這可是個大事：父親戒菸了！而且說戒就戒，一點也不拖泥帶水。雖然抽菸有害健康，平常每當父親咳嗽較嚴重時，我就引用醫師的話勸他戒菸，但是他沒有任何不良嗜好，只是早年因為生活壓力太大，又由於社交上的需要，自然染上煙癮，幾十年下來，「飯後一枝菸，快樂似神仙」已經成為他最大的享受，想再勸阻，縱然理由有多冠冕堂皇，也總是於心不忍。沒想到卻因為六弟的一場意外，竟讓他把幾十年的包袱，一下子給甩得乾乾淨淨，丟得煙消雲散。

那是民國七十七年夏天，六弟下班途中，在一處較偏僻的路口，遇到一群以製造假車禍詐財的匪徒，把他打得不省人事，造成腦部嚴重積水，雖經輾轉多次住院開刀，還是昏迷不醒。那時兄弟們都有職務在身，只能輪流到醫院看護，而父母親愛子心切，在其昏迷的一年七個多月中，幾乎不眠不休的細心照料，而創造了讓許多腦科權威都無法置信的奇蹟：六弟竟然在被判定為植物人的狀況下，逐漸康復了！而父親也因為全心全力投注在照顧工作中，加上醫院禁煙的規定，幾十年的煙癮竟然不知不覺就戒掉了。

雖然在浩瀚無垠的宇宙中，地球有如微塵般渺小，但在這一球體上，現有的人口就有六十多億。大家能在地球上「同舟共濟」，已經是難能可貴的緣分。而能夠在同一家庭中共同生活，或為父母子女，或為手足兄弟，如此的殊勝因緣，豈是「千載難逢」所能形容於萬一！其實芸芸眾生，無窮無盡，雖然其型態各有不同，但其生命的珍貴本質卻是一樣的。而能夠到世間來做「人」，更是莫大的福份，真是應該好好的珍惜，尤其要時時感念父母的恩德，誠如詩經所說「父兮生我，母兮鞠我，拊我畜我，長我育我，顧我復我，出入腹我，欲報之德，昊天罔極」。

在民國三、四十年代，因為戰亂影響，使得原本地瘠民貧的家鄉金門，一般人更謀生不易。幼年時看到父母為了一家生計而勞苦奔波，更深深感到必須奮發圖強，用一切努力，來為父母分憂分勞。那時常常為了澆菜及灌溉作物，必須利用深夜泉水匯集時，到池塘或水井汲水灌溉。而好不容易長出來的青菜及農作物，卻很容易一晚上就不見了，讓所有的心血，都成為泡影；也讓指望收成做為一家人生活資糧的期待落空。所以為了灌溉的需要，也為了守護辛勞的成果，只好在田邊搭個「菜寮仔」，既便於就近取水灌溉，也使得小偷在想下手偷竊時會有所顧忌。可是躺在簡陋逼仄的「菜寮仔」，既無法遮風避雨，到了夏天晚上，更要飽受蚊蚋侵襲之苦。而每次與父親在田間工作或陪同父親在幾乎無法轉身的狹隘菜寮仔中「守夜」，父親總是不忘機會教育，提醒我要隨遇而安，在艱彌厲，腳踏實地努力上進。在面對各種橫逆時，要不屈不撓，勇敢承擔。所以父親認為一般人必須自小時就給予嚴格的磨練，養成不怕苦不怕難的精神，才能克服困難，邁向成功的道路。還記得有一年春耕，與舅舅用水桶扛水肥到山上，再由父親灑在待播種的田裡。當時我尚年幼，身子又單薄，在一次與舅舅用木勺舀水肥時，竟一個不小心就栽入又深又寬的糞坑內，還好父親剛好挑著空桶回來，纔救了我一條小命。所以，我的命不但是父親給的，也是父親救的。

父親律己甚嚴，生活簡樸，而待人卻甚為寬厚。早年因為物質缺乏，鄉人們在起碼的生活之外，少有購置新衣的習慣。但是遇到婚喪喜慶或是外出「做客」，總是需要穿得較整齊些。於是父親就把平時節衣縮食的儲蓄，拿出來購置了中山裝、襯衫、西褲、皮鞋、帽子等行頭，供村人們免費借用。常常借出去時光鮮亮麗，送回來卻已面目全非， 而父親總是毫無怨言地小心擦洗、妥善保管維護，以便下一個需要的人再來借用。每當看到穿的人容光煥發，衣物被有效利用，父親就非常高興，但他自己卻非不得已總是捨不得穿用。孔子要弟子說出自己的志向，子路說「願車馬衣裘，與朋友共，敝之而無憾」，這樣的志願，我幼年時，就已經在父親身上真正看到。

因為時代及環境所限，父親與當時許多人同樣沒有機會進學校受教育。但他的求知慾與研究精神卻非常旺盛，除了一般農事能突破傳統而使產值增加外，對於泥水、木工、乃至家庭用具製作，他都努力學習，並且常常能青出於藍。所以凡是修建房屋、製作農具、訓練家畜，乃至西村的水溝不通，張家的灶火不暢等生活中種種麻煩事，只要找到父親就能輕鬆搞定。但是父親幫人解決了問題，卻從來不居功，也不收取酬勞。後來我讀到顏淵「願無伐善，無施勞」時感覺特別親切，原來聖人的理念，父親已經用行動在實踐了。

父親生活規律，不忮不求，無憂無懼。在砲戰最激烈那段時間，做為一家人遮風避雨的百年老屋，直接命中就有四次之多，父母親除了把家人安頓在防空洞避難之外，自己卻常常冒險在砲火中張羅飲食，照顧牲畜，甚至機敏地聽聲辨位，利用砲擊空隙時間操勞農事與家務。並協助灘頭搶運、夜間警衛巡邏、緊急救護等工作。有些膽子較小的自衛隊員常會藉故來央求父親代班，父親雖明知其投機，但為顧及其自尊，也不當面點破，盡量勉力予以協助，但也鼓勵對方要勇於面對現實，承擔責任。

轉眼間半個多世紀過去了，但當年在星月下與父親在田間勞作，在蟲唱蛙鳴聲中守候的情境，依稀猶在眼前。年逾八十的父親雖然不復當年雄壯偉岸，但勤儉依舊，每天一大早就到田間操作：播種、灌溉、除草、施肥：：：忙到太陽西下才肯回家。以有機耕作生產的蔬菜、花生、芋頭、地瓜、玉米等等作物，除了家人食用，也分送鄰里親友。所不同的是，現在已不再搭建草寮，也無需守候，因為當收成季節到來，只要有人需要，父親會很高興奉上他耕作的成果。

當年很多人都說父親是「跌入子女坑」，在那無比艱困的年代，憑有限薄田要維持九個子女的生計，任何人都會認為其難度相當高。但是父親還是無怨無悔，樂觀地全力以赴。如今子孫滿堂，雖不是富商巨賈，也沒有高官厚祿，但每個人也都能秉持庭訓，努力工作來服務社會。大家最大的希望就是讓父母親享享清福，不要再為農事操勞。但是 父母親還是最喜歡「日出而作，日入而息」的農家生活，每每在子女又哄又騙下出國旅遊，他們都意興闌珊、心不在焉地只惦掛著那塊地的雜草什麼時候該除，又那一畦菜圃該施肥了，對外面的花花世界一點也提不起興緻，只想早早回家與田園為伍。對父親而言，只有在田園中，他可以找回往日記憶，找到他的豪情與歡笑。是的，父親只是一個樸樸實實的鄉下人，他不慕虛榮，不求富貴，只想平實平淡的過平凡的日子，但卻給了我許多不凡的啟示。

父親戒菸了，大家都為之高興不已，也有許多心酸與不忍。但這十幾年來，他的咳嗽少了，體力與健康卻越來越好。他用戒菸，用決心、毅力與慈悲、智慧，讓家人都上了寶貴的一課。