黃昏了，滿天彩霞綴上幾隻歸鳥，徜徉在碧草上，眼所見、耳所聞，都是幸福的味道，火紅的太陽漸沒入地平線下，為多看一秒，我迅速的爬上山坡的老榕樹身上，面對無法言語的美景，讓人沉醉的不想醒來，但，這景色中似乎又少了些什麼！

又是一天的黃昏，如往常坐在陽台上，思索著自己都不知道的問題與答案。倏忽，一裊白煙上升，在紅澄澄的背景中顯的如此鮮明，我開心的笑了，原來答案是那股白煙，它是一頓幸福的餐飯、一份溫欣與一個美滿的家的象徵。

小時候，村落裡家家戶戶都有灶，小孩在放學後，都得先到山上去撿乾柴再回家作功課，等夕陽西下，大人荷鋤歸家，媽媽便開始升火煮飯。「劈哩啪啦」的火聲出現了，小孩便來接手添柴的工作，讓媽媽專心作菜。我最愛在冬天的時候接下這份神聖的任務，一方面取暖，一方面和媽媽聊天，說說雞舍裡的小雞、牛棚裡的大母牛、還有豬欄小豬的故事，此外我也會趁機解饞——烤地瓜，一面添柴，一面把地瓜丟進柴堆裡，等到飯後約八點鐘，大家在院子乘涼時，我便拿著小鏟挖出一顆顆地瓜，那股剝開時的香，至今忘不了。

我們家的地瓜多，品種好，鄰居小孩知道我守灶就會來要去吃，漸漸的我也聰明了，做起了生意，一顆賣二塊錢，賺到的錢開心的存在「豬公」，希望有一天可以幫媽媽買瓦斯爐。這樣的心情其實是很矛盾又複雜的，我一方面喜歡〈灶〉，一方面卻又討厭，尤其夏天時，窄小的廚房堆滿了柴，窗子又小通風不好，灶的火又大又烈，燒完一餐飯的柴，我往往可以滴下一臉盆的汗，因此夏天守灶我會想藉口開溜，只不過道高一尺、魔高一丈，姐姐們（六個）似乎更聰明過我，軟硬兼施的情況下，我終究無法逃避，還是乖乖在灶前添柴，任憑汗水抗議、兩頰通紅。

上了國中，家裡有了第一台瓦斯爐，煮飯變得很神奇、很省事，只要媽媽一個人便可搞定，所以我去廚房的時間少了，也因為課業變重了，我與媽媽的談話也減少了許多。從買瓦斯爐後，灶不再重要了，它變成了配角退居一旁，靜靜看著現代科技對它的耀武揚威，只有過年過節由於「炊粿綁粽」的需要，它才有機會燃燒剩餘的生命。

現在家裡有灶的人家恐不多見吧？想看一根根的煙囪冒著熱呼呼的白煙，只能在圖畫紙上吧？媽媽仍每年貼上一張「司命灶君」的紅聯，感謝「灶」的貢獻，而我的烤地瓜，大概再也烤不熟了。