「為什麼？」我打斷他的話。

「因為，我是外省人的緣故，」

「怪了，外省人又怎樣呢？」我憤慨地替他打抱不平地說。

「另外一點，是我自己本身的因素。」

「你條件不錯啊，難道有什麼難言之隱不成？」

「我怕，哪天要是反攻大陸，自己是生、是死還是個未定數，屆時，如果只留下這女人家一人，也是可憐！」

「所以：：」

「所以跟那位小姐就不了了之，當時，那位小姐也哭得很傷心！」

「你等一下，我拿張相片給你看。」

「相片？」我心中嘀咕著，莫非是那位小姐的相片？他起身拄著拐杖走出『灶角』，稍候，拿來一張黑白的相片，「你看」他把相片遞給我。

「哇，朱伯伯這不是吧？」

「是我呀，是我二十八歲時的樣子。」他露出一副得意的表情，嘴角不經意地向臉脥兩旁揚起。

「哇，好帥！」我誇獎他年少時的俊相。

相片裏的他，一身卡基色的戎裝，戴著一頂大盤帽，瞧他英姿煥發，神采飛揚的模樣，我再次稱讚他的帥氣十足，邊看著相片，邊對照起眼前的他，我把相片還給朱伯伯，緊接地問道：

「那後來呢？」

「後來我就打算不婚了，但是，部隊長看我都留在營區內，怕我孤單沒伴，之後，長官幫我介紹一位寡婦，那位寡婦是部隊長夫人的一門遠房親戚，聽說年前死了老公。」

「介紹成了嗎？」我問。

「在部隊長和輔導長的慫恿下，某日的晚上，我免為其難地和兩位長官坐上吉甫車，一路晃盪到一處田裏頭的農家，但是，我連門都沒踏進一步，途中趁夜暗時溜回營區。」

「哈：：：」把我給笑翻了，「那你有沒有被長官責罵啊？」

「部隊長回到營區後，把我訓了一頓，說我的表現讓他覺得很丟臉，相親的人竟然半途開遛，留下他們兩個人在農家尷尬了老半天，真是丟盡『黃埔』的臉，還說什麼「下次還會再帶我去，如果再開溜的話，要法辦我，安我一個罪名││敵前逃亡！」

︻敵前逃亡！︼我和朱伯伯一陣爆笑，雖然，酒過數循，兩人也稍有醉意，但話更投機，聊得也就更起勁了。

「那時啊：：」他一副歲月不饒人的神情，「我都已經四十多歲了！」

「那時還想著反攻復國嗎？」我好奇地問。

「當然會啊，因為蔣委員長還在，我想他老人家一定會再領我們打回去的：：：」他話鋒一轉：「我繼續跟你說故事。」

「好，我洗耳恭聽。」

「後來部隊長又帶我去那家農家，他怕我像上回中途開溜，所以這回是改在大白天去的，在途中，部隊長下車買了一盒水果，替我做人情。」

「部隊長對你可真好。」我說

「是啊！還很懷念他呢！」

「那部隊長現在人呢？」

「走了，走了好多年囉，」「是以前的老同事從台灣調來金門時，告訴我說部隊長已經過世了的消息。」

「哦！」

他繼續說起那段往事，「我們來到那家農家，見了那位寡婦。」

「寡婦長得怎麼樣子？」我好奇地問

「還可以，看起來也滿年輕的。」

「有沒有小孩？」

「沒有，」「部隊長介紹她給我認識時，她禮貌地微笑著，後來，她開口和部隊長講話時，我看到她的門牙上竟鑲了兩三顆金色的假牙，嚇了我個半死，我當下奪門而逃，連道聲再見都沒，沒命似地跑回營區。」

「哈，哈，哈」又把我給笑翻了，「幾顆假牙而已，你怕什麼？」

「我最怕的，就是別人在牙齒上作文章了，尤其，是在安上金色的假牙，簡直像鬼一樣，看了就想噁心，讓我渾身不舒服。」朱伯伯張開嘴巴，用手指比著自己的牙齒說：「你看，我的牙齒。」言下之意，是他的牙齒完整無瑕，我上前檢視一番後，發現他老人家連一顆假牙都沒有，真的好羡慕他。

「那後來部隊長回到營區後有沒有責備你？法辦你？」我揶揄地問著。

「部隊長說氣死他了，說下次再也不理我了。」

「哈哈哈，」我緊接著問：「您是什麼時候又調來金門的？」

「差不多是在五十八年的時候。」

「五十八年，那是我出生後的第二年，」我心裡盤算著，又問：「二度金門，有沒有再找對象呢？」

「沒有，人老了，沒人要了，」朱伯伯謙虛又認命地說，「調回金門後，有一回在你們村中偶然遇到王○○，看到她的小孩子已經長大了。」講到這兒，只見他有一些『曾經滄海難為水，除卻烏山不是雲』的惆悵。王○○是他無緣的情人，在人生的旅程中和他擦身而過，空留無限遺憾，朱伯伯回神似地說：「不提那些了，都過去了，都過去了：：：」

那天我和朱伯伯聊天喝酒，我是他愛情史的唯一聽眾，感謝他替我額外地開了一個場次，我偷瞄了一下手錶，心想也是該向他告別的時候，又擔心再續杯下去，他老人家會先醉，於是，向朱伯伯告辭，我拿起手邊的酒杯敬向他，不由分說地一飲而盡，之後，向朱伯伯甩了一個『五百』。

我趁著酒興而歸，卻獨留他一人在情愁中翻滾，現在想起這一段，真的有點對不住他。

每逢農曆過年，朱伯伯都會包紅包給左鄰右舍的小孩子們當壓歲錢，平常孩童們都親切地稱呼他一聲『朱爺爺』，看到一群稚子在門前嬉戲，拄著拐杖的他也樂不可支，他把小孩子們當成是自己的孫執輩看待。

朱伯伯後來住進『仁愛之家』，『仁愛之家』是專門為老人家設立的社福機構，分為公費和自費兩種；朱伯伯自己一人住在一間二坪大的房間，我曾拿著自家醃漬的『菜餔』與他老人家分享，沒想到，幾天後，家中卻收到他送來的水果禮盒，阿嬤說「朱伯伯是乘坐計乘車專程來訪的。」，聽完阿嬤的一席話後，只覺得朱伯伯的這番作為，讓我深覺感動。

朱伯伯後來病逝在金門，當我得知消息後，業已來不及送他最後一程了，他的骨灰罈安放在寺廟內，再也沒有機會當他的忠實聽眾，也無法和他再來一杯酒，只願這位仁慈、和藹的長者，走得安祥，在另一個國度和半世紀未曾見面的親人們好好地敘敘舊。

(下)