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時局緊張，日本為取道廈門進攻中國大陸，企圖登陸金門，由金門轉進，金門島上人心惶惶，有錢一點的人家，早已準備避難至大陸內地。

阿木來信，指稱時局紊亂，水路交通中斷，等情勢較穩定後，再返金團聚，信中還要阿珠多保重，好好照顧家裡。

那天，阿珠照常到麗月家收取餿水，麗月見到她後，向她招招手：「阿珠姐，聽講日本仔要打金門，過兩天我們就要渡海到內地去避避難，可能要一段時間才會回來，你就不要來收餿水，省得白跑。」

「喔！啥米時陣會回來？」阿珠有些不捨。

「我不知道，阮阿爸講要等日本撤退才會回來。」麗月擔心的說：「聽講日本仔真狠，搶錢、殺人，無惡不做，我看妳們尚好也是到內地避難卡妥當。」

阿珠苦笑：「我們一家老的老、病的病、小的小，要如何逃難？唉，管太依ㄚ，反正我們家又沒錢，不驚伊搶，沒代沒誌的，日本仔應該也不會亂殺人才對。」

「那你多保重ㄚ，卡小心，回來後我們再連絡。」麗月撫著她的手，久久未語。

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民國二十六年底，日本強行登陸金門，太陽旗從西半島揚起，政府軍不敵，一路撤退，終至橫山越水、退守廈門。

原本靠著僑匯貼補家用，因為交通受阻而中斷，這時家中的經濟，更顯拮据。大頭已經四歲，小女兒阿萍也有二歲了，而阿木他爸爸一向體弱多病，無法做粗重工作，因此，整個家裡的重擔，就靠她上山下海、兼做裁縫勉強撐持。

日本兵登陸後，后浦城風雨飄搖、局勢紛亂，時有傳出騷擾婦女的事情，因為怕被日本兵欺負，婦女們都特意穿得邋遢，以免引起注意。直到從廈門來了一些娼妓進住南門街後，騷擾事件才逐漸減少。

后浦模範街的拱門建築、雕花窗欞，頗有日本「大正風格」，因此，吸引不少日人遷住，連帶著，也帶動模範街及緊臨吧剎一帶的商機，醫生館、布莊、金仔店、餐館紛紛進駐。

「安滋、安滋，賣安滋！」由於附近住的都是經濟力較好的人家，因此，阿珠和其他人一樣，喜歡拿地瓜到這裡叫賣，順便到附近取桶水肥回去。

遠遠的，就看到兩位日本兵朝自己走來，阿珠舉起手，招呼對方來買。

日本兵帶著賊眼，上下打量阿珠，二人百般無聊地東挑西揀，看到一旁跟著的大頭，順手摸了他無邪的面龐。「小朋友，日本大還是中國大ㄚ？」較瘦的那位日本兵嘻皮笑臉的。

「中國大。」大頭傻傻的應和著。

「八格野鹿！」瘦日本兵隨即一陣臭罵，舉起手想打大頭。

「你幹甚麼！」阿珠不知那來的勇氣，伸手擋住對方落下的手。

瘦日本兵惱羞成怒，舉拳想揍阿珠。

「好了，別鬧了。」另一位較斯文的日本兵把他架開，咒罵一陣後，方才離去。

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民國三十三年，那天下午，阿珠照常將菜簍子收好，準備結束生意回家。

吧剎一帶，仍可見往來購物的民眾。

突然，倏地一聲巨響，接著便是一陣濃煙，稍後，又接連二次爆炸，「美軍來轟炸了！」有人跌跌撞撞狂吼著。吧剎附近，驚叫、哭喊聲不斷，眾人紛紛走避，阿珠趕緊趴到旁邊的豬肉攤下。市場內，瞬即一片死寂。她渾身發抖，額頭上冒出冷汗，半晌，只覺得小腿陣陣刺痛，阿珠定眼一瞧，小腿上已滲出鮮血。

許久，吧剎內才又傳出人聲，接著，呼救、哭喊聲夾雜著濃濃的煙硝味，瀰漫整個市集。

阿珠探了下頭，確定飛機已飛走後，才由攤子下面狼狽地爬出。「ㄚ！」猛一抬頭，阿珠差點嚇得昏倒。一條被炸斷的殘肢，血淋淋的掛在旁邊的攤子上，鮮血染紅了桌面，順著桌角往下滴。



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內地戰事吃緊，日軍做最後的困獸之鬥。在島上大規模強徵騾馬與民伕，人心惶惶的金門島，再掀逃亡潮。民伕與騾馬，在日軍的鐵蹄下，被迫步上死亡路。騾馬長嘶，馬伕悲泣，家親哀嚎，染了血的殘月，不忍卒睹，悄悄別頭拭淚。

同安碼頭，風大浪急，日軍飭聲急急如雨，馬伕們急切的睜眼凝望故土的最後一面。然後，吞沒在金廈間的海上墳場。

馬伕與騾馬，登廈門、進福建，沒有武器的他們，以肉身成為日軍逃篡的盾牌，肉體，在一次次的砲火中，化為殘土，棄置在不知名的遙遠異鄉。

民國三十四年，戰敗的日本軍隊自金門撤回，逃往大陸內地的金門鄉親，紛紛返回金門，麗月一家也在當年返金。家園已成焦土，相思的藤爬滿頹圮的舊洋樓。儘管如此，國民政府軍隊登島接管，金門鄉親因為能重回祖國懷抱，仍然興奮不已，滿懷希望地迎接新時代的來臨。

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民國三十四年，鼠疫像風一般，漫過整個金門山。剛開始，只是零星個案，後來，一個傳一個，連幫忙抬棺木的鄉親都不能倖免，住瓊林的阿木他舅舅也不幸感染過世，由於疫情嚴重，沒人敢幫忙處理後事，阿木舅媽求救無門，只好央求阿木他媽前往協助。

對於舅舅的去世，阿木他媽除了傷心外，也無可奈何，畢竟，生在這個紛亂的時代，生命原本就相當脆弱，生或死，卑微的人類，只能聽命於上天的安排。沒想到，過沒幾天，阿木他媽便發起高燒，腋窩還出現腫瘤，阿木他爸也出現相同情形，一個禮拜後，夫妻二人相繼去世。

不幸的是，大頭也跟著發燒，因家中有人死於鼠疫，任由她如何哀求，城裡的醫生，就是沒人敢看診，阿珠眼睜睜的，看著自己的血肉，在兵荒馬亂的紛擾之城，流乾、發臭。

大頭並未感染鼠疫，不過，卻因為發燒過頭，從此成了智障兒。

這一年，這場金門地區的鼠疫，奪去百條人命，瓊林尤其嚴重；隔年，后浦、古寧、金山一帶，也引發流行，共死二百多人。