寶貝兒子退伍在家窩了近一年，啥事也沒幹，打著光明正大的理由，專心讀書好趕考試，等待放榜去就職。南征北討四處應考，像畢業旅行般全省走透透，結果是個個孫山無功而返。過年全家去社區香火鼎盛的廟拜拜，那時還有最後一項考試即將放榜，他有點焦慮向媽媽提議：「幫我抽籤請神明指點迷津，問看看會不會錄取？」媽媽的期盼超過他的焦慮千萬倍，連忙點頭稱是趨近神桌，拿起兩個彎彎的杯筊，頭如搗蒜唸唸有詞，讓神明瞭解心意兩手一鬆，杯筊應聲落地，一正一反表示獲得神明允准，捧起大竹籤筒搖晃好一陣子，好不容易掉落一支，再經神明確認無誤，小心翼翼到掛在牆壁被香火燻黑的板上找出籤詩，一家人圍觀討論半天，讀不出與考試有關的明確訊息，兒子敏感的叫說：「末句提到后科兩字，不知是什麼意思？」也許聲音太大，被在廟前擺攤賣麵的阿婆聽見，她中氣十足回應：「這個我知道，后科就是這次沒考取，努力讀書再考以後就會中。」大過年好冷的天氣，一盆冰水澆下來，從頭冷到腳，他口中滴沽：「早知道就不問了！」我心想這樣子也好，脫序的生活步調該會收斂一點吧！

沒想到收到榜單成績卻是錄取，意外的驚喜舉家歡騰像中大樂透。兒子手捧榜單語帶感傷充滿內疚發表錄取感言：「爸媽，您們終於可以擺脫我了！不必一大早催我起床，也不用問我三餐吃什麼。」聽他真情表白，反倒令我們內心萬般不捨，兒子長大了，我們待他像長不大孩子，要求這責備那，也許無意中傷了他卻不自知。現代父母奉行育兒三字經，必須自我惕厲念茲在茲「養不起父之過，護不好母之惰」，就怕兒女輸在起跑點上。自己勒緊褲帶天經地義，兒女們的需求可不能等閒視之。君不見媒體老播著一則讓父母汗顏的廣告，那位小紳士訴說：「我在外面的競爭是很辛苦的，知道吧？爸爸！」我們開始擔心，這朵溫室裡的花，走出永遠包容呵護他的家，如何去面對種種挑戰，他的漫不經心又變成父母無盡的牽掛。我與老妻私下商量，在他郵局帳戶先存入一筆錢，提款卡讓他帶在身邊，存摺留在家裡，隨時有需要立即存款即可提領應急。初入社會形象塑造很重要，不忘提醒他說：「大學那些印骷髏頭的休閒服不要穿了，衣櫃裡很多沒拆封的襯衫領帶，自己挑，喜歡什麼就拿，運動鞋雖是名牌，但不夠正式，去買雙質地好點的皮鞋，西裝也要準備一套，還有…………」兒子打斷我的話：「爸，這些事情我會料理，您放心。又不是出國，台北台中兩個小時車程，我隨時可以回家拿。」老媽的用心更驚人，維他命、營養品、奶粉點心包了一大袋，再三耳提面命：「早餐一定要吃，餐後吃維他命。每天不忘水果蔬菜，絕對不可以泡麵當正餐。還有………」兒子趕緊笑著接話：「還有就是多搭捷運少騎機車，不要熬夜誤了上班，該花才花能省就省，對不對？」老媽的經被兒子道破，只好裝生氣說：「記住，別跟長官嘻皮笑臉。」

赴台北報到之日，堅持不讓我隨行，我退讓說：「送你去車站好了！」父子倆提著行李剛進車站，一位穿著入時的中年婦人迎面而來：「父子倆對不對？送兒子去….？」我得意地接腔猶如兒子中舉去京城當官：「小犬赴台北任職。」自稱站長的婦人說：「找工作不容易，考上公職更值得恭喜。不簡單，年輕人好好幹！」有人分享喜悅的感覺真好，我當然再三道謝。

陪他候車半小時，雖然沒談什麼，但感覺父子倆的心無比的貼近，他還體貼進站找杯水給我。車子來了忙將行李搬進櫃內再次叮嚀：「總共五件，重要文件隨身帶著，別漏掉。」離站停在路上等紅燈，兒子透過車窗遠遠揮手示意要我回家。看著中港路上奔馳的車潮，思緒波濤洶湧難以自持，像流放一隻心愛的賽鴿，卻不期盼他贏得獎牌，只祈求旅途少有風雨，不要誤闖張掛的陷阱，平安的歸來！