傳說清朝有一位大將軍領兵在外作戰，不幸屢戰皆北，戰況緊急，亟需京師派兵增援，然報告戰敗請求增援的奏章卻難以下筆，令這位大將軍寢食難安，苦思一晝夜才初步完成奏章，反覆閱讀再三總覺不妥，於是遲遲不敢傳回京師。

因為清朝有條律例，為防止武將叛變，出征前一家老小接入京師居住，名為禮遇，實為看管，萬一將領戰敗投降，則滿門抄斬；即使戰敗被召回，也是死路一條。

麾下有位文吏見大將軍憂煩不已，自告奮勇願為大將軍修改奏章，只將內容「………臣屢戰屢敗，實有負皇恩，………伏請陛下增派兵援，臣當誓死滅敵………」改為「………臣屢敗屢戰，為不負皇恩、………」餘則不變。

沒想到奏章傳回京師後龍心大悅，立刻降旨派兵增援，並恩賜其家眷布帛財貨，最後大將軍也不負皇恩凱旋而歸。

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六十七年在國小教書時期，最令我記憶深刻的是工友伯伯，當時工友多來自退伍軍人，即現在所謂的老榮民。當時台灣物質仍非常缺乏，壞掉的桌椅絕不輕言丟棄，全靠工友伯伯一雙巧手修理，不一會兒一張張堅固的桌椅又送回教室。

那時工友伯伯十分多才多藝，工作範圍也非常廣泛。從修理桌椅門窗、修剪花木、整理花圃、清掃辦公室、幫教師洗茶杯、泡茶，還要負責上下課搖鈴打鐘、維護校園安全，放學後巡視全校門窗及教室電燈是否關閉，早上要開啟校門，晚上還得值夜巡更等等，舉凡學校一切雜事，他都一手包辦。有些工友伯伯甚至以校為家，那種盡忠職守的精神，令人敬佩懷念。

某天清晨，一位糊塗同事誤喝我桌上那杯茶，特別跑到教室來跟我道歉，說「不好意思！誤喝了你泡的茶。」並讚美我的茶好喝，還問我茶葉在哪兒買的？一斤多少錢？

我內心覺得非常奇怪！我哪有自己帶茶葉來泡？我喝的茶跟大家不都一樣，都是工友伯伯每天早上替每位老師準備的。

第二天我特別提早到校，仔細觀察我的茶和同事有何不同。的確有所不同，我的茶色較清，味道較香，喝起來還有甘味；同事們的茶色較濁，沒有香味，喝入口微微苦澀。奇怪！怎會如此？令我百思不得其解。

解鈴尚須繫鈴人，問工友伯伯就知道。工友伯伯將我拉到一邊輕聲的說：「人人沒大沒小，一點也不懂敬老尊賢，直呼我『老王』；全校只有你最有禮貌，尊稱我『王老』。你的茶和校長的茶一樣，我特別為你泡的，喝就好了！別說出去。」

我恍然大悟，沒想到『老王』、『王老』兩字完全一樣，只是順序顛倒，就能產生如此妙用，究其原因，不過一字『敬』而已。

論語為政篇云：子游問孝。子曰：「今之孝者，是謂能養。至於犬馬，皆能有養。不敬，何以別乎？」

孝養父母，心中要存敬，否則與禽獸又有何差別；對待尊長，同樣也要懂得敬，而且是發自內心的敬。希望得到別人的尊敬，必須先懂得尊敬別人。在日常生活中，經常我們疏忽敬的重要，言者無心，聽者有意，有時事情的成敗，不就在一言之間，差別即為敬與不敬。