時序來到三月，應該是春暖花開的季節了，怎奈強烈冷氣團南下，十度以下的低溫加上豐沛的水氣，玉山又降下了瑞雪，且在短短時間內積雪竟達十公分的厚度，濕冷的程度比十二月天有過之而無不及，一早來到紅毛城，同仁們個個裹上大外套，卻仍然抵擋不住酷寒，整座紅毛城似乎籠罩在冰窖當中，遊客也是稀稀落落，冷冷清清，此時如能窩在家中，喝上一晚熱騰騰的湯，那真是一大樂事，不知為什麼？我的腦海中突然出現了小時候吃補的畫面，感覺特別的幸福。

農民曆二十四節氣中的立冬是家家戶戶進補的日子，農業社會物資貧乏，所以營養不良者比比皆是，因此再貧窮的家庭都會想辦法在立冬這天稍加進補，以抵擋嚴寒的冬天，強健了身體、儲備了能量，用來迎接來年一整年苦力。現今社會物富民豐，鮮有營養不良者，反倒是營養過剩，產生許許多多的文明病，減肥更蔚為風潮，唉！時勢演變，真是今非昔比啊！因此立冬吃補已成形式，實質的意義就沒那麼重要了。

小時候，家中務農，栽種著五穀雜糧，同時豢養著牛、羊、豬、馬、雞、鴨等家畜和家禽，飼料就來自自家種的雜糧，這些附加品除了幫忙農事外，更是一筆重要的經濟來源，雞鴨所生的蛋是平日奢侈的補品，雞鴨本身更是一年一度進補的最佳食材，努力豢養了一年，因為沒有閒錢購買飼料餵養牠們（僅吃些菜葉、雜糧），因此都長得瘦瘦小小，一副營養不良的模樣，但是也得充分發揮牠們的效用。

農業社會敬天拜神是自古傳承的習俗，每當農曆正月月初九天公生日的日子，家家戶戶無不拿出最大的誠意，殺雞宰鴨供奉神明，等到神明享用之後，就是一家人進補的幸福時光。記得拜完天公之後，媽媽會將每隻雞鴨切成四大塊，取來大鍋子，加上一包用白棉布包裹著的中藥材，開始生火慢燉，在兩三個小時的燉煮過程中，香氣溢滿屋內，給了我們美好的想像空間，等著！盼著！美妙的夜晚終於降臨！屋外是十度以下冷颼颼的天氣，屋內卻是暖暖的幸福，眾姊妹們圍坐在方桌前，等著母親為我們盛上一碗香噴噴的雞湯，通常母親在這一天會奢侈的燉上一杯人蔘茶，然後在每一個人的碗中淋上一些些。哇！終於可以開動了！啊！這種滋味簡直是人間美味，一碗下肚有點飄飄然的感覺，興許是心理作祟吧！經過這一晚，身體好像真的變強壯了耶！但這樣的機會一年只有一次，一切只有再盼來年了！

每當我為女兒燉些小食補，她們總是臭著臉，十分不情願的喝下去，當我敘述過去的那些往事，她們也當我是在講天方夜譚，畢竟時代背景不同嘛！我也不強求她們理解，這段童年的記憶就讓它靜靜的放在心中，感謝母親在困頓的時代，仍然給了孩子們溫暖的回憶。