蘭湖位於太武山下、小徑村郊，原是一片美麗而肥沃的農田，民國五十七年經兵工開挖為人工湖，經過精心雕塑加上原本優美的地理環境，猶如美麗的女孩般令人驚豔，不久前斥資在湖畔興建了一棟社會福利大樓，巍峨壯麗、美輪美奐，媒體公布今年的「世界島嶼會議」選擇在這裡召開，想想到時各國名人政要，齊集一堂在蘭湖畔，盛況空前是可預期的。

民國四十五年我考取了林業幹訓班，來到小徑苗圃受訓，一天黃昏時刻，同學們結伴沿著小路散步，不經意走進了一片綠油油的農莊時，我就深深被這裡給迷住了，記得那時是初夏的傍晚，天氣還有點涼意，那遍地種滿了肥美的蔬菜瓜果和高聳的紅甘蔗，田間流水潺潺，蟲鳴鳥叫聲，至為吸引人，加上清爽宜人的氣候，真是人間仙景，之後每天太陽西下時分，都留有我們的足跡，結訓後調離小徑，我仍然依依不捨。

數年後我再回到這嚮往的桃花源，這次不是為尋幽覽勝而來的，而是以滿身銅臭味的小商人來賣枝仔冰的，轉業從商後在一次偶然的機會下，我接下了湖畔的一家冰果室來經營，從此又和蘭湖結下不解之緣，而這時的小徑村是金中師師部的所在地，村內商店林立；凡百貨業、雜貨店、冰果室、撞球場、餐館應有盡有，金中文康中心，武威戲院，盛況空前，已非昔日純樸的小農村了，我們以前受訓的地方，也被金防部征收為軍中特約茶室，鶯鶯燕燕到處飛舞，然我嚮往的小農莊也被開挖成遠近馳名的蘭湖了，讓我尋找不到往日的美景，為緬懷這處小農莊，我便將店名改為「蘭園冰果室」。

做生意這一途，我本來是一竅不通的，但為了生活，我盲目奮鬥學習，為方便夏天的事業─製冰，我找來製冰師傅，經介紹向小金門購得一小型中古製冰機器，運回安裝，那時電力公司不供應工業用電，都靠自己用柴油機發電，帶動製冰機，當時門外漢的我，經師傅大略的講解，試車後我就大膽的自己操作起來，雖然不是十分順利，但總算沒有出過太大的差錯，由於自己的外行，所安裝的機器馬力也不夠大，生產出來的產品經常不夠供應，天氣越是炎熱，卻偏偏結不出冰來，那著急的情形可想而知，每天忙得不可開交，機械要二十四小時連續運轉，柴油機要按時加油，製冰機要隨時注意調節控溫，晚上每兩小時要巡視一次，所以睡眠嚴重不足，好在那時年紀輕、體力足，不會影響工作，因此也給我練就了不用鬧鐘就能準時起床的好工夫，但最對不起的是我的好鄰居，他們夜間也要陪伴著，忍受那柴油機發出的吵雜聲，辛苦歸辛苦但當學生放學時分，搶著購買枝仔冰的時候，阿兵哥滿頭大汗時，來買一碗剉冰，這時我什麼辛苦都忘得一乾二淨了，當別人滿足的表情，我也跟著樂不可支，最辛苦的事情要算冰塊運送的問題，做好的冰塊和枝仔冰要準時送到各村的冰果室，那時沒有汽車可用，將機車加裝馱架做為運送工具，在這個季節裡也正是高粱成熟期，農民把採收回來的高粱穗放置在公路上任由來往車輛碾壓脫粒，載重的機車在這種路段行駛，危險性非常高，有一次我載運一車滿滿的冰塊前往瓊林村時，行經蘭湖旁的路段時，一不小心車輪被高粱粒給滑倒，人仰馬翻又狼狽不堪，還好那時車速很慢，沒有受到嚴重傷害，只有手腳擦傷，幸有路旁農民及時幫忙，重新裝車忍痛繼續行程。

大概是民國七十年左右，電力公司准許供應工業用電，我遂即親自赴台，選購全新製冰設備，淘汰了小型的製冰機和柴油機，從此製冰速度加快，產量倍增，而且安靜無聲，夜晚也有好覺可睡了。

由於設備的更新，營業範圍也相對擴大了，機車運送已無法負荷，換了一台四輪的箱型車運送，一趟出去可解決大半的客戶，雖然製作和運送都獲得突破性的改善，但自己一個人運作起來還是相當吃力的，常常昨天才製造的產品，今天中午前已分送賣出，炎炎夏日中午時分，人們或在大樹下納涼休息，抑或在吹冷氣睡午覺，這時的我得趕緊調配原料，分裝送進冷凍機，整天沒有一分一刻的空閒，產品的品質也要經常改良創新，迎合消費者的口味，我這個蘭湖畔的小商人做得相當辛苦。

蘭湖多樣貌的美景依舊，兩次的結緣卻是兩種截然不同的感受，如今回想起來真有無限感慨。