李獨憂四人坐在稍遠另一桌，浪子聽那些人口氣如此狂妄，有些兒按捺不住，想去探個究竟，李獨憂拉住他的手壓下，輕聲道：「茲事體大，既然我義父也來了，咱們先就甭管人家說什麼。武林盟主，誰的本領高，便由誰來當，也不須和他們爭嘴鬥舌。他們既說了，要到芙蓉莊去，剋日自當再會。咱們也得趕緊上路。」浪子聞言，甚表贊許，想李大哥心思細密，豈爭一時睚眥之忿？便道：「一切有李大哥吩咐便是。」暴雨停歇之後，青山如洗，路上泥濘，四人換過了馬兒的鐵蹄，又朝著縣城快馬奔馳。彩霞遍燒西天，赭如魚尾，一行人正好趕在天黑前，進了縣城，找了一家酒樓，叫了酒菜，又訂了房間，準備歇息。

阮素心和顰兒在樓上一個房間裡，接著中午的話題，喋喋不休，直到睡去。李獨憂和浪子在另一個房間裡，先是指點口說，較量著彼此的武功路數。待到夜色已深，也該就寢了，樓下卻兀自觥籌交錯，不絕於耳，似乎愈來愈熱鬧。浪子心想閒事莫管，呼呼數響，大字一攤，已睡得又黑又甜。李獨憂悄悄推開房門步出一看，只見樓下十來桌，男男女女，座無虛席，僧尼道姑，點綴其間，除雁蕩山少幫主幾人外，都是些生面孔。再看那個個攜帶著武器，各式各樣的刀槍劍戟，閃閃發亮，映得燭光更加明晃；又有執鋼鞭的、有帶弓箭的、有拿滾球的，真個是五花八門，不一而足。李獨憂暗道：「都說武林沈寂了，眼下卻又有這麼多人，定是接了我義父的英雄帖，趕著去芙蓉莊赴會。要是他們能同心協力，重振武林，那韃子也不至於欺我中原無人。」正欲退回房內，耳後忽聞一隻暗器，夾雜在眾聲諠譁中盤旋而至，聽那聲勢，似無傷人之意，他手一伸，兩指一夾，接住了暗器，一看，原來是一隻五角星形的暗器，環孔中夾著一紙條，寫著幾個字：「龍泉在月湖小築」。李獨憂怔了一下，想道：龍泉遭劫，事關重大，義父必已知曉，所以不辭千里，迢迢自關中趕來；而發這暗器的人，定知我正在找尋龍泉劍，此人想來或正是當日出手擊敗紫衣喇嘛的高人。想到這裡，李獨憂進房取了劍，慢踱到走廊窗口，一躍而出。

『月湖小築』在縣城東北三里，依山面湖，本是文人雅士讌集之所，遠近知名。李獨憂翻過了城牆，影影綽綽，腳下輕功極是了得，不一刻，已來到了湖邊。但見四山靜謐，明月浮空，湖中荇藻交錯，野花幽香，隨淡淡風露飄散遍佈。湖邊有一小舟，舟後梯山中築一小亭，皆不見人影動靜，李獨憂心下好生怪異，又想既來之則安之，便信步往亭後竹林中一廬舍走去。廬舍有光，點點自紗窗透溢而出，正欲通名報姓，室中已傳出一片古雅的琴聲，清曼的歌聲唱著：「綢繆束薪，三星在天。今夕何夕？見此良人。子兮子兮，如此良人何！綢繆束芻，三星在隅。今夕何夕？見此邂逅。子兮子兮，如此邂逅何！綢繆束楚，三星在戶。今夕何夕？見此粲者！子兮子兮，如此粲者何！」

歌聲未歇，李獨憂愈聽愈是不敢置信：是她嗎？是她？她怎會在這裡？廬中歌聲漸歇，一個女子聲音說道：「你不進來嗎？龍泉就在我這裡！」李獨憂進了室門，說道：「是妳，念奴，怎會是妳！」那名被喚為『念奴』的女子，年約二十，左手輕輕離開按著的琴弦，抬起頭來，瑩如秋水的雙眼，已泛著淚光。念奴微微起身，李獨憂禁不住趨前一擁，良久，良久，才記起些什麼似的，推開了念奴的身體，盯著她輕羅披垂下皓白的香肩，不敢和她對視。