的身上，除參加各項籌備會議之外，還要傳達上級指示，規劃火力配置、兵力布署，以及相關細節，演習前後常常徹夜未眠。」

因為擔任副村里長要具備軍事常識，所以早期都是由軍中幹部充任。蔡福林先生說：「最初要擔任副村長都必須具備有軍中的資歷，軍中退伍者才可以擔任，早期副村長都是大陸籍者擔任，民國六、七十年開始啟用本籍軍官退伍者，本籍的副村長愈來愈多，後來隨著本土化的潮流，軍中的資歷不再是唯一的條件，只要擔任警保幹事幹幾年的也符合資格，也可以佔缺。其實自衛總隊內部進用的幹部也是如此，最早幹部都是大陸籍，後來漸有本土化的現象，到了後期愈加明顯，最後甚至副總隊長也用本籍的軍官擔任。」

但由本地人來擔任也遇到若干困難，因為副村長雖然握有實權，但卻是一項吃力不討好的工作，為了推動業務，他時常要扮演黑臉的角色，蔡福林先生即感嘆的說：「以前大陸籍人士擔任副村長時，因為人情包袱的牽扯少，為了達成上級交付的任務，所以他可以比較兇。但本籍的副村長受人情包袱的牽扯，在執行任務時常會瞻三顧四。尤其是以本村人來管理本村人，人情的包袱更是不可免，很難帶，也很難做。但其短處也是其長處，就看你如何運用，就我來說，我一般是採取軟硬兼施的策略，一方面用軟性的訴求，另一方面也用強硬的手段。」

蔡福林回憶說：「就軟性的訴求來說，對於一些不能配合的隊員，我會個別到他家坐坐，私下溝通，告之：『這是公事，請多多幫忙！』甚至動之以情，『啊呀！自己的叔侄，你應該要多幫忙一點嗎！』不然你叫他來集合，他不來呀！不過不聽話終究是少數。但是如果軟性的訴求無效，我就採取強硬的手段，我會恐嚇他說：『如果你再不來，我就往上級報，把你捉去關。』半求半哄，不這樣根本無法帶人呀！」