其實連塔山高才七十米，但階梯成疊，長廊蜿蜒，台閣相接，構成丹碧輝映，站在山腳下欣賞，絢麗精巧的古建築群，整體的感覺猶如畫中畫，而入口處收票大門寫著的楹聯「氣接鴻蒙中流開遠勢，山浮杳靄一柱倚高空」，橫批「雄跨東南二百洲」，就知此寺的不凡。

走到寺前的牌樓直立的牌匾寫著「江天禪寺」，原來是清朝康熙皇帝登臨金山時，見長江四周景色，江天一色，故親筆賜名為「江天禪寺」，而山門的天王殿前則寫著「東晉名剎」，可知金山寺始建於東晉時代，距今有一千六百多年的歷史，來到寺裡一定得走兩側門，左進是長智慧，右出是去煩惱，而中間的門是空門，除非你想成為得道之僧。

大雄寶殿的供奉都是一樣的是釋迦牟尼、阿彌陀佛和藥師佛，兩旁是十八羅漢，而大佛背後是海島觀音獨佔鰲頭，但是它的建築高度是三層歇山頂重檐，屋脊翹角的瓦獸僅次宮殿為七數，相當華麗美觀，因為金山寺是皇帝欽賜才有此規格。

解說小姐帶我們登上石階，看大殿後面屋頂上的一面銅境，整座山形包括山巔上的慈壽塔都照映在小小的鏡面裡，設計得相當科學，大家嘖嘖稱奇，是用什麼原理設計得如此神奇；殿後第二層屋頂懸掛五個大字「度」、「一」、「切」、「苦」、「厄」，請問那個字是錯別字，原來是度少了三點水，我以為是佛祖引渡你忘卻苦難，吃苦當做吃補，勞其筋骨，苦其心志，不也是種修行，原來度少了三點水，是救火去了，防火災之義，因為一八七四年金山寺大火後重建寫的。

往後山上走是慈壽塔，是許仙關閉之所，還要再入塔費，反正見不著許仙了，就免了往回走出寺門，繞過寺旁是白龍洞，也就是白蛇洞，洞另有出口通到杭州西湖邊，相信的話就去走吧，洞旁有御碼頭，是康熙乾隆南下江南時停船遊山玩水之處，而山壁上是刻著白蛇傳的傳說故事，中間圓形雕刻著水漫金山寺的圖，奇怪金山寺不是只有一座塔，這怎麼刻兩座塔呢？原來宋時有雙塔，荐壽塔、荐慈塔，解說員說現鎮江仍有許仙和白娘娘開的保和堂和宋井。

又走回寺前，要去看天下第一泉，走路四十分鐘，坐船十五分鐘但一趟人民幣十八元，小潘說到揚州也沒機會坐船遊湖，今天就坐船去看天下第一泉，遊船於湖中，看兩旁風景，發覺在湖上遠望金山寺的景致，才有了「江心一朵芙蓉」對金山的讚譽，那種真山真水的感受。