又是農曆年的來到，自懂事以來，對「年」累積了不少常識、經驗，其中有的至今仍保存，有的在改變。每在大過年時節，村中婦女總得在除夕前先拜拜，拜海邊的「水府將軍」，保佑我們海邊的安全(更早該是航海捕魚的安全)；拜十字路口車站站牌邊的小廟，那是爸在世時記得一早去拜、掛紅布條、放鞭炮的阿兵哥，祂保佑出入車輛、人員的平安，一直以來真的靈驗，許多次都能化險為夷，去年卻似一點點不太尋常；拜的是學校附近的無主孤墳，那是建校時挖出來安葬的；拜的是「坑溝祖」、某某嬸婆等等，當我們在大過年，不忘那群鎮守村子四周圍的神明，但願祂們繼續守護著後代子孫。拜拜之外，會買一、二對甘蔗回來擺放大門後，期望子孫長高，日後也能步步高昇；過年前，媽會「炊粿」，不只是拜拜用，還為的是要「拜天公」，好像還給今年不能見紅的人家，家中廚房原有一個大鼎，一個小鼎，小鼎煮稀飯，大鼎炊「粿」，紅龜粿、發粿、糕仔、甜粿。說實在的，過年氣氛還滿濃的呢！

從訂機票的電話忙線，到每天加班的飛機聲，早告知我們春節的來到，各家各戶回家的熱絡情形，大人、小孩增添了過年的團圓氣氛。家中在台工作的老哥帶著一家子回來，遠嫁台灣的老姐偶爾也帶著一家子回來，每年只要有人回來就不致「年意」全消了。除夕夜，常圍爐吃火鍋；除夕夜，也是我期待領紅包的時候，我這家中的老么拿壓歲錢拿到了我開始為人師表的那一年止，開始給晚輩壓歲錢，算一算，要給的人還真不少呢！遺憾的是爸大概只拿到一、二次我給的紅包，但媽那部分我每年都記得，直到媽怪自己不懂，她從別人口中得知未出嫁的女兒父母還是得給紅包，媽才又開始給我壓歲錢，唉！我還真希望它能「壓」歲呢！爸走的那一年，家中老覺得哪裡怪怪的，大家圍著桌子吃飯時，原來坐在我旁邊的老爸的位子是空的，我只好仰頭看著壁上老爸的照片，然後慢慢習慣爸已脫離苦海了。

在除夕，總還是在大過年前，我們要貼好春聯，有學問的老爸總能一眼就看出這是上聯，那是下聯，而今我和老哥卻常憑直覺或念得順口來分辨。去年，小叔叔在貼門神時突然問到：「劉備比較大還是關公？」我只憑三結義中劉備地位大於關公來判斷(誰長誰幼倒不清楚)，結果前廳和後廳的大門貼的恰巧相反，真是有趣！除夕前來個大掃除，除夕夜再清潔一番，包括自身的清潔，媽說垃圾不能倒，怕錢財外洩，衣服不能曬在外面，否則豈不曬跨年了。除夕夜，我們會比平常晚睡，但因為正月初一還得拜祖先而無法真的「守歲」。初一一早，不管我多早起床，總是弄不清媽和叔叔們已拜了多少回，我只是幫忙提著菜飯去這裡、那裡，然後回來幫忙燒紙錢，每回都聽到叔叔問媽媽：「拜完這裡的菜能不能再拜那裡？」媽總能自信的給「可以」或「不可以」的答案，看來拜拜還真是一大學問呢！一大堆拜好的菜開始整理，分類的分類，集合的集合，猶記得有那麼幾年，當我們忙完拜拜，開始有阿兵哥的舞龍舞獅隊來熱鬧，那陣陣鼓聲帶動年的氣息，也因此沒能回家過年的阿兵哥們也有紅包可以沾沾喜氣。其實，也有那麼幾次，我們是呼朋引伴，一起到金城的運動場看更盛大的舞龍舞獅，運動場內熱鬧非 凡，場外更是人聲鼎沸，因為攤販們的叫聲夾雜著來來往往人群的歡笑聲，那「燒酒螺」大概是不少人的回憶吧！在金城街上的廣場常看到不少「套圈圈」的攤位，還真吸引不少人去湊熱鬧呢！而不知道多少人擁有這樣的回憶，那就是過年前即先花錢買盒「抽的」，那是一元、五角就可以抽一張，運氣好的有獎品，運氣不好的可能不服輸的再花錢抽，那大概是「小本生意」的開始吧！不過，「安薯」的生意始終不錯哦！

每當家中有人要在某天回台灣的工作崗位工作、讀書時，我們總在之前就來「拜天公」，以前爸會以毛筆手抄一份全家人的生辰八字，鉅細靡遺，馬虎不得，佩服老爸執著的耐性，那是給法師當天唸的，所以得慎重其事，還有那麼幾次，家中請人來演傀儡戲，當然我是不能看的，那大概是酬神戲吧！每晚在關大門時都會看到那二棵高大的甘蔗，每年也都是我在初五過後拿著大刀開始截枝，然後牙齒不錯的人大家開始啃甘蔗，那當然也是不錯的回憶，因為現在啊牙齒有點年紀了。人長大後要聚在一起的時間不多，前幾年我們還會開小學同學會，可近來成家的、立業的、沒回來的、嫁外地的，總剩少數幾人還能碰碰面，以前「熬夜」開同學會的機會早就成了過往雲煙了。

不知怎麼了，總感覺過年的氣息愈來愈淡了，以前一腳踏進別人家中，主人總是端著一盤「糖果、瓜子」請客人，而客人來家中也是笑臉迎人，現在好像這樣的家庭不多了，現在阿兵哥出來舞龍舞獅的少了，有時走在大街小巷中和平常沒啥兩樣，除了家家戶戶貼上春聯外。不過，不知何時開始，有些單位會選在過年期間辦活動，農試所常有「烤地瓜」，還在台的老哥早在前幾天就來電話交代說要去登記，這倒也是聚集人氣的好方法。前年寒假過年前一趟星馬行，感受了那兒的過年氣氛，其實還是頗濃的，回國前走在新加坡的某幾家商店，看到賣的與我們差不多，可是音樂、春聯、紅包袋、吊飾、年貨一應俱全，彷彿就是準備讓大夥兒過個好年。