●自然札記45大錦蛇
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小時候就住在新店,現今車水馬龍的街道,當時都是稻田。那時新店的蛇真多,最常見的是草花蛇和水蛇,有時也能看到大蛇,其中一幕,至今仍然歷歷如繪。
一年冬天,我和先父從外面回來,經過現今的十二張路,看到一群人站在已收割過的稻田裡,鬧烘烘的。走近一看,只見剃頭舖老闆用根麻繩牽著一條茶杯粗細、兩丈多長的大錦蛇!麻繩不知是怎麼勒在大蛇頸部的?
大錦蛇不聽擺佈,在地上翻滾掙扎。老闆雙手用勁,幾個小夥子拖著蛇尾,想把牠拉直,但總是拉不直。這時有人拿出杉木棍,一頓好打,大蛇終於不動了。老闆拿出剃頭刀,切開蛇頸,把皮剝下來。原來把蛇拉直是為了方便剝皮。
「最少可賣兩百塊錢!」旁觀的人嘖嘖稱羨。老闆笑逐顏開,提著血淋淋的蛇皮回店裡去了。
蟒蛇皮的用途
東亞地區的蟒蛇主要指錦蛇。蟒蛇皮可用來製革,大蛇不易得,加上環保意識高漲,用蟒蛇皮製的皮鞋、皮包現已不多見了。蟒蛇皮還有一項無可取代的用途,就是用來蒙胡琴和三弦。京胡的琴筒較小,還可以用其他的蛇皮,南胡及三弦琴筒較大,非用蟒蛇皮不可。剛蒙上的蛇皮繃得太緊,要拉上三、五個月,音色才會好聽。