「我們母子能跟你在一起生活，也是一種福氣。明川雖然發育正常，也相當乖巧，但智商並不是很高，功課也不好，同伴都叫他『大箍呆』，我看他將來也是一塊種田的料子。」翠英據實說。
「所謂行行出狀元，種田也不錯啊，世上倘若沒有農人，人類怎麼會有五穀雜糧可吃，只是辛苦一點而已。但如果能多讀一點書，終究是比較好的，慢慢觀察孩子的智商和興趣，不能給他太多的壓力，也不能用強迫的手段，讓他自由地發展。俗語不也說：『天生我材必有用』麼，只要不學壞就好。」副營長開導她說。
「孩子馬上就小學畢業了，正值青少年蛻變時期，就麻煩你多關照一些。萬一將來變壞，人家一定會說副營長沒有把他教好。因為你識字又當過官，而我卻是文盲，也是我們本地話所說的『青瞑牛』，所以你的責任比我重。」翠英笑著說。
「這點妳放心，孩子的智商雖然不如人，但本性敦厚、待人有禮，又不會跟人計較，這些都是他的優點。」
「可能也因為這樣，同伴才會叫他大箍呆。」翠英有些不認同。
「大箍呆總比奸滑好。」副營長開導她說。
「但是不好聽啊！」
「大箍呆只是他的綽號而已，他並不傻、也不呆啊！以前部隊借住的房東夫婦，房東阿哥的綽號叫狗屎，阿嫂叫羊母，他們還不是狗屎跟羊母相偕過一生，照樣生兒育女，而且兒子還上了大學。所以叫什麼名字都不重要，規規矩矩做人做事才重要，我對他有信心。」
「能聽到你這句話我就放心了。」
「如果孩子小學畢業後不想繼續升學，我們也不必勉強他，將來就做為妳農耕的好幫手。」
「從他的成績單來看，能小學畢業已經不錯了，反正不會成為青瞑牛就好。我也敢這樣說，如果讓他去考初中，一定考不上，畢業後我就先教他犁田。」
「雖然他長得壯壯的，但畢竟還未成年，所以必須一步一步慢慢來，不能操之過急，才不會讓孩子抗拒。」副營長提醒她說。
「犁田一旦犁出興趣，不僅欲罷不能，而且還有一種無形的成就感，這是我這個農夫親身的體會。希望我們那個大箍呆兒子，也能犁出興趣，好做為我日後的幫手，以免將來我年紀大了不能耕種，讓田地荒蕪成草埔，那就對不起人家了。」
「我認同妳的想法，人不僅不能忘本，也要懂得感恩。如果真把先人遺留下來的田園荒廢成草埔，非但對不起自己的良心，也會讓村人看笑話；甚至批評我這個男人沒有用，不能幫助妳，才會讓田園荒蕪。」
「你不要想那麼多，雖然我們的工作互換，種田固然需要力氣，但家事卻也不輕鬆，這是我深切的體會。當你還沒有進入這個家門時，我既要上山耕種，回家又要照顧孩子以及做家事，一個人可說忙得團團轉，但這畢竟無可奈何的事。而自從你來到這個家，我只管上山耕種，雖然花費一點力氣，但我並不是七老八十，還承受得了。可是一旦收工回家，你已煮好飯等著我回來吃，孩子也不用我操心，把家整理得有條不紊，家畜和家禽亦已餵養好，明天的豬飼料也已準備妥當，可說分擔我大部份的工作。副營長，我無時無刻不感激在心啊！相信你對這個家的犧牲奉獻，村人都看在眼裡。」
「既然我沒有力氣上山幫妳耕種，做點家事也是應該的，畢竟，我們已是名正言順的夫妻，身為男人更應負起照顧妻小的責任。翠英啊，只要我所作所為能讓妳滿意，我就感到欣慰了。說一句良心話，我再怎麼想也想不到，退伍後竟然能在這座小島上成家，尤其是跟你們母子倆生活在一起，讓我這個離家數十年的退伍老兵，感受到家的溫暖，就好像在做夢啊！」副營長激動地說。
「你不是在做夢，而是跟這塊土地有緣，往後也是我們母子倆的精神支柱和倚靠，我們就共同珍惜吧！」翠英深情地說。
副營長情不自禁地緊握她的手，情緒激動地紅著眼眶說：「我不會辜負妳和孩子，我會珍惜我們相處的每一個時光。如果有朝一日兩岸軍事不再對峙，能從這座島嶼渡海回老家，我也會帶著你們一起回去，絕不會丟下你們不管！這也是我對你們至死不渝的承諾，希望妳能瞭解我的心意。」
「如依目前的局勢來看，共軍砲打金門雖然沒有八二三激烈，但每逢單號仍然讓島民膽顫心驚。或許清平的時光還很遙遠，回老家可能只是夢想而已，你就不必想太多，在這座島嶼頤養天年也不錯。」翠英說。
「坦白說，我三度跟隨部隊駐守在這座島嶼，我發覺它不僅民風淳樸，百姓也比其他地方善良。我為什麼不願意接受退輔會的安排住進台灣的榮家，正因為這個地方與我山東老家有許多相似之處。老家也是鄉下地方，大部分務農為生，我的父親省吃儉用，為的是要我多讀一點書，將來才有出息。但我卻受到同學的慫恿而違背父命，逕自跑出來當兵，跟著部隊南征北伐，想不到一別就是數十年。不錯，回老家三個字只是自我安慰而已，在這個地方度餘生已是不可避免的事，所以我必須好好把握跟你們母子相處的每一個時光。即使埋骨在異鄉，年節亦有人來祭祀，死而無憾矣！」副營長感傷地說。
「不要說這些傷感的話，我們必須等待明川長大，等他結婚生子，然後卸下我們肩頭的重擔，把田地交由他們夫妻來耕作，到時我們就可無牽無掛在家含飴弄孫頤養天年。」翠英誠摯地說。
「好吧，我們就共同來等待，等待這一天的到來。」一絲喜悅的微笑，掠過副營長的唇角。
然而，儘管夫妻倆都有妻上山耕種、夫在家做家事，分工合作的默契，彼此也能相互體諒。可是村裡一些三姑六婆，對於他們的作法卻相當不認同。某天她們一夥聚在一起時，闊喙玉仔不屑地說：「翠英實在有夠無良心，家己去山種一點仔安茨芋，有時陣舉一枝鋤頭，去山凊彩行行踅踅的，講伊是咧作穡，實際上是佇行跤花，厝內的代誌攏嘛放予副營長一人咧做，實在誠無天良！」
豬母也接著說：「副營長七早八早就起來，然後緊摜桶去井跤汲水，倒去就緊煮糜欲予（人因）母仔囝食。伊糜煮熟，翠英抑擱倒咧眠床頂佇躄屍，著予副營長十請八請才欲起來。副營長實在有夠可憐矣！」
「撖講按呢就會煞的，副營長抑擱共伊飼豬、飼雞鴨，洗豬椆。予恁逐家講，副營長是一粒梅花退伍的，佇軍中毋是小可仔人，兵仔拄著伊，攏著立正站好共伊行禮。想袂到退伍予翠英招，竟然著共伊煮糜、飼豬，做彼最代誌。翠英這箍死過翁的查某，實在毋知通惜福，萬一副營長若是擱予伊剋死，彼聲伊著知死！」海嫂仔惡毒地附和著說。
「我親目看著副營長佇井跤佇共（人因）母仔囝洗衫褲，這箍翠英誠夭壽，連內衫褲嘛予副營長咧洗，實在予人看袂咧過。總講一句，副營長衰啦，才會拄著翠英這箍查某！」羊哥嫂仔咬牙切齒地說。
「聽講副營長佇部隊賰真最錢，退伍的時陣又擱領袂少退伍金。翠英燒好香，死翁了後又擱抾著死鱟，拄著副營長這個有錢的大官，予母仔囝一世人食穿毋免煩惱。」闊喙玉仔羨慕地說。
「毋是伊燒好香，是伊的前翁阿土仔咧保庇伊啦！」豬母也說。
「翠英骨塊生了袂歹，今年擱抑未四十歲，俗語講：『查某三十親像一隻狼，四十親像一隻虎』，對彼項代誌一定抑擱真興。副營長今年已經五十外啦，兩個攏著知影通節制，若無者，副營長的骨髓會予翠英抽了了，到時若去蘇州賣鴨卵，一定會予人講是剋夫。」海嫂仔笑著說。
（二）