人初次踏入社會的第一步，那第一步足以支配那個人的一生的。

朱點人

一九七四年大學畢業前夕，我面臨工作的抉擇，雖然唸的是新聞學系，可是也不排斥去教書，當時縣政府給了一份調查表，我在填志願的時候聽說出了一點問題，教書的夢沒得圓，然而失之東隅，收之桑榆，我就此走上了本行，人生的路從此改觀。

李養盛老師，薦引我到金門日報當編輯，帶領我跨入社會的第一步，也就是朱點人所說的足以支配那個人的一生的第一步。我在國家圖書館的文學步道上看到他這一句話，驀然回首，心有戚戚焉，佇足良久，一時徘徊不忍去。

我的人生之旅，一路走來遇到很多貴人，增添了生命的彩度。

在金門日報待了三年多，我以燕雀之姿，而有鴻鵠之志，一直想到外面的世界闖一闖，我有很多堂皇的理由，但是長年腰痛不癒，在金門又找不到醫生，未來勢必面臨很大的壓力，恐怕也是我不得不走的原因。因此，當有機會可以離開家鄉的時候，我是沒有甚麼猶豫的，我的大學同學梁玉明與繆中建，為我領進了中國時報，讓我跨出第二步。

假如我一直留在家鄉，冬去春來，日子或許會過的比較安穩，心裡會比較踏實，不過午夜夢迴，可能也會覺得有些缺憾；愛過始知情重，醉過方知酒濃，人不親歷親知是不易理解的。人生的路跨出去以後是不能回頭的，倘使我不出來走一遭，就不會碰到三十三歲而去當兵的問題；為朋友兩肋插刀，簽名向國防部陳情，被捉去當老兵，毀了我一輩子的事業，也險些毀掉我一生的幸福。

那時我剛結婚半年，妻子已經有了身孕，而幾年的積蓄又被人倒了帳，幾乎身無分文，然而兵單急如星火，我馬上要入伍了，前途吉凶難卜，為了家為了不可知的未來，每天陷入愁苦之中，所謂腸一日而九迴，午夜不寐，輾轉反側，我經歷了人生最大的煎熬。

妻子身懷六甲，她倚著門用淚眼送我。

父親陪我到新竹新訓中心報到，我落了髮，重作馮婦，跟那些年輕人一起出操上課，結訓後又到台北土城二級保養訓練班受訓三個月，在這裡有幸等到兒子的誕生。結訓時分發部隊，好死不死又抽到馬祖，幾十支籤之中，馬祖也不過三兩支，而我運氣居然那麼好，抽到了大獎，還有甚麼話可說呢？

我趕忙寫一封信給單聯順先生，說我要到他的第二故鄉；單先生是我報社的長官，山東高密人，當兵時曾在馬祖待了很長的一段時間，作出一番貢獻。他收到我的信，一看就懂，馬上透過關係，在我抵達馬祖一個禮拜的光景，就幫我外調到馬祖日報當編輯。

我是運輸兵，分發船舶連從事運補作業，馬祖冬天冷颼颼，海上風高浪大，我的腰又不好，使不出力，一包水泥都扛不動，假如我留在船舶連，跟一般兵構工、出任務，適應上恐怕很有問題，還好單先生及時幫我拔脫苦海，讓我當兵時轉危為安，否極泰來，真是功德無量。

一九八四年三月退伍，按照民間習俗的算法，我差幾天就滿三十五歲了，距離大學畢業，踏出社會的第一步已然十年了；然而囊空如洗，不名一文，賣了一部電話才有能力搬家。隔了一年好不容易存了五萬元，那時經濟不景氣，房價跌到谷底，我一心一意要買房子，但是區區五萬元怎麼買呢？剛好中國時報推出五十萬元房貸免息嘉惠員工，可是我退伍不久，資格不符，單先生又幫我一個大忙，代向長官溝通，終於獲得允准。

那時我每天打開報紙找房子，尋尋覓覓，房價鎖定在一百萬元以下，終於在辛亥路市政專校旁邊，花了八十萬元買下生平第一間房子，客廳幾乎貼著斷壁，不開門也見山。我當時安慰自己說有靠山，隔年我把房子賣了，賺了四十五萬元，然後才有能力換屋；假如沒有單先生的相挺以及中國時報那五十萬元，憑我五萬元存款那裡買得起房子，即使買得起，也會被貸款壓得喘不過氣來。現在想想，這五十萬元分七年免息攤還，對我幫助實在太大了。

此話怎講？

換屋之前，台北市的房價已開始起漲，我當時並沒警覺，居然歪打正著，然後看它一路飆上來，兩年之間漲了三倍以上。假如我錯失良機，即使十年不吃不喝，可能都買不起房子，還好老天爺保佑，待我不薄，給我一個天大的禮物，讓我少煎熬許多年，這一切都得感謝單先生的熱忱相助及中國時報的福利措施。

二○○一年，台灣的經濟倒退日益嚴重，掀起媒體的滔天巨浪，大成體育報四月起率先停刊，讓我失了左臂；隔不多久，中國時報啟動瘦身，從中南部開始無預警執行裁員，引起強力抗爭，並陸續出現一些傳言，整個報社籠罩著一股不安的氣氛，這是幾十年來未有的變局，大家開始等待著，誰也不知命運會如何？從六月到九月，度過一段難熬的日子。我還有一年五個月才能退休，像我這種年資，勢必成為開刀的對象，我一直在聽候通知，儘管氣氛冷凝，但是都沒有動靜。

有一天我在餐廳吃飯的時候，剛好碰到老長官胡鴻仁先生坐在鄰桌，他是總管理處人力資源副總，也是中晚第一任總編輯，我乘機向他反映：是否這次目標都要砍掉老人？他說並非如此。我說，如果可用我還想留下來。他要我在大限之前，聽候消息再採取行動。

過了幾天就有耳語傳出要調我去日報，我心裡有些納悶，果然有一天我接到胡先生的電話，他要我趕快跟某一位長官聯絡，我打過電話之後考慮了一天，就告訴他說不去了。很多人透過關係想留都留不下來，而我只在吃飯時隨口一句，就承他如此眷顧，真是三生有幸；可是我自尊心作祟，未能體會環境的艱難，不識好歹，竟拂了他的美意，寧願再自斷右臂，短短不到半年的時間丟掉兩個工作，距送兒子到加拿大讀書還不到一年，我不曉得那裡來的勇氣？

年過知命，有時想想也許天意自有安排吧！

不僅如此，同鄉顏國民介紹我到大成報兼職，楊樹清幫我出第一本書，李炳團老師幫我兒子關鍵性的轉學，李福生老師協助我度過一大難關，張文坤先生長期為我免費悉心看診，都使我銘感肺腑，不能一一詳述了。

李養盛老師引導我人生的第一步，這一步就像無形中啟動生命密碼，造成連鎖效應，讓我一輩子受到這麼多人的提攜與幫助。古人說：「受人點滴之恩，當思湧泉以報。」我長年奔走於衣食，碌碌半生，沒有短長之效，現下歇一歇腿兒，回頭省視來時路，發覺受人幫助太多，而助人太少，不僅沒有絲毫回饋，更別說湧泉以報了，午夜思之，辜恩負德，只能說聲慚愧了。