四十多年前金門的鄉下兒童，自從懵懂孩提時期，就受到父母親或兄姊們再三告誡著一件頂重要的事情，那就是「囝仔人有耳無嘴」，教小孩子只許用耳朵聽話、聽教訓和遵照指示辦理，不允許小孩子用嘴巴提出疑問或者不按照吩咐去做。那時候，因為不懂得節育、也不需要節育，每一戶人家大都人丁興旺，子女人數眾多，少則五、六個，多則十幾口。所以，家庭教育採取威權性、一致性、單向式的教育方式，就好像軍隊裡頭一個口令一個動作式的軍事管理，因此，再三強調小孩有耳無嘴。又說：「老伙仔說的話要用紙包著」，就是說老人家所講過的話要小孩子時時刻刻牢記在心裡，要完完全全聽從長輩的訓示，不得有所逾越。

我就是在這種環境之中和這種背景之下在珠山出生、成長、受教育。不懂事的歲月裡不敢發問，稍微懂事的年紀中更不敢開口，可見得當時的家教是多麼成功和有效。而且，不僅僅是我家、連隔壁、連鄰居、連同村的每一家戶都像是同一個模子印出來的，毫無兩樣。那時節，教育不普及，很多家長根本沒有受過教育，都自稱「青瞑牛」，就是沒有讀過書，不認識字。所以，他們在對自己的孩子實施家教時，就是以他們自身的成長過程和所見所聞作為藍本，然後再引用村中少數「讀冊人」的言論作為施教的準繩。例如「子不教，父之過」、「教不嚴，師之惰」，奉行嚴師出高徒，以及棍棒出孝子的教條。

我還記得四、五歲前後，遇到本村人或外村來的親戚朋友到家裡時，雙親就會教導我們稱呼「人客」為叔叔伯伯或姑媽姨丈等等，並且，強制小孩子一定要開口稱呼過後才能離開現場。因此，從小的時候我就懂得推測對方的年齡，參考自己的父母親，而適當地稱呼嬸嬸伯母，鮮少發生錯誤。可是，住在我家正對面的薛永求兄，斜後面的薛芳成兄，都年長我大約有四十歲，隔壁的薛芳世兄也年長我三十歲左右，他們的兒女更是比我大十多歲或者也有三、四歲。但是雙親就是教我們要如此稱呼，一直使我納悶不已。就因著一句囝仔人有耳無嘴，我到成年時都不敢去問任何人，更別提是問自己的父母親了！而令我訝異的是永求兄，每當我先稱呼他時，他必定會回答我：阿千叔。村子裡其他成年人，對我這個小毛頭都喊我阿千。這就非常奇怪了，他年紀比我父親還大，我稱他兄已經不怎麼得體了，反過來他還叫我叔，況且，他沒有一次不是這麼正經八百地喊我，這到底是怎麼一回事呢？我幼小的心靈固然充滿狐疑，可我從來都不敢去問為什麼？

直到愛華國小畢業，我才慢慢輾轉從鄰村的同學口中得知同姓氏的宗親，有昭穆輩分的排行秩序，同宗的族人不論男女老少，均有自己的專屬輩分，並依照自己輩份的高低，來決定跟相對人的稱謂，不外是兄弟叔侄，甚至叔公、叔公祖也有，不允許個人隨意稱謂，錯亂了宗族裡的輩分排行。升上金城國中後，我就獨自離開故鄉珠山，寄宿在金城鎮北門大姊夫的家裡兼修車廠。到了十四、五歲，我偶爾每個月才回去珠山一趟，晚上再到金城。可是，遇到左鄰右舍，很多成年人都改口叫我：阿千叔。例如水涵、水土：：。初聽之下，我頗感受寵若驚，不知如何回答，也不知如何表達是好。除此之外，他們還會指示自己的孩子稱我：阿千叔公。我更是愧不敢當，還好他們的孩子年齡跟我相當，在學校大多數是同學關係，平常大家都習慣直接喊名字，才不願意稱叔公呢！這樣省得我難為情也好。金門高中畢業後進入金門電信局工作，我就更少有機會回到珠山，每年不過一、二次罷了，碰到村中的族人時，年長者若和我同輩的均喊我名字，輩分比我低者不分男女老少都稱我：阿千叔或阿千叔公。真讓我不好意思，答應也不妥，不答應也不恰當，叫我不曉得該如何應對進退呢？我只知道年長者輩分比我高的，我必定規規矩矩地稱呼對方：扶山叔、自然伯。其他輩分跟我相同或比我低者，我就一律叫他名字：芳玉、阿姿。我也不知道這樣子稱呼對不對？或者妥不妥當？誰能告訴我呢？

三十八歲那一年我偶然當選薛氏宗親會理事長，三番兩次想把這項宗親兄弟叔侄之間的稱謂問題提到會議中討論一下，請教諸位長輩及長老的看法，期盼形成一個共識。可我一直猶豫不決，直到四年任滿後，終究未曾為此討論過。如今我年已半百，對這項縈繞我心頭四十多年的稱謂問題，不知道能不能找到答案？倒是我自己有個小小的看法，正是俗話所說的：言教不如身教。年長者不論輩分高低，對自己的孩子從小就要教導他們懂得應對進退和稱謂的禮貌，自己更需要以身作則。通常一個宗族人數龐大，宗親之間難免有認識與不認識者，在個人家裡或私下場合裡，對於不認識者，當然需要先行互相自我介紹，敘述各自的輩分排序，輩分低者自然應先以長輩稱呼對方一次，接下來的交談中便無需再加上稱謂了；輩分如果相同者，相互叫過名字就算做打過招呼了。對於認識者，同輩者彼此喊個名字即可，輩分低者仍需先以長輩稱呼對方一遍。但是，在機關團體辦公室或他人辦公室或公眾場合裡，不論識與不識，互相注視一眼點個頭，權作打過招呼。等待散會後，不相識者先互通名字與輩分，再正式稱呼對方；相識者便可逕行打招呼。如此，似可達到「先公後私，公私兩便」之原則，既可優先招呼外賓不致失禮，又可兼顧宗族情誼不致失態，誠可謂一舉兩得。

此外，氏族宗親會為一具有血緣關係之團體，會員擁有與生俱來的歸屬性，就像血親一般一出生便具有其專屬性的身分和地位，宗親之間不外乎兄弟叔侄，真正含有血濃於水的手足之情。此種宗親會小則可以結合成家族、宗族，大則能夠結合成種族、國族，進而發揮出團結力量大的精神，不正是符合 國父孫中山先生所提倡的民族主義嘛！因此，擔任宗親會的領導人必須具備多方面的條件，首先是熱心，肯為宗親會服務，也肯為會員服務；其次是愛心，能秉持手足情深，適時表達關懷會員的婚喪喜慶與急難慰問；再次是耐心，要有任勞任怨的心理，也要有任謗任譽的準備；又次是能力，既然要為團體和會員服務，自然要具備相當的各項能力，能力不足者要不恥下問、認真學習和請求協助；最後是捨得，要能捨得花費時間和金錢，更要無私無我，先公後私，只有犧牲和奉獻，不可以藉此圖謀個人的名或利。